Screenshot dari sebuah postingan blog yang diambil pada 10 Juli 2024.
Nova, seorang komentator asal Australia, telah berulang kali menolak pentingnya pemutihan massal dan pengasaman terhadap ekosistem laut selama bertahun-tahun.
Klaim terbarunya menurut para pakar kelautan sangat menyesatkan, kata AFP.
“Setiap pernyataan bahwa terumbu karang saat ini berada dalam kondisi terbaiknya adalah keliru, terutama mengingat pemutihan terbaru yang mempengaruhi banyak daerah termasuk bagian selatan Great Barrier Reef,” kata Peter Mumby dari Centre for Marine Science dari Universitas Queensland pada 8 Juli (diarsipkan di sini).
Sistem terumbu karang terbesar di dunia mengalami apa yang ilmuwan anggap sebagai peristiwa pemutihan terburuk selama musim panas 2023 dan 2024, ketika suhu air naik dan karang mengeluarkan alga mikroskopis untuk bertahan hidup.
Pemutihan ekstrem yang mempengaruhi lebih dari 90 persen tutupan karang terjadi di ketiga wilayah Great Barrier Reef tahun ini (diarsipkan di sini). Fenomena ini terkait dengan catatan suhu laut dan terjadi lima kali sejak 2016, didorong oleh pemanasan global yang disebabkan oleh manusia (diarsipkan di sini).
Gambaran yang menjelaskan proses pemutihan karang yang dapat terjadi setelah suhu laut lebih tinggi dari biasanya.
Jonathan WALTERJean-Michel CORNUAFP
Data 2024 sedang diproses.
Nova mengutip data resmi dari Australian Institute of Marine Science (AIMS) untuk mendukung klaimnya tentang “pertumbuhan rekord” pada tutupan karang di tahun 2024.
Namun, juru bicara AIMS mengatakan kepada AFP dalam pernyataan pada 9 Juli 2024 bahwa referensi tersebut menyesatkan karena lembaga tersebut belum memberikan data final untuk tahun ini. Laporan akan diterbitkan pada bulan Agustus.
Otoritas kelautan telah melakukan survei sebagian (diarsipkan di sini), tetapi AIMS mengatakan sebagian besar pengumpulan data untuk laporan tahun 2024 mendahului puncak stres termal di wilayah tersebut – sebuah episode yang dijelaskan oleh lembaga tersebut sebagai “salah satu yang paling luas dan serius dalam sejarah.”
Juru bicara tersebut mengatakan “peristiwa pemutihan massal belum berakhir,” jadi masih terlalu dini untuk mengetahui dampaknya secara keseluruhan.
“Tim survei AIMS akan kembali ke perairan pada bulan September dan dampak pada tingkat tutupan karang dari peristiwa pemutihan 2024 akan dilaporkan pada pertengahan 2025 dalam laporan tahunan kami tentang tutupan karang,” kata mereka.
Peta Great Barrier Reef
John SAEKIAFP
Namun, data yang dianalisis oleh Global Coral Reef Monitoring Network menunjukkan tren penurunan jumlah karang di terumbu karang antara 2009 dan 2018 (diarsipkan di sini).
“Kehilangan ini mencerminkan dampak kumulatif dari peristiwa pemutihan karang sebelumnya dan tekanan lokal seperti polusi, pengembangan pantai, dan penangkapan ikan berlebihan,” kata juru bicara AIMS.
Jen McWhorter, seorang peneliti ilmiah di Laboratorium Oceanographic dan Meteorologi Samudera Atlantik dari Administrasi Oseanografi dan Atmosfer Nasional (diarsipkan di sini), mengatakan pada 10 Juli bahwa peningkatan pada penutupan karang “kemungkinan besar berasal dari karang bercabang dan tidak mewakili pemulihan terumbu secara keseluruhan.”
Dampak luas
Sally Keith, dosen senior biologi laut di Universitas Lancaster di Inggris Raya (diarsipkan di sini), mengatakan tutupan karang adalah “metrik sederhana” yang tidak menangkap efek pemutihan massal dan kejadian kematian pada spesies yang berbeda.
“Komposisi karang penting untuk fungsi ekosistem dan biodiversitas dasar,” katanya pada 10 Juli.
Terumbu karang telah bertahan selama ribuan tahun, namun para peneliti sedang memeriksa efek pemutihan pada ekosistem yang lebih luas.
Menurut Terry Hughes, direktur Australian Research Council Centre of Excellence for Coral Reef Studies (diarsipkan di sini), kuncinya adalah memeriksa bagaimana “campuran spesies yang terjadi pada atau dekat terumbu berubah dalam beberapa tahun terakhir” (diarsipkan di sini).
Panel Antarpemerintah PBB tentang Perubahan Iklim mengatakan bahwa “degradasi terumbu lebih lanjut akibat perubahan iklim di masa depan sekarang tampaknya tidak bisa dihindari, dengan konsekuensi serius untuk ekosistem laut dan pesisir lainnya” (diarsipkan di sini).
AFP sebelumnya telah membantah klaim lain tentang Great Barrier Reef Australia dan peristiwa pemutihan massal.