Sebuah pasar gelap untuk set Lego yang sangat bernilai sedang dibangun balok demi balok, dan pihak berwenang mencoba untuk meruntuhkannya.
Set Lego sangat diminati, oleh anak-anak dan orang tua mereka serta kolektor dewasa.
Tapi tidak semuanya menyenangkan. Pelaku buruk yang tahu nilai jual ulang dari set-set ini, semakin banyak memanfaatkannya, sementara penegak hukum berusaha untuk membongkar ring penjualan Lego tersebut.
Polisi di Oregon minggu lalu mengembalikan 4.000 set Lego yang dicuri senilai lebih dari $200.000, menurut pihak berwenang. Ammon Henrikson, 47 tahun, pemilik toko ritel bernama Brick Builders di Eugene, ditangkap dan dituduh sengaja membeli barang curian tersebut dengan harga murah dari harga eceran dan kemudian menjualnya kembali, seperti yang dilaporkan oleh saluran CBS lokal.
Polisi di Springfield mengatakan dalam pernyataan: “Saat diwawancarai, beberapa tersangka mengaku bahwa staf Brick Builders tahu set-set itu baru saja dicuri. Para petugas mengetahui bahwa banyak tersangka menggunakan uang yang mereka terima untuk membeli dan menggunakan narkoba ilegal.”
Hanya satu contoh yang tampak dari skema yang berkembang dan menarik bagi penonton khusus.
Dua orang ditangkap di Los Angeles bulan lalu terkait dengan lebih dari 2.800 set Lego yang dicuri. Pada bulan April, polisi California menangkap tiga pria dan seorang wanita setelah menemukan set Lego yang dicuri senilai total $300.000. Beberapa set yang dicuri termasuk Millennium Falcon berisi 921 bagian, yang biasanya dihargai sekitar $85, set Rivendell Lord of the Rings berisi 6.167 bagian, yang dihargai $500, dan set Porsche 911 berisi 1.458 bagian, yang dihargai $170.
Sementara itu, di luar negeri, polisi Prancis mengumumkan pada tahun 2021 bahwa mereka telah mulai membangun kasus terhadap geng pencuri mainan internasional yang mengkhususkan diri dalam Lego.
Read Hayes, seorang ahli kriminologi di University of Florida dan direktur eksekutif Loss Prevention Research Council, telah menyelidiki masalah Lego dan mengatakan bahwa hal ini adalah masalah yang “terlihat semakin meningkat, menurut para pedagang. Dan cara mereka mengukur itu adalah dengan melihat apa yang mereka curi. Ada barang yang sangat ditargetkan yang mereka lihat di pasar sekunder – online, pasar loak, pameran tukar, penjualan makanan, hal-hal seperti itu.”
Polisi di Los Angeles mengembalikan ribuan set Lego yang dicuri. Photograph: LAPD
Set Lego memiliki harga eceran mulai dari $20 hingga lebih dari $1.000. Hayes mengatakan bahwa set berdasarkan waralaba Star Wars, misalnya, adalah beberapa yang paling bernilai dan oleh karena itu paling dicari oleh para pencuri.
“Ini adalah yang spesial promosi – kit koleksi Seinfeld dan tentu saja ketika setiap film Star Wars [tayang]. Mereka memiliki kesepakatan, dan mereka mengejar barang pilihan tersebut,” kata Hayes.
Hayes mengatakan kunci untuk menggagalkan rencana pencuri mainan tersebut terletak pada pencegahan kerugian, sebuah industri yang bekerja untuk melindungi bisnis dari pencurian, penipuan, dan kesalahan operasional.
Produsen mainan tersebut adalah Lego Group, yang berbasis di Denmark, yang tidak hanya mendesain dan membuat balok, figur, dan kit untuk dijual di seluruh dunia tetapi juga mengoperasikan beberapa pengecer dan telah membangun taman hiburan ber tema Lego yang dikenal sebagai Legoland.
Perusahaan ini memiliki spesialis pencegahan kerugian sendiri, bekerja dengan peneliti dan penyelidik serta berbagi intelijen tentang geng kejahatan Lego. Di AS, penegakan hukum dari tingkat lokal dan negara bagian hingga departemen keamanan dalam negeri terlibat.
“Mereka mungkin menahan seseorang atau menangkap seseorang yang mencuri mereka, dan kemudian orang tersebut memberikan informasi atau mengatakan kepada mereka, ‘Lihat, ini sebabnya saya melakukannya dan dengan siapa saya melakukannya,’” kata Hayes.
Dia menambahkan bahwa ancaman juga ada di dalam toko, dengan karyawan “apel busuk” berkolusi dengan pencuri luar dan pengecer dan dealer yang tidak sah.
“Toko mungkin memiliki 20 set baru ini yang di embargo, dan seorang karyawan bisa mencurinya atau membantu seorang teman. Anda memantau aktivitas pencurian dan mencoba mendiagnosisnya dari ujung tersebut, dan kemudian di ujung lain Anda mencari: di mana ini diubah menjadi uang?” kata dia.
“