Marshall Allen
ProPublika
Marshall Allen, seorang jurnalis investigasi kesehatan terkemuka, penulis, dan pendidik, meninggal dunia pada tanggal 19 Mei 2024, pada usia 52 tahun. Sepanjang kariernya yang cemerlang, dia berjuang untuk satu tujuan: memberdayakan pasien.
Loreng Allen adalah seorang reporter untuk ProPublika dari tahun 2011 hingga 2021. Dia menerima Hadiah Emas Sekolah Kennedy Harvard untuk Pelaporan Investigasi dan menjadi finalis Hadiah Pulitzer. Sejak tahun 2012, dia mengajar di Sekolah Jurnalisme Pascasarjana Craig Newmark di Universitas Kota New York.
Pada tahun 2021, Mr. Allen menerbitkan karyanya, Jangan Bayar Tagihan Pertama, untuk mendidik pasien tentang cara mencapai nilai terbaik untuk uang kesehatan mereka. Buku itu sangat sukses, saat ini masuk daftar Buku Terlaris Amazon dalam panduan konsumen. Dalam buku ini, Mr. Allen mengkristalkan lima kebenaran sederhana:
1. Kesehatan Dibayar Sampai Oleh Pekerja dan Wajib Pajak.
Uang sebanyak $4.5 triliun dan terus meningkat yang disuntikkan ke sistem kesehatan AS setiap tahunnya bukan berasal dari majikan maupun pemerintah. Uang itu berasal secara eksklusif dari pekerja dan wajib pajak. Majikan yang mengelola manfaat kesehatan pekerjanya bertindak sebagai fidusia yang menghabiskan uang yang dipotong dari gaji bersih pekerja. Setiap dolar yang dihabiskan oleh program pemerintah diperoleh oleh wajib pajak, apakah mereka meninggal, hidup, atau belum lahir.
2. Pasien Tidak Berdaya Karena Mereka Tidak Mengendalikan Uang Mereka Sendiri.
Uang adalah kekuatan. Bisnis ingin membuat pelanggan mereka senang, tetapi hanya jika pelanggan mengendalikan uang mereka sendiri. Ketika uang pasien dikendalikan oleh perusahaan asuransi atau program pemerintah, kekuatan meninggalkan pasien—mereka bahkan tidak tahu apa harganya. Mereka yang mengendalikan uang memprioritaskan kepentingan mereka sendiri, yang jarang sejalan dengan pasien.
3. Kesehatan Adalah Bisnis Menghasilkan Uang.
Bisnis ada untuk menghasilkan uang. Dalam prosesnya, mereka bersaing untuk berinovasi dan memuaskan pelanggan, bermanfaat bagi masyarakat dan mengembangkan ekonomi. Namun, di bidang kesehatan, di mana bidang bermain yang tidak merata dan monopoli yang didorong oleh kebijakan umum, pasien yang tidak berdaya mendapatkan kesepakatan buruk—pengeluaran tinggi dengan sedikit atau bahkan nilai negatif.
4. Pekerja dan Wajib Pajak Berhak Mendapatkan Kesepakatan yang Lebih Baik.
Pengeluaran yang boros dalam sistem kesehatan, adalah musuh Mr. Allen, baik itu harga tinggi, kompleksitas administratif, perantara, penipuan, atau perawatan yang tidak perlu. Dia percaya bahwa uang yang terbuang seharusnya tetap dan diarahkan oleh pekerja dan wajib pajak sendiri untuk tujuan yang lebih produktif. Bayangkan berapa banyak yang bisa kita capai dengan uang itu.
5. Realitas Kesehatan Kita adalah Hasil dari Rancangan.
Ketika pemerintah memainkan peran yang lebih besar dalam sistem kesehatan, pembuat kebijakan dan bisnis menjadi lebih intim. Mempengaruhi kebijakan jauh lebih efektif bagi bisnis besar untuk menghasilkan uang, dan mengendalikan dolar kesehatan jauh lebih efektif bagi pembuat kebijakan untuk mendapatkan keuntungan politik. Pernikahan bisnis-pembuat kebijakan ini mempertahankan sistem yang memperkaya keduanya sambil mengorbankan pasien, pekerja, dan wajib pajak.
Kunci untuk memutus siklus berbahaya ini adalah, dengan kata-kata Mr. Allen, untuk “melawan intimidasi” dan “melawan balik.” Memang, tidak peduli seberapa tak tertandinginya sistem tersebut terlihat, sifatnya yang tidak berpusat pada pasien akan terus gagal pada pasien dan mengundang kekuatan alam seperti Mr. Allen untuk bangkit dan mengganggu. Ketika pasien dan pemangku kepentingan lainnya mendapatkan manfaat dari pendekatan yang berpusat pada pasien, konstituensi politik akan muncul untuk menyalakan perubahan yang lebih positif.
Mr. Allen bertarung pertempuran yang mulia untuk mengungkap kebenaran dan menginspirasi kita. Dia mendedikasikan karyanya untuk “siapa pun yang pernah didorong oleh sistem kesehatan Amerika.” Sekarang, terserah kita untuk mengingat apa yang dia perjuangkan dan maju: Kekuatan Berada di Tangan Pasien.