Salah satu pria terkaya Kazakhstan telah menyangkal melakukan kesalahan setelah mengadakan pesta di atas kapal pesiar super yang diduga menjadi penyebab kebakaran hutan akibat pertunjukan kembang api.
Daniyar Abulgazin adalah salah satu dari delapan warga negara Kazakhstan yang berada di kapal mewah tersebut bulan lalu, dan saat ini sedang diadili oleh otoritas Yunani atas dugaan terlibat dalam pembakaran hutan.
Pengusaha tersebut menyewa kapal Persephoni dan berada di area tersebut ketika kebakaran melalap 300 hektar di pulau Hydra, selatan Athena.
Yunani sedang berjuang dengan gelombang panas pertamanya pada tahun 2024, dan petugas pemadam kebakaran telah berjuang melawan beberapa kebakaran hutan setiap harinya.
Awalnya, otoritas menyatakan bahwa kembang api diluncurkan langsung dari kapal, namun sekarang media Yunani melaporkan bahwa kemungkinan mereka diluncurkan dari pantai pulau setelah para penumpang Persephoni menggunakan kapal ke daratan.
Kasus ini telah menimbulkan kemarahan di Yunani, yang semakin meningkat oleh laporan bahwa penumpang kapal tersebut pulang ke negeri asal mereka segera setelah kebakaran pada 21 Juni.
Dalam pernyataan, Bapak Abulgazin mengatakan bahwa ia telah menyewa Persephoni selama seminggu, dan pulang ke rumah keesokan harinya – yang memang sudah direncanakan.
Ia menyatakan telah berbicara dengan “perwakilan otoritas Yunani, yang tidak membuat tuntutan terhadap saya atau tamu saya dalam kaitannya dengan insiden ini”.
Ia “terkejut” ketika kemudian mengetahui tentang tuduhan yang diajukan, kata Bapak Abulgazin.
Ia menambahkan bahwa ia “merasa sangat sedih” atas kebakaran tersebut, namun baik ia maupun tamunya tidak melakukan tindakan apapun yang dapat menyebabkan kejadian tersebut.
“Kami ketat mengikuti aturan keselamatan terhadap kebakaran yang berlaku di kapal. Baik saya maupun tamu saya tidak meminta awak kapal atau pihak ketiga lainnya untuk melakukan tindakan apapun yang bisa mengakibatkan kebakaran,” katanya.
Ia juga berjanji akan memberikan kerjasama penuh kepada otoritas Yunani dalam penyelidikan mereka. Kazakhstan tidak memiliki perjanjian ekstradisi dengan Yunani sehingga kemungkinan mereka tidak perlu pergi ke sana untuk diinterogasi.
Kapten dan asisten kapten kapal masih ditahan, sementara 15 awak kapal lain yang awalnya ditangkap telah dilepaskan dengan jaminan dengan batasan.
Bapak Abulgazin adalah tokoh utama dalam industri minyak Kazakhstan, dengan kekayaan pribadi yang diperkirakan mencapai $400 juta (£315 juta).