Ketika Presiden Donald J. Trump meninggalkan jabatannya, beberapa nama besar Wall Street, yang menyukainya selama masa jabatannya di Gedung Putih, bersumpah bahwa mereka akan berpisah dengannya untuk selamanya. Mereka lelah dengan gaya kepemimpinannya, kecewa dengan beberapa kebijakannya, dan terkejut dengan kerusuhan di Capitol AS. Beberapa dari mereka bahkan menghujatnya secara publik.
Namun, kebencian mereka tersebut tidak bertahan lama. Dengan Mr. Trump memimpin dalam jajak pendapat, para finansier besar di Wall Street, di Silicon Valley, dan tempat lainnya mulai mendukungnya, menurut wawancara dengan lebih dari selusin orang yang meminta anonimitas karena mereka tidak ingin pandangan pribadi mereka dikaitkan dengan perusahaan tempat mereka bekerja.
Motivasi mereka bermacam-macam. Dalam banyak kasus, bukan karena mereka antusias tentang Mr. Trump – “Saya masih benci pria itu,” kata seorang miliarder hedge fund – tetapi karena mereka frustrasi dengan kebijakan ekonomi dan imigrasi Presiden Biden. Dalam kasus lain, kesediaan untuk mendukung kembalinya Mr. Trump mencerminkan kekecewaan yang semakin meningkat terhadap apa yang banyak donor besar Wall Street lihat sebagai sikap tegas Gedung Putih terhadap Israel dalam perangnya di Gaza.
Sebagai contoh prominennya tentang perubahan sikap adalah Kenneth Griffin, seorang magnet hedge fund dan megadonor politik yang beberapa tahun lalu secara terbuka mengecam Mr. Trump sebagai “pecundang sebanyak tiga kali”. Dalam beberapa minggu terakhir, pendiri Citadel telah berkomunikasi dengan kampanye mantan presiden tentang kemungkinan memberikan sumbangan besar, yang nilainya mencapai jutaan dolar.
Tanya jawab dengan The New York Times apakah dia akan mendukung Mr. Trump untuk pertama kalinya pada tahun 2024, Mr. Griffin mengatakan: “Ini adalah pertanyaan yang sedang saya pertimbangkan dengan serius.”
Dalam wawancara dengan Bloomberg News pada hari Selasa, Mr. Griffin mengatakan bahwa Mr. Trump “akan menunjukkan tingkat kekuatan” yang akan membantu menyelesaikan masalah kebijakan luar negeri, antara lain.
Mr. Griffin dan perwakilannya telah memberitahu kampanye Trump bahwa miliarder tersebut sedang menunggu siapa yang mantan presiden pilih sebagai calon wakil presiden. Dia berharap akan ada pilihan dengan hubungan dekat dengan jajaran tradisional Partai Republik, seperti Nikki Haley, mantan gubernur South Carolina. Mr. Griffin menyumbangkan jutaan dolar untuk kampanye presidensial yang gagal milik Ms. Haley dalam putaran primer Partai Republik.
Lebih dari selusin bankir, pengelola aset, raja hedge fund, pengacara, dan venture capitalist, termasuk peserta Konferensi Global Milken Institute seharga $25.000 bulan ini, mengatakan bahwa mereka kecewa dengan kebijakan ekonomi dan kontrol perbatasan Mr. Biden. Mereka meminta agar nama dan jabatan mereka disamarkan agar mereka bisa menyampaikan pandangannya secara bebas.
Kekhawatiran mereka mencerminkan keresahan jangka panjang tentang inflasi dan peningkatan imigrasi ilegal yang telah lama menurunkan tingkat persetujuan presiden. Baru-baru ini, beberapa di antara mereka menambahkan kelelahan pada berbagai proses hukum yang menimpa Mr. Trump (tidak semuanya melibatkan pemerintah federal) dan kekecewaan atas dukungan Gedung Putih terhadap Israel dalam konflik Gaza.
Potensi dukungan dari para dermawan berduit untuk Mr. Trump bisa menjadi krusial bagi kampanyenya, mengingat bahwa penggalangan dana-nya jauh tertinggal dibandingkan dengan Mr. Biden. Pada saat yang sama, setiap pengalihan dana dari kampanye Biden bisa merugikannya lebih lanjut, mengingat situasi politik presiden: Banyak donor besar tidak senang dengan penurunan dukungannya terhadap Israel, sedangkan pemilih lain ingin dia menjadi jauh lebih keras terhadap Israel atas invasi mereka ke Gaza.
Hasil jajak pendapat yang dirilis minggu ini oleh The New York Times, Siena College, dan The Philadelphia Inquirer menunjukkan bahwa pemilih muda dan nonputih berpaling dari petahana karena mereka melihat kebijakan-kebijakannya terlalu mendukung Israel.
Donatur politik miliarder yang sedang meninjau ulang dukungan mereka untuk Mr. Trump tidak hanya melibatkan Eheheheheheheh yang telah lama mendukung partai kandidatnya, tetapi juga donatur seperti Mr. Griffin yang menghindari mantan presiden dalam dua kali pemilihan sebelumnya.
