Ketika pertama kali saya mendapatkan Apple Vision Pro awal tahun ini, rasanya seperti sihir. Saya menyukai headset “komputasi spasial” seharga $3,500, meskipun sebenarnya saya tidak bisa benar-benar memahami untuk apa itu. Beberapa minggu, saya membawanya ke mana-mana, bertahan dari tatapan tajam (atau mungkin iri?) dari rekan kerja di kantor, orang asing di kedai kopi, dan penumpang pesawat lainnya. Saya bahkan menggunakan Vision Pro di kursi belakang mobil self-driving Waymo, yang menurut saya memenuhi syarat untuk mendapatkan penghargaan “Mr. San Francisco” tertentu.
Namun, kebaruan memudar, dan saat ini saya hampir tidak pernah menggunakan Vision Pro sama sekali. Setiap beberapa minggu, saya mengikatnya ke kepala saya untuk melakukan sedikit penulisan yang difokuskan, atau menonton film di tempat tidur saat istri saya tidur. Selain itu, headset itu duduk di rak mengumpulkan debu.
Apple tidak merilis angka penjualan, tetapi perkiraan analis menunjukkan bahwa perangkat tersebut gagal, menjual lebih sedikit unit dari yang diharapkan. Media sosial tidak dipenuhi dengan video-vide “Vision Bros” yang antusias memakai headset mereka di tempat umum, seperti halnya pada hari-hari setelah perilisan perangkat. Beberapa pengguna awal mengembalikan Vision Pro mereka untuk pengembalian uang, dan headset bekas yang masih dalam kondisi baik dijual dengan harga serendah $2,500 di situs penjualan ulang.
Ketika saya melakukan survei informal terhadap pemilik Vision Pro lain yang saya kenal – sebagian besar jurnalis dan pekerja teknologi – saya mengetahui bahwa sedikit dari mereka yang menggunakan perangkat mereka.
“Belum menyentuh punya saya selama sebulan,” tulis seorang teman. “Sayang sekali, saya sangat optimis.”
Pada konferensi pengembang tahunan Apple pada hari Senin, Apple mengumumkan beberapa fitur baru untuk Vision Pro, termasuk versi baru sistem operasi VisionOS, kontrol gestur baru, dan cara mengubah foto lama menjadi foto “spasial” 3-D yang dapat dilihat pada perangkat tersebut. Apple juga mengatakan akan segera mulai menjual Vision Pro di negara-negara termasuk China, Jepang, dan Inggris.
Namun, ini adalah penyempurnaan yang sederhana, bukan renovasi besar yang banyak penggemar Vision Pro harapkan. Dan Vision Pro terbengkalai oleh proyek Apple yang lebih baru dan lebih bersinar – kecerdasan generatif A.I., yang perusahaan sebut “Apple Intelligence” dan sedang diperkenalkan ke banyak produk dan layanannya, termasuk versi yang ditingkatkan dari Siri yang akan tersedia di iPhone tahun ini.
Hal ini cukup membuat saya bertanya-tanya: Apakah Apple menyerah pada perangkat yang, hanya beberapa bulan yang lalu, eksekutifnya memuji sebagai masa depan komputasi?
Anda mungkin tidak memiliki Vision Pro, jadi saya tidak akan membuat Anda bosan dengan daftar lengkap keluhan saya tentang produk ini, atau alasan-alasan saya curiga bahwa Apple mulai kehilangan minat pada itu. Tapi berikut beberapa kekurangannya yang paling mencolok:
Yang pertama, dan paling jelas, adalah biaya. Apple mungkin menganggap $3,500 harga yang wajar untuk perangkat generasi pertama. (Mungkin harga yang wajar, mengingat semua komponen mahal dan mutakhir yang tertanam di dalamnya.) Tapi $3,500 merupakan jumlah yang lebih banyak dari jumlah yang sangat banyak konsumen akan anggap untuk menghabiskan uang pada perangkat eksperimental yang tidak menggantikan smartphone atau laptop mereka, dan yang tidak mengatasi kebutuhan yang jelas dalam hidup mereka.
Saya tidak keberatan dengan headset itu sendiri, meskipun, seperti yang telah dikatakan banyak peninjau, itu terlalu berat untuk dikenakan dengan nyaman untuk waktu yang lama. (Sesi Vision Pro terpanjang saya adalah tiga jam, dan saya merasa sedikit mabuk setelahnya.) Tetapi ada banyak masalah keras lainnya yang menyebalkan. Membawa power bank eksternal adalah hal yang menyebalkan, headset itu tidak berfungsi dengan baik di ruangan gelap atau redup, dan tidak ada cara yang baik untuk memasukkan teks – jadi jika Anda ingin menggunakan Vision Pro untuk pekerjaan berbasis teks apa pun, Anda harus menggunakan keyboard Bluetooth.
Vision Pro juga masih kurang beberapa fitur dasar. Anda tidak dapat membuat atau menerima panggilan telepon dengan itu, seperti pengguna iPhone dengan Mac dan iPad. Vision Pro hanya kompatibel dengan Magic Trackpad Apple, bukan dengan mouse Bluetooth. Dan modus tamu – cara Anda menunjukkan Vision Pro kepada teman Anda, ketika mereka meminta untuk mencobanya sendiri – adalah berantakan.
