Deforestasi di wilayah Cerrado Brasil, savana tropis luas yang terkenal karena keanekaragaman hayatinya, meningkat tajam pada tahun 2023 dan melewati tingkat deforestasi di Amazon, menurut laporan yang diterbitkan pada hari Selasa.
Di Cerrado, yang membentang melalui wilayah tengah Brasil dan mencapai Paraguay dan Bolivia tetangga, lebih dari 1,11 juta hektar (2,74 juta acre) hancur pada tahun 2023, meningkat 68 persen dibandingkan tahun sebelumnya, kata laporan oleh grup penelitian MapBiomas.
Kerugian ini mewakili hampir dua pertiga deforestasi yang dialami oleh seluruh Brasil dan sekitar 2,4 kali kerusakan yang tercatat di Amazon, demikian laporan tersebut.
Tahun lalu, 454.300 hektar hancur di Amazon, 62,2 persen lebih sedikit dibandingkan tahun 2022.
Ini adalah pertama kalinya deforestasi di Cerrado lebih tinggi dari deforestasi di Amazon sejak MapBiomas mulai mengumpulkan data pada tahun 2019 dari berbagai sistem pemetaan satelit.
Kurang terkenal dari hutan hujan Amazon di utara, Cerrado adalah salah satu dari tiga savana besar di Bumi, bersama dengan Afrika dan Australia, dan mencakup wilayah seluas Prancis, Jerman, Italia, Spanyol, dan Britania Raya digabungkan.
“Wajah deforestasi sedang berubah di Brasil, berpusat di bioma yang didominasi oleh savana dan padang rumput, dan menurun di area hutan,” kata koordinator MapBiomas, Tasso Azevedo.
Namun, “hampir semua deforestasi di negara ini (97 persen) didorong oleh ekspansi pertanian,” tegaskan MapBiomas, sebuah kolektif dari LSM dan universitas-universitas Brasil.
Lebih dari 93 persen kerusakan “menunjukkan setidaknya satu indikasi ketidakpatuhan hukum” atau ketidakreguleran, menurut data dari Amazon Environmental Research Institute.
Secara lebih umum, deforestasi di Brasil mengalami penurunan pada tahun 2023 untuk pertama kalinya dalam empat tahun, turun sebesar 11,6 persen dibandingkan tahun sebelumnya.
Laporan ini adalah berita yang pahit manis bagi Presiden sayap kiri Luiz Inacio Lula da Silva, yang menggambarkan dirinya sebagai juara dalam perjuangan melawan perubahan iklim dan telah berjanji untuk menghapus deforestasi ilegal di Brasil pada tahun 2030, yang memburuk secara dramatis di bawah pendahulunya yang sayap kanan Jair Bolsonaro.
Kehilangan vegetasi asli di negara Amerika Selatan yang sangat luas ini semakin jelas konsekuensinya, seperti banjir bersejarah yang melanda negara bagian selatan Rio Grande do Sul awal bulan ini, menewaskan setidaknya 170 orang dan memaksa sekitar 600.000 orang meninggalkan rumah mereka.
mls/ll/ag/juf/mtp/rsc