Delapan staf memalsukan data lokasi pada komunitas Pribumi saat bekerja untuk perusahaan yang dikontrak oleh Komisi Pemilihan Australia (AEC) selama proses referendum suara yang gagal tahun lalu, sebuah investigasi telah menemukan. AEC mengatakan bahwa mereka sekarang “mempertimbangkan posisi hukumnya” atas skandal tersebut dan tetap “sangat kecewa” dengan perilaku yang diduga dilakukan oleh McNair yellowSquares, sebuah kontraktor yang dipekerjakan sebagai bagian dari upaya komisi untuk meningkatkan partisipasi dalam pemungutan suara.
Pada awal tahun ini, Guardian Australia mengungkap klaim informan bahwa McNair, sebuah perusahaan riset pasar yang sering bekerja pada proyek pemerintah, telah memalsukan data yang mengaku menunjukkan sikap komunitas Pribumi di Australia regional dan pinggiran Adelaide.
Allegasi tersebut disampaikan oleh seorang pewawancara riset McNair jangka panjang, yang mengatakan bahwa ia berkali-kali diminta untuk melampirkan data lokasi palsu ke wawancara tatap muka yang telah dilakukannya di pusat kota Sydney. Dia mengklaim bahwa pemalsuan itu didesain untuk menghemat biaya sambil menyajikan riset yang tampaknya telah dilakukan di seluruh negeri.
McNair diberitahu tentang klaim informan oleh pengacaranya di Human Rights Law Centre pada bulan November tahun lalu. Ketika Guardian mengajukan pertanyaan kepada McNair pada bulan Agustus, perusahaan itu mengatakan bahwa mereka serius mengambil klaim tersebut dan kemudian melibatkan penyidik eksternal untuk memeriksa klaim tersebut.
Penyelidikan itu kini telah selesai dan dibagikan dengan AEC.
Ditemukan bahwa 13 staf McNair telah diminta untuk mengubah data lokasi pada tanggapan survei, menurut AEC.
Delapan staf McNair menyetujui permintaan itu.
AEC mengatakan bahwa lokasi dari 156 responden riset, dari total 6.999 responden, dicatat secara tidak benar.
Organisasi tersebut mengatakan bahwa penyelidikan tersebut menyimpulkan bahwa arahan berasal dari seorang “supervisor” tunggal.
Efek dari laporan Guardian telah sangat signifikan.
Departemen Keuangan menangguhkan McNair dari panel pemasok swasta jasas manajemen dan menulis kepada departemen lain untuk memberi tahu mereka tentang klaim itu. Departemen tersebut mengkonfirmasi bahwa McNair tetap ditangguhkan pada hari Senin.
Penyelidikan terpisah telah diluncurkan oleh dua badan industri, Asosiasi Data dan Wawasan Australia (Adia) dan Research Society. Namun, penyelidikan Adia terpaksa berakhir ketika McNair mengundurkan diri sebagai anggota, sebuah langkah yang “kecewa” badan puncak tersebut.
Dalam sebuah pernyataan, AEC mengatakan bahwa mereka tetap “sangat kecewa” dengan perilaku yang diduga dilakukan oleh McNair dan terus menganggap masalah ini serius.
AEC menegaskan bahwa hasil riset tersebut tidak terpengaruh, karena mereka tidak meminta atau memerlukan survei dilakukan di berbagai lokasi.
McNair adalah salah satu subkontraktor yang diperkerjakan untuk membantu menguji efektivitas iklan AEC. Iklan itu dirancang untuk meningkatkan pemahaman tentang proses referendum tersebut.
Jurubicara AEC mengatakan pada hari Jumat: “AEC sedang mempertimbangkan posisi hukumnya. Kami akan terus melakukannya seiring perkembangan masalah ini.”
Direktur pelaksana baru McNair, Gillian Milne, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perusahaannya telah “berusaha untuk mempertahankan standar integritas dan akuntabilitas tertinggi sepanjang investigasi ini.”
“Perubahan telah segera dilakukan sebagai respons terhadap temuan investigasi, termasuk pelatihan, perbaikan sistem dan proses,” kata Milne.
Selanjutnya…