Setelah debat yang tidak menguntungkan untuk Joe Biden, para Demokrat yang khawatir tentang peluang presiden pada bulan November terjerat dalam sebuah debat mereka sendiri: diam atau berteriak lebih keras.
Biden, yang karirnya dalam politik Demokrat selama puluhan tahun telah membuatnya mendapat banyak dukungan di seluruh partai, memiliki pembelaan yang cukup, baik yang secara pribadi mendukungnya maupun yang khawatir tentang peluangnya tetapi percaya bahwa kritik terhadapnya merugikan calon yang pasti dari partai.
Tetapi Demokrat lain berargumen bahwa penampilannya melawan mantan Presiden Donald Trump cukup buruk sehingga percakapan berantakan tentang tetap berada dalam perlombaan ini layak dilakukan jika itu berarti memaksa dia keluar dan menempatkan calon yang lebih dapat dipilih pada bulan November.
Pertengkaran ini membawa klise “Demokrat dalam kekacauan” ke tingkat stratosfer dan mengungkapkan pertentangan pahit dan mendasar tentang apa yang dianggap sebagai disiplin pesan, terutama ketika Partai Republik bersatu di belakang mantan presiden Donald Trump yang pernah dihukum 34 kali, dua kali diimpeach dalam Donald Trump.
“Saya tidak berpikir kata-kata bisa cukup menjelaskan kemarahan dan frustrasi yang hampir setiap Demokrat, baik yang profesional atau pemilih biasa, rasakan saat ini bahwa Donald Trump dan Republik, meskipun kelawanan, kejahatan, dan radikalisme, sebagian besar bisa lolos tanpa hukuman sekarang, sementara disfungsi kita terjadi di depan umum,” kata strate dari Demokrat Jon Reinish kepada ABC News.
Kembalinya Kongres dari istirahat pada hari Senin memperkuat pertengkaran intraparti Demokrat, memicu banjir pernyataan dari anggota parlemen yang tidak bisa lagi menghindari pertanyaan yang ada di bibir hampir setiap reporter di Washington. Menggarisbawahi ketegangan seputar pertengkaran, Anggota DPR berkumpul di belakang pintu tertutup pada hari Selasa, dengan ponsel ditinggalkan di pintu — diduga untuk mencegah bocornya informasi ke pers yang tergesa-gesa.