Pemimpin Hezbollah, Hassan Nasrallah, telah tewas, menghantam pukulan besar bagi kelompok Lebanon yang terlibat dalam setahun hostilitas lintas perbatasan dengan Israel.
Pernyataan Hezbollah pada hari Sabtu datang sesaat setelah militer Israel mengatakan bahwa mereka telah membunuh Nasrallah dalam serangan udara di pinggiran selatan Beirut – sebuah langkah yang bisa merusak stabilitas Lebanon dan memicu perang regional.
Nasrallah, yang memimpin Hezbollah selama lebih dari 30 tahun, merupakan orang terkuat yang tewas oleh Israel dalam beberapa pekan pertempuran sengit dengan Hezbollah. Militer Israel mengatakan bahwa mereka melakukan serangan udara yang tepat pada Jumat malam ketika para pemimpin Hezbollah berkumpul di markas mereka di Dahiyeh, selatan Beirut.
Kementerian Kesehatan Publik Lebanon mengatakan enam orang tewas dan 91 terluka dalam serangan tersebut, yang meratakan enam bangunan apartemen. Ali Karki, komandan Front Selatan Hezbollah, dan komandan lainnya juga tewas, kata militer Israel.
Kelompok Palestina berbasis di Gaza, Hamas, mengutuk pembunuhan Nasrallah sebagai “tindakan teroris yang pengecut”.
Israel telah bergeser fokus operasinya dari Gaza ke Lebanon, di mana serangan bom berat telah menewaskan lebih dari 700 orang, menurut Kementerian Kesehatan Lebanon, setelah pertukaran lintas batas meningkat dalam satu minggu terakhir. Sebagian besar kematian di Lebanon terjadi pada hari Senin, hari paling mematikan sejak perang saudara Lebanon tahun 1975-1990.