Dua panda raksasa sedang dalam perjalanan mereka ke AS, di mana mereka akan berakhir di kebun binatang San Diego – impor pertama dari beruang raksasa yang besar dari China dalam lebih dari dua dekade.
Pinjaman tersebut telah selesai pada bulan Februari setelah pemimpin Tiongkok Xi Jinping menyarankan mengirim panda ke Kebun Binatang San Diego sebagai “utusan persahabatan” antara Tiongkok dan AS.
Pejabat dengan San Diego Zoo Wildlife Alliance ikut serta dalam sebuah upacara perpisahan di China untuk memperingati keberangkatan panda raksasa, Yun Chuan dan Xin Bao.
Perayaan tersebut termasuk pertunjukan budaya, ucapan video dari siswa Tiongkok dan Amerika serta pertukaran hadiah di antara mitra konservasi, demikian Kebun Binatang mengatakan dalam sebuah pernyataan. Setelah upacara tersebut, panda raksasa mulai perjalanan mereka ke selatan California.
“Perpisahan ini merayakan perjalanannya dan menegaskan kolaborasi antara Amerika Serikat dan Tiongkok dalam upaya konservasi yang penting,” kata Paul Baribault, presiden wildlife alliance, dalam sebuah pernyataan.
“Kami berharap dapat melanjutkan kerja sama kami untuk memastikan kelangsungan hidup dan berkembangnya spesies ikonik ini,” lanjut Baribault.
Yun Chuan, seorang jantan yang lembut yang hampir berusia lima tahun, memiliki hubungan dengan California, kata wildlife alliance sebelumnya. Ibunya, Zhen Zhen, lahir di Kebun Binatang San Diego pada tahun 2007 dari orangtua Bai Yun dan Gao Gao.
Xin Bao adalah betina berusia hampir empat tahun yang digambarkan sebagai “introvert lembut dan penuh humor dengan wajah bulat manis dan telinga besar”.
TV negara Tiongkok melaporkan bahwa sepasang beruang – yang spesiesnya terkenal pemilih makanan – menikmati makanan berupa bambu segar, buah-buahan, sayuran, dan roti jagung yang dikenal sebagai “wotou” selama penerbangan mereka. Agence France-Presse ikut serta dalam laporan ini.
