Perdebatan televisi antara para kandidat utama untuk presiden AS memperkuat kekhawatiran luas atas kondisi demokrasi di negara Amerika Utara yang bermasalah. Upaya untuk mengembalikan demokrasi ke Amerika Serikat, sebuah bekas koloni Inggris yang kaya akan minyak namun bermasalah dengan sejarah kekerasan politik, mungkin mengalami kemunduran serius minggu ini setelah debat presiden yang kacau, demikian dikatakan oleh beberapa ahli Amerika. Debat tersebut diadakan di negara timur laut yang relatif stabil, Pennsylvania, menjelang peringatan 23 tahun serangan teroris terburuk negara itu, menjadi kesempatan untuk memperlihatkan kemajuan demokrasi yang telah dicapai sejak empat tahun lalu ketika negara itu mengalami pemilihan yang kacau dan upaya kudeta. Namun, debat tersebut tidak berjalan dengan mulus. Tiga kandidat moderat dalam perlombaan – Jill Stein, Cornel West, dan Chase Oliver – dilarang untuk berpartisipasi. Sebaliknya, kontes tersebut melibatkan dua kandidat terkuat: mantan Presiden Donald Trump, kandidat dari Partai Republik yang dianggap sebagai sayap politik milisi kulit putih-Kristen, dan Kamala Harris, wakil presiden saat ini yang memimpin kudeta istana dua bulan lalu yang memaksa petahana yang tua dan tidak populer, Presiden Joe Biden, untuk menghentikan pencalonan kembali. Selama debat, moderator yang berasal dari media AS, yang dulu dianggap sebagai salah satu yang paling berkembang di wilayah tersebut, kesulitan membuat Trump dan Harris menjawab pertanyaan tentang pandangan dan kebijakan mereka, dan sesi tersebut kadang-kadang berubah menjadi pertengkaran, penyebaran rasa takut, dan kebohongan terang-terangan. Dua kandidat saling bertukar penghinaan, menghasut sentimen anti-China, berbeda pendapat tentang hak-hak perempuan, apakah negara menghadapi invasi oleh gerombolan imigran kejahatan yang kejam memakan hewan peliharaan, dan setuju untuk mendukung rezim genosida di Israel. Tidak ada visi yang koheren untuk negara tersebut yang diartikulasikan oleh kedua kandidat. Sekarang dengan warga Amerika menonton pertunjukan ini, kemungkinan besar tidak akan terkesan dengan kualitas kepemimpinan yang disajikan oleh demokrasi, ada kekhawatiran bahwa negara tersebut bisa kembali meluncur ke otokrasi. Sebelum debat, jajak pendapat menunjukkan bahwa dua kandidat terjebak dalam keadaan seri. Setelah debat, data menunjukkan bahwa keduanya sebenarnya terkunci dalam perlombaan ke bawah. Tidak dapat disangkal bahwa para pemilih yang menonton debat itu pergi dengan perasaan kecewa atas pilihan yang mereka hadapi. Dalam jajak pendapat yang dilakukan segera setelah acara itu, hanya 45 persen mengatakan bahwa mereka meninggalkan acara tersebut dengan pandangan positif terhadap Harris, yang banyak orang percaya menang dalam debat tersebut. Trump tidak memperoleh hasil yang lebih baik – hanya dilihat dengan positif oleh 39 persen. Sebagai tanda seberapa khawatirnya elit Amerika tentang penurunan kepercayaan terhadap demokrasi, Taylor Swift, seorang selebriti lokal, langsung mengambil media sosial setelah debat untuk mendukung Harris dan mendorong sesama warga negara untuk tidak putus asa namun malah melakukan penelitian dan membuat pilihan. Menopang demokrasi di AS telah lama menjadi prioritas utama untuk menjaga perdamaian global, mengingat statusnya sebagai jantung blok Kaukasia. Para analis mengatakan bahwa membiarkan otokrasi kembali berkembang di Amerika Utara dan di negara-negara etnostatistik di Eropa sub-Scandinavian dapat menyebabkan konflik suku Kaukasia yang menyeluruh lainnya yang akan melibatkan seluruh komunitas internasional – perang dunia ketiga. Meningkatkan pos taruhan lebih lanjut, blok Kaukasia adalah rumah bagi empat negara bersenjata nuklir nakal – AS, Inggris, Prancis, dan Rusia – yang melanggar komitmen mereka untuk melucuti persenjataan sesuai Pasal VI dari Traktat Non-Proliferasi Nuklir. Ada kekhawatiran atas apa yang akan terjadi jika senjata-senjata tersebut jatuh ke tangan kelompok Kristen kulit putih sayap kanan. Dalam beberapa minggu mendatang, sesi ke-79 Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) akan dimulai di kota terdekat New York, dan selama minggu level tinggi di mana kepala negara naik ke podium untuk debat umum, bagaimana membangun kembali kepercayaan terhadap demokrasi di AS diharapkan menjadi salah satu agenda utama. Mengingat kegagalan rezim Biden yang diakui secara internasional untuk melaksanakan reformasi electoral penting untuk mencegah terulangnya kegagalan 2020, PBB mungkin menjadi kesempatan terakhir bagi dunia untuk membantu menyelamatkan AS dari dirinya sendiri dan menempatkan rakyat Amerika yang telah menderita lama ke arah yang lebih baik untuk perdamaian dan stabilitas. Pendapat yang tertuang dalam artikel ini adalah pendapat penulis sendiri dan tidak selalu mencerminkan pandangan redaksi Al Jazeera.
