Mantan tokoh TV Carlos Watson telah dinyatakan bersalah dalam kasus konspirasi keuangan federal tentang Ozy Media, sebuah startup ambisius yang runtuh setelah seorang eksekutif lain mengaku sebagai eksekutif YouTube untuk memuji kesuksesan perusahaan tersebut.
Watson, 53 tahun, sebelumnya bebas dengan jaminan namun ditahan menunggu hukuman setelah putusan diumumkan pada hari Selasa.
Pengacara Amerika Serikat berbasis Brooklyn, Breon Peace, mengatakan bahwa putusan itu membuat Watson bertanggung jawab atas “kejahatan yang jelas” yang dimaksudkan untuk menjaga Ozy yang kekurangan uang agar tetap bertahan tetapi akhirnya tenggelam.
Kantor Peace mengatakan juri menemukan Watson bersalah atas semua tuduhan terhadanya: konspirasi untuk melakukan penipuan sekuritas, konspirasi untuk melakukan penipuan kawat, dan pencurian identitas yang diperberat. Ozy Media juga dinyatakan bersalah atas kesalahan konspirasi yang sama, satu-satunya tuduhan yang dihadapi oleh perusahaan tersebut.
Watson dan Ozy telah menyatakan tidak bersalah dan membantah tuduhan tersebut. Dia bersaksi bahwa kesulitan keuangan Ozy adalah hambatan biasa dalam startup dan bahwa materi yang diberikan kepada investor mencatat bahwa informasi tidak diaudit dan dapat berubah – “seperti ‘pembeli berhati-hati’,” katanya.
Bela diri menyalahkan setiap pernyataan yang salah kepada sesama pendiri Ozy dan chief operating officer, Samir Rao, yang telah mengakui bersalah.
Watson dan Ozy berencana untuk mengajukan banding, kata pengacara Ronald Sullivan, Janine Gilbert, dan Shannon Frison dalam sebuah pernyataan.
Watson bisa menghadapi beberapa dekade penjara, meskipun panduan hukuman untuk terdakwa individu bervariasi. Ozy yang sudah tidak beroperasi menghadapi potensi denda keuangan.
