Pria yang merencanakan skandal perbankan senilai $130 juta (£100 juta) yang menimbulkan kemarahan nasional di Afrika Selatan telah dipenjara selama 15 tahun, kata layanan polisi negara tersebut.
Tshifhiwa Matodzi adalah ketua VBS Mutual Bank, yang runtuh pada tahun 2018 setelah dirampok selama bertahun-tahun.
Penipuan itu meluas dari desa-desa miskin hingga lingkaran pemerintah, dan menipu warga biasa Afrika Selatan.
Di pengadilan hari Rabu, Matodzi mengaku bersalah atas 33 tuduhan, termasuk korupsi, pencurian, penipuan, pencucian uang, dan perdagangan gelap.
Hukuman gabungan mantan bos bank itu mencapai 495 tahun karena dia dijatuhi 15 tahun untuk setiap tuduhan. Namun, pengadilan memerintahkan bahwa hukuman dijalankan serentak, yang berarti dia akan menjalani 15 tahun penjara.
Laporan yang dirilis pada tahun 2018 setelah bank sentral memerintahkan penyelidikan atas skandal itu menyebutnya sebagai “pencurian bank besar-besaran”.
Selama bertahun-tahun, VBS adalah entitas yang sangat sederhana – bank simpanan, sebagian besar dimiliki oleh para depositornya, yang membantu komunitas pedesaan yang tinggal di tanah yang dikuasai oleh penguasa tradisional untuk mendapatkan hipotek atau menabung untuk pemakaman keluarga.
Namun, dengan kecepatan yang mengagumkan, VBS diduga diubah menjadi dana korupsi untuk politisi korup, pemimpin pemerintah lokal, dan kaki tangan bisnis mereka – melalui skema piramida yang sangat rumit dan sinis.
Pemilik bank dituduh memberi suap kepada pejabat daerah di beberapa munisipalitas paling miskin dan paling disfungsional di Afrika Selatan – meyakinkan mereka untuk mengalihkan, atau berpura-pura mengalihkan, anggaran mereka ke kas VBS sebagai imbalan uang tunai dan hadiah.
Bukan sampai VBS berada di bawah kendali bank sentral Afrika Selatan bahwa penyidik menemukan sejauh mana dugaan perampokan dan intrik politik.
VBS dinyatakan likuidasi pada November 2018.
Matodzi dituduh sebagai otak di balik perampokan, dengan dukungan tim akuntan dan pengacara berpengalaman tinggi, serta jaringan perusahaan cangkang yang tampaknya curang.
Meskipun banyak orang telah ditangkap dalam kasus VBS selama bertahun-tahun, hanya Matodzi dan mantan kepala keuangan VBS, Phillip Truter, yang dinyatakan bersalah dan dijatuhi hukuman.
Unit polisi elit Afrika Selatan – Direktorat untuk Penyelidikan Kejahatan Prioritas (DPCI) yang bertugas menyelidiki korupsi – mengatakan mereka juga “mengejar tersangka lain” dalam kasus VBS.
Anda mungkin juga tertarik:
[Getty Images/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa, atau di Instagram di bbcafrica
Podcast BBC Afrika
“