“
Mana yang datang lebih dulu, ayam goreng atau Champagne?
Jawabannya tidak penting. Yang penting adalah bahwa mereka cocok disebutkan dalam satu kalimat, dan di atas meja yang sama.
Mungkin terlihat tidak cocok bagi mereka yang mengaitkan Champagne dengan acara sosial yang berbusana atau haute cuisine, tetapi para pecinta anggur telah lama mengetahui kekompakan yang luar biasa antara Champagne yang luar biasa dan ayam goreng yang renyah.
Mengapa tidak? Champagne bagus dengan berbagai macam makanan, dan terutama cocok dengan hidangan digoreng. Cobalah dengan tempura, ikan putih yang digoreng atau keripik kentang. Tetapi ada sesuatu yang istimewa tentang kerak ayam yang renyah, gelembung yang meledak, dan garam, rempah, dan kekayaan daging ayam yang membuatnya menjadi kombinasi yang luar biasa. Beberapa orang mungkin ingin menjelaskan secara teknis, tentang bagaimana keasaman anggur bisa melalui lemak dari ayam, tetapi saya lebih memperhatikan keajaiban itu.
Restoran baru di Flatiron district, Coqodaq, memanfaatkan keterkaitan ini. Restoran ini menawarkan ayam goreng bergaya Korea yang luar biasa dan salah satu daftar Champagne terbaik yang pernah saya lihat, dengan 100 botol anggur berbusa, sebagian besar Champagne, dengan harga $100 atau kurang (saat ini cukup masuk akal untuk anggur restoran Champagne), beserta banyak lagi, termasuk botol-botol yang sangat dicari, yang melonjak di atas batas tersebut.
Daya tarik antara hal-hal mewah dan sederhana bukanlah hal baru di dunia mode dan seni. Menggabungkan mutiara dengan, katakanlah, jaket biker dan jeans, mungkin dulu dianggap melanggar aturan. Sama halnya dengan seni Takashi Murakami, yang menyatukan teknik tradisional Jepang dengan elemen budaya populer. Sekarang, mereka adalah kombinasi yang sudah sangat dikenal, meski, seperti ayam goreng dan Champagne, mereka tampaknya melanggar aturan.
Bahwa anggur memiliki aturan apa pun adalah tidak perlu dan mengintimidasi. Banyak orang tidak bisa menikmati anggur karena takut melanggar sebuah larangan atau melakukan faux pas. Orang lain melewatkan banyak kenikmatan anggur dengan tidak pernah melintasi batas yang ditetapkan oleh aturan-aturan tersebut. Sebagian besar aturan ini bahkan bukan aturan, melainkan kebiasaan tua, hikmah konvensional yang pertama kali berfungsi sebagai pedoman umum tetapi kemudian menjadi kaku, sombong, dan mengecualikan.
Apakah seseorang pernah menetapkan bahwa Champagne harus disajikan hanya dengan masakan “khas”? Atau dengan kata lain, apa yang tidak khas tentang ayam goreng yang luar biasa, atau pizza yang sangat baik, atau barbecue, jika kita berbicara dalam hal kualitas daripada kemewahan? Pizza dan barbecue juga dapat menjadi pencocokan yang jitu dengan Champagne, serta dengan Barolo, untuk menyebutkan anggur lain yang biasanya disematkan untuk momen khusus.
Saya percaya dalam mencocokkan anggur dengan kesempatan. Jika saya duduk di rumah dengan seember ayam goreng di depan TV, saya mungkin tidak akan membuka botol Champagne atau anggur mahal lainnya. Saya mungkin akan minum beberapa gelas cava yang baik, atau mungkin beberapa riesling atau Beaujolais karena, pada dasarnya, setiap anggur yang baik dan segar akan cocok dengan ayam goreng. Mungkin saya akan menyimpan Champagne untuk pertemuan lebih meriah dengan teman.
Coqodaq bukanlah restoran pertama yang menyandingkan ayam goreng dan Champagne, meski mungkin adalah yang paling ambisius. Bubbles and Birds adalah bar di Manhattan bagian kota dengan fokus yang sama, sementara Bubbledogs di London menyandingkan Champagne dengan hot dog.
Tidak pula satu-satunya tempat yang memainkan permainan tinggi-rendah. Hometown Bar-B-Que di Red Hook, Brooklyn, dulunya memiliki daftar anggur yang sangat baik dengan banyak gelembung sebelum pandemi. Restoran ini kembali membangunnya. Saya pernah minum Barbaresco dengan Angelo dan Gaia Gaja, produsen Barbaresco hebat, dengan pizza di La Pizza Fresca di dekat Union Square, sebelum tutup. Baru-baru ini, saya mampir di La Barbecue di Austin, Texas, dan melihat sebuah tampilan kecil namun sangat baik dari Champagne di sana. Karena saya sendirian, saya memilih minum bir dengan brisket yang luar biasa dan menikmatinya sepenuhnya.
Jenis pertautan yang tak terduga ini adalah kesempatan luar biasa yang terjadi jarang. Mereka juga hanya awal dari penemuan nikmat yang bisa dilakukan dengan menentang konvensi. Dalam satu hidangan baru-baru ini, saya memesan segelas anggur putih dengan salad dan kemudian segelas Chianti Classico dengan pasta dengan ragù babi. Saya suka Chianti dengan saus tomat yang dimasak, tetapi saya masih memiliki setengah gelas anggur putih, Contra’ Soarda vespaiolo dari Veneto, jadi saya mencoba dengan ragù. Rasanya sangat lezat, saya menyudahi anggur putih dan meninggalkan sebagian besar dari yang merah.
Apakah saya tahu bahwa saya akan menyukai kombinasi itu? Saya tidak tahu. Itu adalah penemuan yang beruntung yang akan terus bersama saya.
Orang sering membuka anggur yang mahal dan terhormat karena nilai simbolisnya, memperbesar apa pun arti yang dimiliki suatu acara tertentu. Itu sangatlah wajar, tetapi kadang kegembiraan dari anggur itu sendiri hilang di bawah beban dari apa yang diwakilinya. Dengan ayam goreng, sebotol anggur seperti Champagne memiliki kesempatan untuk menjadi tidak lebih dari sekadar anggur yang lezat. Kehadiran makanan yang informal membuat anggur lebih mudah dinikmati untuk seberapa baik itu, daripada untuk apa yang diwakili.
Masih banyak penemuan yang menunggu. Saya bisa menjamin bahwa chili con carne dengan kacang sangat enak dengan Cornas. Riesling sangat lezat dengan pizza. Mungkin sudah saatnya untuk mencoba kombinasi yang lebih aneh.
Kembali pada bulan Juni 1939, Raja George VI dan Ratu Elizabeth mengunjungi Amerika Serikat dalam upaya untuk memperkuat hubungannya dengan Inggris jika perang dengan Jerman terjadi. Presiden Franklin D. Roosevelt mengundang mereka ke perkebunannya di Hyde Park, N.Y., di mana mereka menghadiri piknik. Hidangan utama adalah hot dog. Raja itu katanya makan dua dan, menurut headline di The Times, dia minum bir bersama mereka.
Kombinasi yang sempurna. Champagne akan menyampaikan pesan yang salah tentang demokrasi. Dalam kasus itu, konotasi-konotasi itu adalah tidak terelakkan. Tetapi saya bertaruh itu akan sangat bagus dengan hot dog.
Ikuti New York Times Cooking di Instagram, Facebook, YouTube, TikTok, dan Pinterest. Dapatkan pembaruan reguler dari New York Times Cooking, dengan saran resep, tips memasak, dan nasihat berbelanja.
“