Pelindung Ruang Angkasa Saya
Dua astronot melakukan spacewalk di luar stasiun luar angkasa Tiangong milik China minggu lalu untuk melindungi eksteriornya dari puing-puing luar angkasa yang terjadi akibat satelit Rusia yang meledak.
“Spacewalk tersebut terutama difokuskan pada memasang perangkat perlindungan pada kabel-kabel dan pipa eksternal untuk mengurangi risiko tabrakan dengan puing-puing luar angkasa, meningkatkan keselamatan jangka panjang dan stabilitas stasiun luar angkasa,” kata insinyur China Aerospace Science and Technology Corporation Liu Ming kepada jaringan berita milik negara CCTV, seperti dikutip oleh South China Morning Post.
Berita ini datang setelah satelit observasi Bumi yang sudah pensiun bernama Resurs-P1 pecah di orbit akhir bulan lalu, memaksa astronot di International Space Station untuk berlindung di dalam pesawat luar angkasa masing-masing. Satelit tersebut pecah menjadi lebih dari 100 bagian yang sekarang sedang dilacak oleh US Space Command.
Daripada berlindung di tempat, awak di stasiun luar angkasa Tiangong milik China diinstruksikan untuk memperkuat pertahanan fisiknya – sebuah misi yang menyoroti risiko besar yang dapat ditimbulkan oleh puing-puing luar angkasa kecil bagi astronot yang mengorbit Bumi.
+1 Tameng
Astronot Li Cong dipindahkan dengan bantuan lengan robotik, dengan anggota kru rekan Ye Guangfu memberikan peralatan yang diperlukan kepadanya. Seorang astronot ketiga, Li Guangu, memantau misi tersebut dari modul pusat stasiun Tianhe.
Spacewalk tersebut berlangsung selama 6,5 jam dan berjalan cukup lancar. Menurut SCMP, kedua astronot tersebut bahkan bercanda, bersaing untuk mencapai titik yang ditentukan, dan berpose untuk kamera.
“Setiap kali lengan robot mengirimkan saya ke titik tinggi, meskipun cahaya matahari yang menyilaukan, saya tidak bisa tidak ingin melihat lebih dekat,” kata Li Cong kepada CCTV. “Ini benar-benar membuat terharu melihat kemegahan proyek ini.”
Tiga astronot telah ditugaskan di laboratorium orbital sejak 26 April, dan telah memasang beberapa perangkat perlindungan di modul laboratorium Mengtian stasiun selama spacewalk pada 28 Mei. Misi terbaru ini melibatkan penambahan perangkat perlindungan lainnya di laboratorium Wentian dan modul inti Tianhe stasiun.
ISS dilengkapi dengan panel peluru untuk melindunginya dari meteoroid mikro dan puing-puing luar angkasa juga.
Seperti yang ditunjukkan dalam film blockbuster fiksi ilmiah “Gravity” tahun 2013, sampah luar angkasa dapat memiliki konsekuensi yang sangat buruk jika mereka pernah bertabrakan dengan pesawat luar angkasa di orbit, dari dampak yang berukuran mikrometer hingga lubang kritis misi yang lebih besar dari satu sentimeter, menurut European Space Agency. Tabrakan dengan objek berukuran sepuluh sentimeter akan “kemungkinan menyebabkan disintegrasi kritis dari target tersebut.”
Dan orbit planet kita hanya menjadi semakin penuh seiring berjalannya waktu, yang berarti agensi antariksa harus menjadi kreatif untuk memastikan kelangsungan hidup awak mereka.
Lebih lanjut tentang puing-puing luar angkasa: Astronot Berlindung di Kendaraan Evakuasi saat Puing-puing Mengancam Stasiun Luar Angkasa