New Delhi, India – Tengah bulan April 2022, musim semi masih berganti menjadi musim panas. Namun ibu kota India itu gelisah.
Jahangirpuri, sebuah lingkungan di pinggiran utara Delhi, tegang setelah terjadi insiden antara kelompok pria Hindu dan Muslim terkait dengan prosesi keagamaan Hindu di mana teriakan anti-Muslim dilantangkan.
Beberapa hari kemudian, alat berat masuk ke lingkungan tersebut dan meruntuhkan beberapa bangunan di dekat masjid setempat sebagai bagian dari operasi anti-penggusuran oleh badan sipil kota, yang saat itu dikuasai oleh Partai Bharatiya Janata (BJP) mayoritas Hindu dari Perdana Menteri Narendra Modi.
Sementara perintah pengadilan memaksa wewenang sipil menghentikan penggusuran, tiga pemimpin teratas Partai Aam Aadmi Delhi (AAP) mengadakan konferensi pers di mana mereka menyalahkan warga Bangladesh dan Rohingya – kedua komunitas yang mayoritas Muslim – atas kerusuhan tersebut.
Pemimpin BJP juga menyalahkan komunitas yang sama. Kedua partai, yang sebaliknya bertentangan satu sama lain, tampaknya sejalan atas siapa mereka salahkan atas kekerasan: komunitas Muslim yang rentan.
Bagi AAP, anggota dewan dan juru bicara Atishi, yang memimpin konferensi pers tersebut. Dalam sari katunnya, rambut pendek, dan kacamata tebal tanpa bingkai, Atishi telah muncul sebagai wajah utama partai di Delhi saat itu.
Banyak kritik tidak terkejut dengan upaya AAP – hanya yang terbaru saat itu – untuk memperdaya suara Hindu dalam upaya bersaing dengan dorongan mayoritas Hindu BJP.
Namun, itu adalah momen penting dalam citra publik Atishi, yang relatif baru dalam politik, yang, sepanjang hidupnya, membawa nama belakang yang menarik: “Marlena,” yang merupakan singkatan dari filsuf Karl Marx dan orang yang membangun negara komunis pertama, Vladimir Lenin.
Pada hari Selasa, Atishi berusia 43 tahun diumumkan sebagai wali kota-designate wilayah ibu kota India, dua hari setelah kepala AAP Arvind Kejriwal mengumumkan dia akan mengundurkan diri dari jabatannya menyusul tuduhan korupsi terhadapnya dalam kasus terkait kebijakan pemerintahannya tentang penjualan minuman keras.
Kejriwal ditangkap pada Maret oleh lembaga federal India yang menyelidiki kejahatan keuangan dan dilepaskan dari penjara minggu lalu setelah pengadilan tertinggi negara itu memberinya jaminan. Wakil mantan Menteri Sisodia juga ditangkap dalam kasus yang sama dan telah bebas dengan jaminan selama sebulan sekarang.
Mengusulkan Atishi sebagai penggantinya dalam pertemuan dengan anggota legislatif partainya, Kejriwal mengatakan dia hanya akan kembali ke kantor setelah memenangkan kepercayaan masyarakat melalui pemungutan suara regional, yang akan dilakukan pada Februari tahun depan.
Atishi akan menjadi wanita ketiga yang memimpin Delhi setelah Sushma Swaraj dari BJP dan Sheila Dikshit dari Kongres.
Selain Atishi, yang belum dilantik, pemimpin Kongres Trinamool Mamata Banerjee, yang memimpin negara bagian timur Bengal Barat, adalah wanita ketua menteri lainnya di India saat ini. Keduanya anggota aliansi oposisi INDIA, yang dipimpin oleh Kongres Nasional India.