Brian mengetik kode untuk mendapatkan strip tes fentanyl dari mesin penjual otomatis pengurangan bahaya di North Adams, MA. Siapa pun bisa mendapatkan strip tes secara gratis. Tetapi untuk menerima persediaan penggunaan obat seperti jarum dan pipa, klien dari klinik terdekat harus mendaftar untuk kode akses. Mesin tersebut didinginkan dan dipanaskan untuk menjaga obat-obatan seperti Narcan.
Martha Bebinger/WBUR
Kota kecil North Adams, yang terletak di Berkshires barat Massachusetts, terkenal sebagai pusat seni kontemporer, tempat perlindungan bagi warga New York yang stres, dan destinasi menikmati daun musim gugur.
Tetapi sedikit dari para wisatawan mungkin tahu bahwa North Adams dan bagian lain dari barat Massachusetts telah terluka parah oleh epidemi opioid.
Paling baru-baru ini, komunitas sedang berjuang dengan dampak fentanyl, sebuah obat opioid sintetis mematikan, dan xylazine, sebuah obat penenang hewan yang ditambahkan ke pasokan obat, dan dapat menyebabkan luka serius pada kulit.
Baru-baru ini, sebuah mesin penjual otomatis yang tidak biasa muncul di jalan-jalan North Adams. Ini mendistribusikan jarum suntik bersih, pipa untuk merokok crack atau methamphetamine, Narcan untuk membalikkan overdosis opioid, kondom, dan lainnya.
Mesin penjual otomatis, yang dihiasi dengan jaringan segitiga warna-warni, berada tepat di luar pintu masuk Berkshire Harm Reduction, sebuah klinik di mana staf memberikan barang yang sama selama jam kerja hari kerja.
Mesin penjual otomatis memiliki banyak barang – seperti Narcan dan kondom – yang tersedia secara gratis untuk siapa saja yang lewat.
Tetapi beberapa barang yang terkait dengan penggunaan obat, seperti jarum dan pipa kaca bersih, hanya dapat diakses oleh klien klinik yang memiliki kode khusus, dan mungkin menginginkannya saat klinik tutup. Bagaimanapun, penggunaan obat terjadi kapan saja, setiap hari dalam seminggu.
“Saya tidak menyuntikkan begitu banyak,” kata Brian, salah satu klien. “Tapi seseorang akan memberi saya sesuatu dan jika sudah larut malam, saya tidak ingin menggunakan jarum mereka tetapi saya benar-benar ingin melakukannya, tahu.”
Sebelumnya, Brian mencoba membersihkan jarum dengan pemutih untuk menghindari terpapar hepatitis C, virus yang dapat menyebar melalui penggunaan obat intravena. (NPR setuju untuk mengidentifikasi Brian dengan nama depannya karena ia membeli dan menggunakan obat ilegal.)
Mesin penjual otomatis pengurangan bahaya dapat disesuaikan dengan barang-barang yang ingin didistribusikan oleh setiap program atau klinik, dan berisi kontrol suhu untuk membantu menjaga obat-obatan seperti Narcan.
Martha Bebinger/WBUR
Mesin penjual otomatis diinstal pada bulan Agustus. Sekarang Brian dapat mendapatkan jarum bersih ketika dia membutuhkannya, dan tidak lagi perlu khawatir tentang tertular penyakit menular.
Dia juga bisa mendapatkan strip tes untuk memeriksa apakah crack yang dia hisap juga mengandung opioid kuat fentanyl, yang telah terkait dengan ratusan ribu kasus overdosis di AS.
Bahkan ada paket perawatan luka untuk merawat luka kulit yang menjadi semakin umum dengan xylazine, obat penenang hewan yang ditemukan dalam pasokan obat.
Kematian akibat overdosis menurun selama tahun terakhir di seluruh negeri dan di Massachusetts, tetapi overdosis terus memakan korban sekitar 100.000 jiwa setiap tahun.
…