Jaringan listrik nasional Kuba mengalami pemadaman listrik di seluruh negara ketika Badai Rafael mendekati pantai barat daya pulau ini sebagai badai kategori 3 yang kuat. Dalam pernyataan singkat pada hari Rabu, perusahaan listrik nasional negara tersebut, Union Eléctrica, mengatakan: “Angin kencang yang disebabkan oleh badai Rafael yang kuat telah menyebabkan pemutusan sistem listrik nasional. Protokol keadaan darurat telah diterapkan.” Kementerian energi dan sumber daya mineral sebelumnya mengatakan bahwa karena angin Rafael mencapai 60km/jam, “pemutusan terkendali dari sirkuit listrik” akan dilakukan untuk menghindari kecelakaan dan pemadaman listrik. Pusat Badai Nasional AS mengatakan badai tersebut siap melakukan pendaratan di barat Kuba, membawa bersamanya “gelombang badai yang mengancam jiwa, angin badai yang merusak, dan banjir bandang.” Menulis di X, Insmet, institut meteorologi Kuba, sebelumnya mengatakan bahwa mereka memperkirakan Rafael akan sangat dekat dengan kategori 3 ketika menerjang barat pulau itu, antara provinsi Pinar del Río dan Artemisa. Sembilan provinsi di barat dan tengah Kuba, termasuk ibu kota, Havana, telah ditempatkan dalam kondisi siaga badai. Menurut media Kuba, lebih dari 70.000 orang telah dievakuasi dari rumah mereka, terutama di Guantánamo di timur, di mana delapan orang tewas akibat Badai Oscar bulan lalu. Meskipun Guantánamo tidak diharapkan mengalami kondisi badai, hujan yang terus-menerus minggu ini telah membuat tanah menjadi jenuh. Kantor presiden Kuba, Miguel Díaz-Canel, melaporkan pada hari Selasa bahwa mereka sedangmobilisasi dewan pertahanan nasional, yang terdiri dari personel militer, karena badai. “Kami telah mengaktifkan dewan pertahanan nasional untuk memberikan perhatian maksimum kepada lewatnya Badai Rafael,” kata Díaz-Canel. “Tindakan telah diambil di setiap tempat untuk melindungi rakyat dan sumber daya material kita,” tambahnya. “Seperti yang selalu kita lakukan sejak Revolusi, kita akan melewati situasi ini.” Badai Oscar menerjang Kuba bulan lalu ketika negara itu dalam kondisi pemadaman listrik nasional selama empat hari yang disebabkan oleh kegagalan pembangkit listrik terbesar pulau dan kekurangan bahan bakar. Di Havana, televisi negara menunjukkan pekerja membersihkan saluran air, mengumpulkan sampah, dan menebang pohon untuk bersiap menghadapi Rafael. Di desa Alquizar, sekitar 30 mil di barat daya Havana, Liset Herrera, 57 tahun, mengatakan bahwa dia tidak dapat mengikuti berita tentang Rafael “karena tidak ada listrik.” Lebih ke selatan, di desa pantai Guanimar, Marisol Valle, seorang petani berusia 63 tahun, pulang sebentar untuk mengambil beberapa barang. Dia mengatakan bahwa setelah warga dievakuasi “tak ada seorang pun yang tersisa.” Departemen Luar Negeri AS mendorong warga negaranya untuk mempertimbangkan kembali perjalanan ke Kuba mengingat kondisi cuaca. Juga di AS, para peramal memperkirakan Rafael akan melemah saat bergerak ke utara menuju pantai Teluk AS, meskipun masih diprediksi membawa hujan lebat ke Florida dan daerah sekitarnya di tenggara AS pada akhir pekan. Pusat Badai Nasional memprediksi gelombang badai di Florida bisa mencapai 1-3 kaki di Dry Tortugas – dan 1-2 kaki di Kunci Florida bagian bawah. Beberapa puting beliung juga diharapkan pada hari Rabu di Kunci dan barat daya Florida.
