Cabang Victorian dari CFMEU telah ditempatkan dalam administrasi, dengan eksekutif nasional serikat bersumpah untuk mengeluarkan anggota “yang ditemukan terlibat dalam tindakan kriminal”.
Sekretaris nasional Construction, Forestry and Maritime Employees Union, Zach Smith, mengatakan pertemuan darurat diadakan pada hari Senin, ketika diputuskan kantor nasional akan mengasumsikan semua kekuatan eksekutif senior. Hal ini menyusul beberapa laporan oleh surat kabar Nine tentang tautan kriminal yang diduga ada di dalam industri konstruksi dan serikat buruh.
Smith mengatakan proses independen, yang akan diawasi oleh “seorang tokoh hukum terkemuka”, juga akan didirikan untuk menyelidiki “tuduhan pelanggaran kredibel”.
“CFMEU tidak mentolerir tindakan kriminalitas dan siapa pun yang terbukti melakukan tindakan kriminal saat mewakili CFMEU akan diidentifikasi dan dikeluarkan,” katanya.
“CFMEU hanya memiliki satu tujuan dan satu tujuan saja, yaitu untuk membela dan memajukan keselamatan dan kondisi para pekerja.
“Cabang Victoria telah sangat sukses dalam mengejar tujuan ini, tetapi eksekutif nasional juga menyadari bahwa sejumlah tuduhan belakangan ini serius dan memerlukan tanggapan tak terduga.”
Namun, Smith mengatakan dia tidak akan menerima “penghinaan umum terhadap pejabat dan delegasi karena sejarah atau hubungan pribadi mereka”.
“Ada perusahaan dan politisi sayap kanan yang ingin serikat kami lenyap dan mereka tidak terdorong oleh kekhawatiran etis yang sebenarnya, mereka hanya tidak percaya pekerja manual berhak mendapat bayaran layak atau standar keamanan yang tepat di lokasi,” katanya.
“Kantor nasional akan tegas dalam membersihkan segala tindak kejahatan yang kami temukan karena kami tahu bahwa pekerja manual mengandalkan serikat kami yang kuat dan efektif.”
Perdana Menteri, Anthony Albanese, menyambut baik keputusan tersebut, menggambarkannya sebagai “langkah baik”.
“Tetapi kami memerlukan tindakan lebih lanjut, dan kami perlu memastikan bahwa itu menghasilkan isolasi dan tindakan baik dalam hal hukum maupun tindakan dalam serikat buruh,” katanya kepada ABC Radio Melbourne.
“Saya memiliki pesan yang sangat jelas untuk CFMEU, yaitu, mereka perlu membersihkan diri. Saya tidak mentolerir hal itu.”
Menteri Hubungan Kerja, Tony Burke, juga telah meminta departemennya untuk memberinya nasihat tentang kekuatan menteri untuk menanggapi laporan, termasuk membubarkannya.
Sekretaris cabang, John Setka, mengundurkan diri pada hari Jumat sebelum publikasinya, dengan mengklaim bahwa dia telah menjadi sasaran “tuduhan palsu yang berkelanjutan” yang telah menyebabkan “serangan jahat” terhadap organisasi tersebut.
Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia akan segera mundur dari posisi yang telah dipegangnya selama 12 tahun.
Pengunduran diri itu disambut baik oleh Albanese, yang mengatakan Setka tidak memiliki tempat yang sah dalam gerakan Buruh.
Setka telah keluar dari partai Buruh pada tahun 2019 setelah perselisihan panjang dengan Albanese, yang telah mencoba mengusir pejabat serikat dari partai karena dugaan pernyataan tentang aktivis kekerasan dalam rumah tangga Rosie Batty – klaim yang sekretaris itu menolak.
