Demokrat Derek Tran menggulingkan Republik Michelle Steel di distrik House California selatan pada hari Rabu yang secara khusus diatur untuk memberikan suara yang lebih kuat kepada orang Asia di Capitol Hill.
Steel mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Seperti semua perjalanan, yang ini berakhir untuk memulai yang baru.” Ketika dia merebut kursi pada tahun 2020, Steel bergabung dengan Democrat Washington state Marilyn Strickland dan California Republican Young Kim sebagai perempuan Korea Amerika pertama yang terpilih menjadi anggota Kongres.
Tran, seorang pengacara dan advokat hak-hak pekerja serta putra dari pengungsi Vietnam, menyatakan kemenangan lebih awal pekan ini. Dia mengatakan kemenangannya “adalah bukti semangat dan ketahanan komunitas kita. Sebagai putra pengungsi Vietnam, saya mengerti secara langsung perjalanan dan pengorbanan yang banyak keluarga di distrik kita lakukan untuk kehidupan yang lebih baik.”
Perlombaan ini adalah salah satu yang terakhir diputuskan tahun ini, dengan Republik sekarang memegang 220 kursi di House, dengan Democrat di 214. Associated Press belum menyatakan pemenang di distrik 13 California, di mana Democrat Adam Gray memimpin Republic John Duarte dengan beberapa ratus suara.
Steel memiliki keunggulan awal setelah hari pemilihan, tetapi surat suara yang dihitung terlambat mendorong Tran melewati.
Steel mengajukan pernyataan pencalonan pada hari Senin dengan regulator federal, yang memungkinkan dia untuk terus mengumpulkan dana. Tidak langsung jelas apakah dia berencana untuk mencari kembali ke Kongres.
Dalam kampanye, Tran memperingatkan ancaman Republik terhadap hak-hak aborsi. Steel menentang aborsi dengan pengecualian untuk pemerkosaan, persetubuhan atau untuk menyelamatkan nyawa wanita hamil, tanpa sampai mendukung larangan federal. Tran juga memperingatkan bahwa kembalinya Donald Trump ke Gedung Putih akan mengancam demokrasi.
Di Capitol Hill, Steel telah bersikeras menolak kenaikan pajak dan mengatakan dia sangat mendukung Israel dalam perangnya dengan Hamas. “Sebagai sekutu terbesar kami di Timur Tengah, Amerika Serikat harus selalu mendukung Israel,” katanya. Dia mengadvokasi untuk lebih banyak pendanaan polisi dan telah menyoroti upayanya tentang kekerasan dalam rumah tangga dan pelecehan seksual.
Kelompok demografis terbesar di distrik itu, yang berpusat di Orange county, di tenggara Los Angeles, adalah orang Asia, dan termasuk komunitas Vietnam terbesar negara ini. Demokrat memiliki keunggulan pendaftaran empat poin.
Pengembalian yang belum lengkap menunjukkan bahwa Steel sedang memimpin di Orange county, mayoritas distrik. Margin kemenangan Tran berasal dari sebagian kecil distrik di Los Angeles county, di mana Democrat lebih banyak dari pada Republik hampir dua banding satu.