Jim Justice dari Partai Republik memenangkan kursi Senat AS di West Virginia, seperti yang diumumkan oleh Associated Press, memberikan partainya keuntungan awal dalam pertempuran merebut kembali kendali atas majelis tersebut dari Demokrat. Justice, yang setia kepada Donald Trump, merebut kursi yang ditinggalkan oleh Joe Manchin, seorang independen yang pensiun dan bergabung dengan partai Demokrat saat mereka memiliki keunggulan 51-49. Di perlombaan awal lainnya yang telah dipanggil, independen Bernie Sanders memenangkan pemilihan kembali di Vermont, dan anggota kongres Republik Jim Banks dari Indiana memenangkan tantangan Senat pertamanya dengan nyaman. Kemenangan untuk Sanders, yang bergabung dengan Demokrat, dipanggil oleh AP ketika kurang dari 10% suara masuk. Ini akan menjadi periode keempat Sanders yang berusia 83 tahun. Tiga puluh empat kursi di Senat AS – satu pertiga dari anggota 100-kursi – diperebutkan pada hari Selasa dalam kontes yang bisa mempengaruhi susunan pemerintahan baru, memengaruhi keseimbangan di mahkamah agung dan membentuk kebijakan di berbagai bidang mulai dari urusan luar negeri hingga aborsi. Demokrat mencoba untuk mempertahankan mayoritas satu kursi dengan mengetahui bahwa peluang tampaknya tidak menguntungkan bagi mereka mengingat pensiun Manchin dan jatuhnya kursinya ke seorang Republik. Di tempat lain, partai menghadapi tantangan berat, dengan incumbent mencoba mempertahankan 23 kursi, seringkali di negara-negara bagian yang semakin pro-GOP seiring dengan penguatan cengkeraman Trump atas partai tersebut. Sebaliknya, hanya 11 senator Republik yang menghadapi pemilihan kembali, semua di negara-negara bagian yang kuat untuk GOP, sehingga memberikan sedikit ruang bagi Demokrat untuk mendapatkan keuntungan. Senator petahana Demokrat yang paling rentan secara luas dianggap adalah Jon Tester dari Montana yang menjalani tiga periode, yang – jika polling akurat – menghadapi kekalahan yang sangat mungkin dari tantangan seorang Republik, Tim Sheehy, seorang mantan Navy SEAL yang didukung oleh Trump. Kemenangan untuk Sheehy, yang kampanyenya dihadapi dengan tuduhan bahwa dia melakukan komentar rasialis tentang komunitas pribumi negara bagian tersebut, mungkin sudah cukup untuk menarik Senat ke tangan Republik – kecuali jika Demokrat berhasil mengalahkan petahana GOP di tempat lain. Tester, bagaimanapun, bukan satu-satunya titik kerentanan partai. Juga berisiko adalah Sherrod Brown, yang kursi Ohio-nya dinilai sebagai taruhan oleh Laporan Politik Cook di tengah-tengah tantangan dari Bernie Moreno, seorang dealer mobil mantan dan imigran dari Kolombia yang juga mengaitkan dirinya dengan Trump. Sekitar $500 juta telah dialihkan ke penghabisan iklan, membuatnya menjadi perlombaan Senat termahal sepanjang sejarah. Brown telah mencoba untuk menekankan tujuan kebijakan bersama dengan Trump – termasuk mendukung legislasi anti-fentanyl – di sebuah negara bagian pertarungan satu kali yang diharapkan akan dengan nyaman dimenangkan oleh kandidat presiden GOP. Taktik itu mungkin saja berhasil, dengan jajak pendapat terbaru menunjukkan bahwa Brown, yang berusia 71 tahun, sedikit unggul. Juga penting adalah perlombaan di tiga negara bagian tembok biru Demokrat di Pennsylvania, Wisconsin, dan Michigan, yang ketatnya mencerminkan kontes presiden yang sengit antara Kamala Harris dan Donald Trump. Di Pennsylvania, petahana Demokrat Bob Casey – seorang senator selama 18 tahun – mencari periode keempat melawan tantangan dari Republik Dave McCormick. McCormick, yang membiayai kampanyenya sendiri, telah berusaha mengaitkan Casey dengan kebijakan yang sama yang Trump serang Harris atasnya, yaitu imigrasi dan dukungan masa lalu terhadap larangan fracking. Perlombaan ini telah ditunjuk sebagai taruhan oleh Laporan Politik Cook, sama halnya dengan perlombaan di Wisconsin antara senator Demokrat dua periode Tammy Baldwin dan lawan GOP-nya, Eric Hovde, seorang bankir kaya dan pengembang properti yang juga membiayai kampanyenya sendiri. Demokrat juga dalam posisi bertahan di Michigan di mana Elissa Slotkin, anggota Dewan Perwakilan, berlomba untuk mengisi kursi yang ditinggalkan oleh pensiun dari sesama Demokrat, Debbie Stabenow. Lawannya dari Republik adalah Mike Rogers, mantan anggota Gedung GOP dan mantan agen FBI, yang pernah kritis terhadap Trump tetapi sekarang telah menerima dukungannya. Titik lemah lain dari Demokrat adalah Nevada, di mana senator petahana partai Jacky Rosen berada dalam perlombaan ketat dengan Sam Brown, seorang veteran tentara yang d decorasi yang terluka parah di Afghanistan. Brown telah berusaha menolak serangan Rosen terhadap sikapnya tentang aborsi dengan mengatakan bahwa dia tidak akan mendukung larangan nasional dan mengakui bahwa istrinya pernah menjalani prosedur tersebut. Di Arizona, Ruben Gallego, seorang veteran Korps Marinir AS, berusaha mempertahankan kursi di kamp Demokrat setelah pensiunnya senator independen Kyrsten Sinema, yang memilih dengan partai dalam majelis. Bertarung melawannya adalah Kari Lake, sekutu Trump yang tanpa dasar mengklaim bahwa kandidaturnya gagal untuk gubernur negara bagian tersebut telah digagalkan oleh penipuan Demokrat. Dengan lanskap yang menjanjikan bagi Republik, Demokrat hanya memiliki sedikit kursi yang dikuasai GOP yang mungkin bisa dimenangkan di mana mereka bisa mencari kejutan. Yang paling utama di antaranya adalah di Texas, di mana mantan calon presiden Republik yang berbicara keras pada 2016, Ted Cruz, menghadapi tantangan yang didanai dengan baik dari Colin Allred, seorang mantan pemain sepak bola profesional Amerika yang beralih menjadi pengacara hak asasi manusia. Demokrat berharap Allred bisa melampaui Beto O’Rourke, yang hampir saja berhasil menggulingkan Cruz dalam pemilihan Senat 2018, kalah dengan 2,6% suara. Kawasan berburu Demokrat lainnya, meski kurang mungkin, adalah; Florida, di mana senator GOP Rick Scott berhadapan dengan Debbie Mucarsel-Powell, mantan anggota Dewan; dan Nebraska, di mana petahana Republik, Deb Fischer, ditantang oleh Dan Osborn, pemimpin serikat independen. Kedua perlombaan di Texas dan Nebraska baru-baru ini melihat kekuatan pro-GOP mereka diturunkan menjadi “cenderung Republik” dari “cenderung Republik” oleh Laporan Cook. Baca lebih lanjut tentang liputan pemilihan umum AS 2024 dari Guardian.
