LOS ANGELES – Ribuan petugas pemadam kebakaran dibantu cuaca yang lebih sejuk berhasil membuat kemajuan pada Sabtu melawan tiga kebakaran hutan di California Selatan, dan pejabat di Nevada bagian utara berharap hampir semua pengungsi dari kebakaran di sana dapat segera pulang.
Pihak berwenang telah mulai mengurangi evakuasi di kebakaran terbesar. Kebakaran Jembatan di timur Los Angeles telah membakar 81 mil persegi (210 kilometer persegi), membakar setidaknya 33 rumah dan enam pondok, serta memaksa evakuasi 10.000 orang. Dua petugas pemadam kebakaran terluka dalam kebakaran itu, kata pejabat pemadam kebakaran negara.
Kepala bagian operasi Don Freguila mengatakan pada Sabtu bahwa tingkat pemadaman diperkirakan sebesar 3% dan semakin membaik, dengan hampir 2.500 petugas pemadam kebakaran bekerja di garis depan. Dia mengatakan fokus pada Sabtu akan difokuskan pada sisi barat dan ujung utara kebakaran dekat Wrightwood, di mana pesawat pengebom air menjatuhkan retardan ke api di daerah curam yang sulit dijangkau oleh kru darat.
“Banyak pekerjaan yang baik. Kami benar-benar mengendalikan situasi ini dan mulai membuat kemajuan yang bagus,” kata Freguila. Dia mengatakan kebakaran titik baru pecah Jumat malam di dekat area ski Gunung Baldy di sepanjang tepian selatan kebakaran, membakar hanya sekitar satu hektar sebelum kru “memadamkannya.”
Kebakaran di California Selatan telah mengancam puluhan ribu rumah dan struktur lainnya sejak meluas selama gelombang panas tiga digit.
Kebakaran di Nevada dekat Danau Tahoe pecah akhir pekan lalu, menghancurkan 14 rumah dan membakar hampir 9 mil persegi (23 kilometer persegi) hutan dan semak di lereng timur Sierra Nevada. Sekitar 20.000 orang dipaksa meninggalkan rumah mereka awal pekan ini.