Dalam beberapa hal, kelas berkecukupan tidak begitu berbeda dengan pemilih, seperti yang telah ditunjukkan oleh jajak pendapat yang menunjukkan bahwa Mr. Trump memimpin di sebagian besar negara tempat pertarungan sengit terjadi. Angka-angka tersebut sebagian besar tidak berubah sejak akhir tahun lalu. Juga, dermawan dari segala arah politik sering bergerak untuk mendukung kandidat terkemuka dalam pemilihan.
Big business bukanlah bagian dari basis politik Mr. Trump baik tahun 2016 maupun 2020. Para pemimpin korporasi tegas menentang upayanya untuk mengganggu peralihan kekuasaan pada awal tahun 2021; bank terbesar di Amerika, JPMorgan Chase, menanggapi dengan memberhentikan semua sumbangan politik, dan CEO-nya, Jamie Dimon, mengatakan bahwa Mr. Trump telah “memobilisasi massa”.
Mr. Dimon menarik perhatian di seluruh Wall Street pada bulan Januari ketika dia mengatakan kepada CNBC dari World Economic Forum di Davos, Swiss, bahwa Mr. Trump telah “yakin benar” tentang sejumlah isu, termasuk mengambil sikap lebih tegas terhadap China dan meloloskan pemotongan pajak. PAC politik bank, yang didanai oleh karyawan termasuk Mr. Dimon, telah melanjutkan pemberiannya dan memberikan lebih banyak dukungan pada siklus pemilihan ini kepada Republikan daripada Demokrat.
Dalam wawancara, para eksekutif senior Wall Street dan donor politik lainnya mengatakan bahwa komentar Mr. Dimon telah memberikan kesempatan bagi mereka untuk mendukung lebih terbuka Mr. Trump.
Mr. Dimon menolak melalui juru bicara untuk menjelaskan lebih lanjut. Juru bicara kampanye Trump tidak menanggapi permintaan komentar. Juru bicara kampanye Biden menunjuk pada perjalanan penggalangan dana terbaru presiden ke West Coast, yang katanya telah mengumpulkan $10 juta dari pendiri dan eksekutif Silicon Valley.
Masih ada perbedaan antara apa yang beberapa tokoh bisnis terkemuka katakan secara publik dan secara pribadi tentang Mr. Trump, yang telah menantang norma dengan berjanji akan menyelidiki rival politiknya jika dia kembali ke Oval Office.
Bulan lalu, sekelompok raksasa teknologi termasuk Elon Musk, ventura kapitalis Marc Andreessen, dan investor Peter Thiel berkumpul untuk makan malam dimana mereka membahas cara terbaik untuk melawan masa jabatan kedua Biden, kata dua orang yang diperingatkan tentang hal tersebut. Makan malam itu sebelumnya dilaporkan oleh newsletter Puck.
Mr. Andreessen, yang pernah mengatakan bahwa rencana imigrasi Mr. Trump membuatnya “sakit perut,” kemudian memberitahu investor dari Timur Tengah bahwa dia tidak akan mendukung Mr. Biden, kata seseorang yang diberitahu tentang pertemuan itu. Itu lebih jauh dari apa yang Mr. Andreessen katakan secara publik.
Jurubicara untuk Mr. Andreessen menolak memberikan komentar tentang ucapan tersebut dan mengatakan bahwa dia tidak akan memihak secara publik. “Marc sering membicarakan berita terkini di setting santai, seperti manusia lainnya,” kata jurubicara itu, Margit Wennmachers.
Mr. Thiel, salah satu pendukung terbesar Mr. Trump pada tahun 2016, telah mengatakan dia tidak berencana untuk menyumbang kali ini, meskipun dia telah mengeluh secara pribadi tentang manajemen ekonomi oleh Mr. Biden, menurut tiga orang yang telah berbicara dengannya tentang topik ini. Namun, perusahaan analitik datanya, Palantir Technologies, baru-baru ini bertemu dengan seorang perwakilan kampanye Trump untuk mendiskusikan kemungkinan kembalinya kandidat tersebut ke Gedung Putih, kata dua orang yang diberitahu tentang pertemuan itu.
Lingkungan politik juga menciptakan sekutu yang aneh bagi Mr. Trump. Ambil contohnya Cliff Asness, seorang pengelola dana lindung nilai miliarder dan libertarian yang mendeklarasikan dirinya sendiri. hingga tahun ini menyebutkan Partai Republik sebagai “kultus” di bawah mantan presiden itu.
Pekan lalu, setelah Gedung Putih menunda pengiriman senjata ke Israel untuk mencegah mereka digunakan dalam serangan terhadap kota Rafah yang padat penduduk di Gaza, Mr. Asness menulis di X bahwa dia “sangat mendekati yang sebelumnya (dan masih agak) mustahil: #TRUMP2024.”