“
Bulan ini, Virginie Viard, direktur kreatif Chanel, merek mewah terbesar kedua di dunia menurut penjualan, meninggalkan rumah mode tersebut. Dia telah menjabat selama sekitar lima tahun – sejak kematian Karl Lagerfeld pada tahun 2019, mentor dan mantan desainer merek tersebut, dengan siapa ia telah bekerja sama selama beberapa dekade.
Meskipun kritikus (termasuk saya) umumnya tidak menyukai karyanya, yang canggung dan tampak mengaitkan celana pendek dengan gagasan segar, manajemen merek selalu menyatakan loyalitasnya padanya, dan pendapatan terus meningkat: hampir mencapai $20 miliar tahun lalu. Pergantian tersebut terasa tiba-tiba dan tidak dijelaskan. Dalam satu minggu, Ny. Viard menampilkan koleksi taufir di Marseille, Prancis; beberapa minggu kemudian, dia pergi.
Menurut Bruno Pavlovsky, presiden divisi mode di Chanel, Ny. Viard tidak memiliki hubungan dengan pertunjukan couture yang diadakan minggu ini. Sebaliknya, seperti yang disebutkan dalam rilis berita, koleksi tersebut dirancang oleh “Fashion Creation Studio.”
Apakah itu benar atau tidak – tiga minggu adalah waktu yang sangat singkat untuk koleksi handmade sebanyak 46 tampilan, bahkan dengan 150 orang yang bekerja di enam atelier, sebagaimana yang dinyatakan dalam rilis tersebut – hasilnya lebih medioker daripada yang dihasilkan oleh Ny. Viard. Itu mengatakan sesuatu, mengingat fitur paling berkesan dari koleksi couture terakhirnya adalah bahwa setiap tampilan dipasangkan dengan sepatu setinggi lutut berkilauan.
Dan itu mengungkapkan, lebih dari apapun, mengapa seorang desainer penting, apa dampak nyata dari masa jabatan Ny. Viard (sebentar) mungkin, dan mengapa pertanyaan siapa yang akan mendapat pekerjaan berikutnya telah menjadi topik pembicaraan paling populer di sepanjang landasan – bahkan lebih dari sekadar mengeluh tentang penutupan jalan untuk persiapan Olimpiade atau merasa cemas tentang pemilu yang akan datang di Prancis dan Amerika Serikat.
Meskipun lokasi pertunjukan couture itu baru – Opéra Garnier yang megah, rumah dari Paris Opera Ballet, bukan Grand Palais yang biasa – pakaian-pakaian tersebut terlihat tua.
Dengan inspirasi resmi dari pengalaman teater abad ke-19, yang telah didukung oleh Chanel selama ini, desain-desain tersebut tampak lebih seperti checklist dari Karl-isms yang akrab, tanpa imajinasi Wharholian yang dulu membuat pertunjukannya menarik dengan pesawat terbang dan supermarket, bahkan mengubah koleksi yang buruk menjadi Seni Pop. Jadi, ya, ada setelan bouclé berkilau dengan rok pendek dan tali dekoratif; mantel opera taffeta melingkar dipasangkan dengan bodysuit kecil; gaun hitam kecil yang menyerupai tutu; dan beberapa eksperimen aneh dengan apa yang disebut merek sebagai “jersey yang dilacquer” dan sweatpants mewah. Banyak lengan panjang yang bengkak, jenis yang berbau historisisme yang menjadi favorit Mr. Lagerfeld, banyak pita taffeta dan gaun pengantin yang seperti merinjang. Itu seperti Chanel dengan gaya St. John.
Kontinuitas itu semua baik-baik saja, tetapi ketika menjadi sekedar gerakan di tempat, itu bisa menarik Anda ke bawah.
Masalah dengan koleksi ini dan, memang, apa yang dilakukan Ny. Viard sebelumnya, adalah bahwa mereka tidak mencerminkan bagian penting dari warisan Lagerfeld. Sesuatu yang Mr. Lagerfeld sendiri rangkum ketika ia berkata, “Chanel adalah sebuah institusi, dan Anda harus memperlakukan institusi seperti seorang pelacur – dan kemudian Anda mendapatkan sesuatu darinya.”
Itu adalah pernyataan yang menyakitkan (dia suka mengeluarkannya), tetapi poin yang ingin dikatakan Mr. Lagerfeld adalah bahwa dia berhasil karena ia menolak untuk tunduk kepada sejarah merek. Dia datang dan menendang double Cs dari piedestal mereka, dan hasilnya membangkitkan semangat. (Itu juga yang mengarah pada Tom Ford di Gucci, John Galliano di Dior dan sebagainya.) Seseorang harus melakukannya lagi, hanya kali ini, lakukan pada sapi kudus bentuk Lagerfeld.
Peluangnya begitu besar – platformnya begitu besar, sumber daya begitu dalam, pengakuan merek sangat terkait dengan aspirasi dan chic, dan kosakata desain begitu tak terbatas – sangat frustasi menyaksikan Ny. Viard gagal memanfaatkannya. Tidak mengeksploitasi semua kemungkinan itu hampir terasa tidak bertanggung jawab; sebuah pengkhianatan terhadap kesempatan yang telah diberikan padanya, dan yang, desas-desus mengatakan, hampir semua desainer lain di bawah matahari menginginkannya. Sebagian itulah mengapa kekecewaan terhadap karyanya begitu tajam, reaksi-reaksi seringkali hampir sampai ke marah.
Setelah Ny. Viard pergi, ada yang berpikir bahwa kritik yang bertubi-tubi itu berasal dari misogini, namun saya rasa itu tidak benar; saya pikir itu hanyalah respons terhadap karakter stagnant pakaian-pakaiannya. Dia memiliki lima tahun untuk maju, yang lebih dari yang didapat banyak desainer saat ini. Tetapi setiap kali koleksi menunjukkan tanda-tanda harapan, seperti ready-to-wear terakhirnya dengan siluet-siluet Croisette yang lentur, koleksi berikutnya kembali ke norma toko suvenir, yang membingungkan pikiran.
(Meskipun saya juga tidak berpikir bahwa itu adalah sorakan kritik media sosial yang menyebabkan kepergiannya. Ruang gema mode di Instagram dan TikTok mungkin keras, tetapi saat Anda membicarakan perusahaan multinasional, pada akhirnya ini tentang memindahkan produk.)
Mungkin itulah yang diinginkan Chanel. Mungkin Ny. Viard tidak memiliki pilihan. Kemungkinan, tidak ada desainer yang akan memiliki sertifikat dan cek kosong yang sama serta perjanjian pekerjaan seumur hidup yang dimiliki Mr. Lagerfeld. Anggaran telah menyusut dan kontrol telah kembali ke manajemen dan ketika perubahan-perubahan itu terjadi, sangat sulit untuk dibalik.
Tetapi situasi saat ini akan menunjukkan bahwa pihak-pihak yang berwenang di merek tersebut telah menyadari, paling tidak, bahwa Ny. Viard melakukan lebih untuk membuat Chanel menjadi minor daripada yang bisa dibayangkan oleh banyak orang.
Itu mungkin, pada akhirnya, menjadi warisan terbesarnya: menegaskan perlunya sudut pandang. Seseorang untuk menawarkan gagasan baru tentang wanita dan tempat mereka di dunia dan siapa dan bagaimana mereka ingin menjadi. Itulah, pada dasarnya, bagaimana Chanel dimulai.
Tidak banyak merek dengan kekuatan dan pengaruh untuk menciptakan perubahan seismik dalam mode. Chanel adalah salah satunya. Semoga itu yang terjadi selanjutnya.
“