Beberapa jaringan besar memotong mantan Presiden Donald J. Trump pada hari Jumat selama penampilan yang telah dipromosikan sebagai konferensi pers di Trump Tower yang berubah menjadi pidato yang kacau dan menyesatkan.
Ini adalah contoh terbaru dari jurnalis televisi harus menimbang nilai berita dari sebuah momen politik penting – dalam hal ini, vonis pidana seorang mantan presiden – melawan tantangan dalam melaporkan seorang kandidat yang sering berbicara dalam kebohongan.
Ucapan tidak disaring Mr. Trump disiarkan langsung oleh saluran berita kabel dan NBC, yang menghentikan program siang hari biasanya untuk meliput penampilannya. Beberapa menit sebelum dia mulai berbicara, MSNBC, CNN, dan Fox News semuanya menayangkan kamera yang mengantisipasi berdirinya tonggak kosong.
Mr. Trump memulai dengan berbicara dalam gaya yang biasa, bercakap-cakap, dan memutar-balik fakta. Dia melepaskan serangkaian pernyataan salah tentang persidangannya di Manhattan, menyerang saksi, menyebut hakim “setan” dan secara salah menuduh Presiden Biden terlibat dalam penuntutan itu.
NBC menayangkan Mr. Trump selama 20 menit sebelum pembawa acara Lester Holt memotong. “Kami diberitahu bahwa ini akan menjadi konferensi pers,” kata dia kepada penonton, sebelum membawa dua analis hukum untuk menganalisis dan melakukan pengecekan fakta atas pernyataannya. “Tidak ada bukti bahwa Biden ada di balik ini,” kata Mr. Holt.
ABC dan CBS tidak mengganggu acara reguler mereka.
Di MSNBC, di mana presenter kadang-kadang menolak menayangkan Mr. Trump secara langsung, penampilan mantan presiden ini disiarkan selama sekitar 20 menit sebelum jaringan tersebut memotong siaran. Kemudian, grafik di layar membaca: “Pernyataan Trump Setelah Putusan Penuh dengan Kebohongan dan Serangan.”
CNN menyiarkan Mr. Trump selama 18 menit sebelum beralih ke segmen pemeriksaan fakta. Beberapa jaringan memberitahu penonton bahwa mereka akan kembali ke penampilan Mr. Trump setelah dia mulai berbicara dengan wartawan, tetapi mantan presiden tidak mengambil pertanyaan wartawan. New York Times, di situs webnya, menyiarkan langsung penampilan Mr. Trump selama sekitar enam menit sebelum memotong feed dan melanjutkan untuk menerbitkan pembaruan tertulis di blognya.
Fox News menyiarkan penampilan Mr. Trump secara penuh.
Selama kampanye 2016, Mr. Trump membuat jurnalis televisi marah ketika dia memberi petunjuk tentang “pengumuman penting” terkait kebohongan masa lalunya tentang tempat kelahiran Barack Obama. Jaringan-jaringan itu menyiarkan pernyataannya secara langsung, tetapi penampilannya segera berubah menjadi rapat kampanye.
“Kami dimainkan, lagi, oleh kampanye Trump,” kata John King dari CNN saat itu.