Uji coba peluncuran misil publik pertama kemungkinan akan menimbulkan kekhawatiran tentang peningkatan senjata nuklir China.
Cina mengatakan telah melakukan uji coba peluncuran misil balistik antarbenua (ICBM) ke Samudera Pasifik.
Menurut Kementerian Pertahanan China, ICBM yang membawa hulu ledak palsu diluncurkan oleh Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) Rocket Force pada pukul 8.44 pagi (00:55 GMT) pada hari Rabu dan “jatuh ke area laut yang diharapkan”.
Penembakan tersebut merupakan “pengaturan rutin dalam rencana latihan tahunan kami” dan tidak ditujukan kepada negara atau target manapun.
Meskipun tidak menamai senjata yang diuji, salah satu ICBM terbarunya adalah DF-41, yang dipamerkan selama perayaan untuk memperingati 70 tahun Republik Rakyat China pada tahun 2019 dan memiliki jangkauan antara 12.000 dan 15.000km (7.400-9.320 mil).
Badan berita Xinhua yang dikelola negara melaporkan bahwa negara-negara terkait telah diinformasikan sebelum uji coba. Tidak dijelaskan mengenai jalur misil atau di mana tepatnya misil jatuh.
Peluncuran tersebut “efektif menguji kinerja senjata dan peralatan serta tingkat pelatihan pasukan, dan mencapai tujuan yang diharapkan,” melaporkan Xinhua.
PLA Rocket Force, yang mengawasi misil konvensional dan nuklir negara ini, telah ditugaskan untuk memodernisasi kekuatan nuklir China di tengah peningkatan pertahanan misil Amerika Serikat, kemampuan pengawasan yang lebih baik, dan perkuatan aliansi.
Pada bulan Oktober lalu, Washington mengatakan bahwa China sedang mengembangkan arsena nuklirnya lebih cepat dari yang diantisipasi oleh AS.
Cina memiliki lebih dari 500 hulu ledak nuklir operasional pada Mei 2023 dan kemungkinan akan memiliki lebih dari 1.000 hulu ledak pada tahun 2030, katanya.