Daniel Kahneman yang tidak pernah mengambil kursus ekonomi tetapi mempelopori cabang ilmu yang didasarkan pada psikologi di bidang ekonomi sehingga memenangkan hadiah Nobel dalam ilmu ekonomi pada tahun 2002, meninggal pada hari Rabu. Dia berusia 90 tahun. Kematian beliau dikonfirmasi oleh pasangannya, Barbara Tversky. Dia menolak untuk mengatakan di mana dia meninggal. Profesor Kahneman, yang lama berafiliasi dengan Universitas Princeton dan tinggal di Manhattan, menggunakan pelatihannya sebagai psikolog untuk memajukan apa yang kemudian disebut sebagai ekonomi perilaku. Pekerjaan ini, yang sebagian besar dilakukan pada tahun 1970-an, mengarah pada pemikiran ulang masalah yang terjadi secara luas seperti malapraktik medis, negosiasi politik internasional, dan evaluasi bakat bisbol, semuanya dianalisis oleh Amos Tversky yang merupakan seorang psikolog kognitif dari Stanford yang melakukan pekerjaan revolusioner tentang penilaian dan pengambilan keputusan manusia. (Ms. Tversky, yang juga seorang profesor psikologi di Stanford, pernah menikah dengan Profesor Tversky, yang meninggal pada tahun 1996. Dia dan Profesor Kahneman menjadi pasangan beberapa tahun yang lalu.) Berbeda dengan ekonomi tradisional yang mengasumsikan bahwa manusia cenderung bertindak secara rasional sepenuhnya dan bahwa setiap pengecualian cenderung menghilang seiring dengan meningkatnya taruhan, sekolah perilaku didasarkan pada paparan bias mental yang terkait dan dapat merusak penilaian, seringkali dengan hasil yang bertentangan dengan intuisi. “Pesan utamanya tidak bisa lebih penting,” kata psikolog Harvard dan penulis Steven Pinker kepada The Guardian pada tahun 2014, “yaitu, bahwa alasan manusia yang dibiarkan melakukan kegiatan dengan cara mereka sendiri cenderung terlibat dalam sejumlah kesalahan sistematis dan kesalahan, jadi jika kita ingin membuat keputusan yang lebih baik dalam kehidupan pribadi dan sebagai masyarakat, kita seharusnya menyadari bias ini dan mencari cara mengatasinya. Itu adalah penemuan yang kuat dan penting.” Profesor Kahneman senang menyorot dan menjelaskan apa yang disebutnya sebagai “kink otak universal.” Yang paling penting dari ini, menurut para behavioris, adalah kerugian-keengganan: Mengapa, misalnya, kehilangan $100 menyakitkan sekitar dua kali lipat lebih banyak daripada keuntungan $100 membawa kesenangan? Di antara implikasinya yang beragam, teori kecenderungan kehilangan menyarankan bahwa tidak bijaksana untuk sering memeriksa portofolio saham seseorang, karena dominasi rasa sakit yang dialami di pasar saham kemungkinan besar akan mengarah pada kehati-hatian yang berlebihan dan mungkin merugikan diri sendiri. Kecenderungan kerugian juga menjelaskan mengapa atlet golf cenderung memukul lebih baik saat pergi untuk par di lubang tertentu daripada untuk mendapatkan birdie yang mendapatkan pukulan. Mereka berusaha lebih keras pada putt par karena mereka sangat ingin menghindari bogey, atau kehilangan satu pukulan. Profesor Kahneman yang ramah dan rendah hati tidak hanya menyambut debat tentang ide-idenya; dia juga melibatkan bantuan dari lawan serta rekan kerja untuk menyempurnakan mereka. Ketika ditanya siapa seharusnya dianggap sebagai “ayah” dari ekonomi perilaku, Profesor Kahneman menunjuk pada ekonom Universitas Chicago Richard H. Thaler, seorang sarjana yang lebih muda (selisih usianya 11 tahun) yang dia deskripsikan dalam autobiografi Nobelnnya sebagai teman profesional paling penting kedua, setelah Profesor Tversky. “Saya adalah kakek buyut ekonomi perilaku,” Profesor Kahneman mengizinkan dalam wawancara tahun 2016 untuk berita kematian ini, di sebuah restoran di dekat rumahnya di Lower Manhattan. Sekolah pemikiran baru ini tidak mendapatkan penjelasan publik pertamanya hingga tahun 1985, dalam sebuah konferensi di University of Chicago Graduate School of Business, benteng ekonomi tradisional. Reputasi publik Profesor Kahneman sangat bergantung pada bukunya yang terbit pada tahun 2011, “Berpikir, Cepat dan Lambat,” yang muncul di daftar penjualan terbaik dalam ilmu pengetahuan dan bisnis. Seorang komentator, esais, ahli statistik matematika, dan mantan pedagang opsi Nassim Nicholas Taleb, pengarang buku berpengaruh tentang kemungkinan “The Black Swan,” menempatkan “Berpikir” dalam kelas yang sama dengan “The Wealth of Nations” karya Adam Smith dan “The Interpretation of Dream” karya Sigmund Freud. Penulis Jim Holt, yang menulis di The New York Times Book Review, menyebut “Berpikir” sebagai “buku yang sangat kaya: jelas, dalam, penuh kejutan intelektual, dan nilai bantuan diri.” Shane Frederick, seorang profesor di Yale School of Management dan anak didik Kahneman, mengatakan melalui email pada tahun 2016 bahwa Profesor Kahneman telah “membantu mengubah ekonomi menjadi ilmu perilaku yang sejati daripada sekadar latihan matematis dalam merinci implikasi logis dari serangkaian asumsi yang sering kali tidak masuk akal.”