Tetapi kekecewaan terbesar dengan Vision Pro adalah sedikitnya aplikasi yang baik. Beberapa bulan setelah debutnya, belum ada aplikasi YouTube atau Netflix asli. Tidak ada Spotify, tidak ada Instagram, tidak ada DoorDash. (Anda masih bisa menggunakan beberapa layanan ini di browser web, atau menggunakan aplikasi pihak ketiga yang tidak resmi, tetapi itu pengalaman yang lebih buruk.)
Beberapa aplikasi ini tidak ada karena pertikaian korporat. (Google dan Meta, misalnya, memiliki ambisi realitas virtual mereka sendiri dan tentu tidak ingin memberi dukungan pada produk Apple dengan membuat aplikasi untuk itu.) Tapi yang lain adalah ketidakpercayaan. Pengembang tidak ingin membuat aplikasi untuk platform yang tidak digunakan oleh siapa pun, dan keengganan mereka sejauh ini – hanya sekitar 2,000 aplikasi yang dikembangkan untuk Vision Pro, kata Apple pada Senin – mengatakan sesuatu tentang penerimaan yang sepi terhadap perangkat.
Apple juga lambat dalam memperbarui penawarannya sendiri untuk Vision Pro, seperti serangkaian “video immersif,” difilmkan dengan kamera 3-D khusus dan dirilis melalui Apple TV. Video-video ini – yang mencakup film alam purba dan video “ruang latihan” Alicia Keys dan band-nya saat mereka tampil – dirancang untuk memamerkan grafis definisi tinggi Vision Pro dan fitur “audio spasial”-nya, dan termasuk di antara hal-hal terbaik yang bisa Anda lakukan dengan Vision Pro.
Tapi Apple belum merilis video immersif baru secara teratur. Dan begitu Anda habis, apa yang akhirnya Anda tonton di Vision Pro sebagian besar adalah hal-hal dua dimensi yang sama yang akan Anda tonton di TV atau iPad. Menyenangkan untuk sesekali melemparkan Vision Pro untuk menonton “Dune: Part Two” di layar sebesar lapangan basket, tetapi sebagian besar waktu, itu tidak sebanding dengan kerumitannya.
Saya masih berpikir bahwa Vision Pro adalah potongan teknologi yang luar biasa. Setiap teman yang telah mencoba headset saya telah terkesan dan mengatakan betapa futuristiknya rasanya. (Meskipun secara mengejutkan, tidak ada yang pergi membeli miliknya sendiri.) Dan jika Apple puas memiliki Vision Pro tetap menjadi perangkat hiburan kelas niché, itu hak mereka.
Tetapi jika Apple ingin Vision Pro menarik bagi massal, perlu melakukan beberapa perubahan. Harus menurunkan harga. (Ya, bahkan jika itu berarti menjual headset dengan kerugian.) Harus memperbaiki bug, memoles titik-titik kasar, dan merilis konten yang lebih immersif. Yang paling mendesak, harus menemukan dan mendanai aplikasi killer potensial – game baru, alat produktivitas, dan pengalaman hiburan yang memanfaatkan fitur Vision Pro, dan yang bisa menjadi alasan cukup bagi seseorang untuk membelinya.
Sebagai pertimbangan, Vision Pro masih baru, dan produk Apple lainnya butuh satu atau dua generasi untuk menemukan pijakan mereka. (Apple Watch terkenal gagal ketika diluncurkan sebagai aksesori fesyen mahal, sampai Apple menemukan bahwa pelacakan kebugaran adalah fitur penentu.) Perusahaan telah mengatakan berulang kali bahwa mereka menganggap Vision Pro sebagai eksperimen awal – “teknologi masa depan hari ini,” menurut Tim Cook, chief executive Apple – bukan sebagai produk yang sudah matang.
Tapi saya khawatir Vision Pro telah tergelincir ke dalam purgatori yang berbahaya. Ini bukanlah proyek baru paling mencolok Apple – itulah semua sesuatu mengenai A.I., yang Wall Street ngebut dan banyak pengguna bersemangat. Dan ini bukanlah salah satu produk unggulan besar Apple, seperti iPhone atau iPad, yang akan dibeli orang bahkan jika setiap versinya hanya sedikit lebih baik dari sebelumnya.
Untuk mewujudkan potensinya, Vision Pro perlu sedikit lebih cinta dan, baik, sedikit lebih visi. Apple membutuhkan jawaban yang lebih baik untuk pertanyaan mendasar seperti: Untuk apa ini? Bagaimana hal ini akan meningkatkan hidup saya, atau membuat saya lebih produktif dari pada hal-hal lain yang bisa saya beli dengan $3,500? Apa yang bisa saya lakukan di sini yang tidak bisa saya lakukan di laptop saya, atau TV besar?
Jika tidak, Vision Pro mungkin ditakdirkan untuk usang. Dan saya dan teman-teman Vision Bros saya mungkin muncul sebagai Google Glassholes tahun 2024 – suku pembesar tetapi pada akhirnya ceroboh yang mengambil risiko pada teknologi baru masa depan dan kalah.