Dalam wawancara pertamanya setelah mengundurkan diri dari perlombaan presiden, Presiden Amerika Serikat Joe Biden mengatakan kepada broadcaster CBS bahwa ia membuat keputusan tersebut untuk menjaga demokrasi di Amerika Serikat.
Berbicara dalam program CBS News Sunday Morning, Biden mengatakan: “Jajak pendapat yang kami miliki menunjukkan bahwa perlombaan ini berimbang, akan sangat ketat… Namun yang terjadi adalah, sejumlah rekan Demokrat saya di DPR dan Senat berpikir bahwa saya akan merugikan mereka dalam perlombaan tersebut.”
“Dan saya khawatir jika saya tetap dalam perlombaan, itu akan menjadi topik pembicaraan. Anda akan mewawancarai saya tentang ‘Mengapa [mantan pemimpin Dewan Perwakilan Rakyat] Nancy Pelosi mengatakan…’ ‘Mengapa si-anu…’ Dan saya pikir itu akan menjadi gangguan nyata,” tambah Biden.
Pemimpin berusia 81 tahun itu meninggalkan usahanya untuk pencalonan kembali dan mendukung Wakil Presiden Kamala Harris sebagai kandidat presiden pada bulan Juli.
Biden menekankan bahwa selain dari apa yang ditunjukkan oleh jajak pendapat, alasan utama di balik keputusannya juga adalah untuk “menjaga demokrasi” dan “mengalahkan Trump,” merujuk kepada mantan Presiden Donald Trump, yang sekali lagi menjadi kandidat presiden dari Partai Republik.
“Saya pikir itu penting. Karena, meskipun menjadi presiden adalah suatu kehormatan besar, saya rasa saya memiliki kewajiban kepada negara untuk melakukan hal yang paling penting yang bisa Anda lakukan, dan itulah, kita harus, harus, harus mengalahkan Trump.”
Jajak pendapat awalnya menunjukkan bahwa Trump telah memimpin atas Biden, termasuk di negara bagian penentu, setelah penampilan debat Biden pada 27 Juni, di mana dia terlihat kesulitan berbicara dengan jelas dan penampilannya memperkuat argumen bahwa dia tidak lagi memiliki kemampuan kognitif untuk menjadi presiden.
Namun, masuknya Harris dalam perlombaan telah mengubah dinamika tersebut.
Jajak pendapat Ipsos yang diterbitkan pada hari Kamis menunjukkan bahwa Harris unggul atas Trump secara nasional 42 persen hingga 37 persen dalam perlombaan untuk pemilihan tanggal 5 November.
Meskipun Partai Demokrat belum secara resmi mengumumkan Harris sebagai kandidat presiden, beberapa di dalam partai telah mempertanyakan apakah dia dapat mengalahkan Trump.
‘Gencatan senjata mungkin’
Selain pemilihan, Biden juga berbicara tentang perang Israel di Gaza dan menekankan bahwa dia masih percaya bahwa gencatan senjata masih mungkin terjadi sebelum masa kepresidenannya berakhir.
“Rencana yang saya susun, didukung oleh G7, didukung oleh Dewan Keamanan PBB, dan lain-lain, masih layak. Dan saya dan tim saya bekerja setiap hari – seluruh tim saya – untuk memastikan bahwa ini tidak berkembang menjadi perang regional. Namun hal itu bisa saja terjadi,” kata Biden kepada CBS.
Melaporkan dari Washington DC, Al Jazeera Alan Fisher mengatakan salah satu alasan utama mengapa jajak pendapat memberitahu Biden bahwa dia tidak bisa memenangkan pemilihan kembali adalah karena dukungannya terhadap Israel dalam perangnya di Gaza – di mana hampir 40.000 warga Palestina tewas – dan ketidaktercapaiannya untuk mengamankan gencatan senjata.
“Ia [Biden] mengatakan bahwa ia akan mengirim lebih banyak anggota timnya ke Israel untuk menyelesaikan perjanjian tersebut,” kata Fisher.
Pada hari Kamis, Qatar, Mesir, dan AS meminta Israel dan Hamas untuk melanjutkan pembicaraan untuk mencapai gencatan senjata di Jalur Gaza. Dalam sebuah pernyataan bersama, tiga negara itu mendesak Israel dan Hamas “untuk melanjutkan diskusi mendesak” pada 15 Agustus di Doha atau Kairo “untuk menutup semua kesenjangan yang masih ada dan mulai melaksanakan kesepakatan tanpa penundaan lebih lanjut.
Namun, di tengah panggilan untuk gencatan senjata, serangan mematikan Israel terhadap sebuah sekolah di Gaza pada hari Sabtu telah memperbarui panggilan untuk AS juga menghentikan memberikan dukungan kuat kepada Israel, termasuk transfer senjata yang diklaim advokat hak asasi manusia menyebabkan kejahatan di enklaf Palestina tersebut.
Badan pertahanan sipil Gaza mengatakan lebih dari 100 warga Palestina tewas dan puluhan lainnya terluka pada hari Sabtu ketika Israel melancarkan serangan terhadap Sekolah al-Tabin di Kota Gaza.
“Amerika Serikat & sekutu mengklaim gencatan senjata akan segera terjadi. Namun yang terlihat oleh semua warga Palestina adalah lebih banyak kematian, pengusiran, & keputusasaan. Genosida terus berlanjut,” tulis James Zogby, pendiri dan presiden Arab American Institute, di media sosial.
“Sudah waktunya untuk mengakhiri sandiwara. Israel tidak ingin perdamaian atau gencatan senjata. Mengapa kita masih terus mengirim senjata ke Israel?”
Washington telah menghadapi kritik domestik dan internasional yang semakin meningkat, termasuk dari kelompok hak asasi manusia, atas dukungan militer mereka kepada Israel. Serangan udara pada hari Sabtu datang sehari setelah juru bicara Departemen Luar Negeri AS mengatakan AS akan memberikan Israel $3,5 miliar untuk digunakan dalam pembelian senjata dan peralatan militer AS setelah Kongres mengalokasikan dana tersebut pada April.
“Kita tahu Hamas telah menggunakan sekolah sebagai lokasi untuk berkumpul dan beroperasi,” kata Gedung Putih.
“Tetapi kita juga telah mengatakan berulang kali bahwa Israel harus mengambil langkah-langkah untuk meminimalkan kerusakan pada warga sipil.”
Setidaknya 39.790 orang telah tewas dan 92.002 terluka dalam perang Israel di Gaza. Sekitar 1.139 orang tewas di Israel selama serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober, dan lebih dari 200 ditawan.
