Seorang anggota kongres dari Texas menjadi anggota Demokrat pertama yang meminta Joe Biden mundur sebagai calon presiden partai, setelah penampilan debatnya yang buruk minggu lalu. “Saya berharap dia akan membuat keputusan yang sulit untuk mundur,” kata Rep Lloyd Doggett dalam sebuah pernyataan. Presiden Biden terlihat kesulitan menjawab beberapa pertanyaan selama debat dengan mantan Presiden Donald Trump Kamis lalu. Namun, meskipun ada kepanikan di dalam partai mengenai kesehatan mentalnya, Mr Biden bersumpah akan tetap berada dalam perlombaan. Usianya telah menjadi isu yang memanas dalam pemilihan ini, dengan para pemilih dalam berbagai jajak pendapat menyatakan bahwa mereka menganggapnya terlalu tua untuk efektif. Namun Presiden Biden tampak bertekad, dan tidak menunjukkan tanda-tanda untuk mundur. Saat ini, dia merupakan calon presumtif Partai Demokrat untuk Gedung Putih. Dalam pernyataannya, Bapak Doggett, yang berusia 77 tahun, mengatakan bahwa debat tersebut memantapkan keputusannya untuk mendesak Mr Biden untuk mundur. “Daripada meyakinkan para pemilih, Presiden gagal untuk secara efektif membela banyak pencapaiannya dan mengungkap kebohongan-kebohongan Trump,” kata Bapak Doggett, yang dilantik pada tahun 1995 dan kembali mencalonkan diri. Dia mengatakan bahwa ada terlalu banyak yang dipertaruhkan untuk membahayakan Mr Biden kalah dengan Trump karena kekhawatiran mengenai usianya. “Sementara banyak karyanya telah bersifat transformasional, dia berjanji untuk berperan sebagai periode transisi,” kata anggota kongres tersebut tentang Mr Biden. “Dia memiliki kesempatan untuk mendorong generasi baru pemimpin dari mana seorang calon dapat dipilih untuk menyatukan negara kita melalui proses demokratis yang terbuka.” “Keputusan saya untuk membuat keberatan yang kuat ini secara publik tidak dilakukan dengan ringan dan sama sekali tidak mengurangi rasa hormat saya terhadap semua yang telah dicapai Presiden Biden,” ujar Bapak Doggett. Mr Biden akan memberikan wawancara waktu perdana kepada George Stephanopoulos dari ABC News pada hari Jumat, wawancara pertamanya sejak debat tersebut. Beberapa anggota DPR Demokrat terkemuka mengungkapkan kekhawatiran mereka tentang usia dan stamina Mr Biden minggu ini, tetapi belum ada yang meminta dia mundur sebagai kandidat. Bapak Doggett adalah anggota Demokrat pertama yang secara terbuka meminta Mr Biden untuk mengalahkan. Beberapa tokoh Demokrat teratas telah mengakui ketakutan tentang kemampuan Mr Biden untuk menang, tetapi menekankan bahwa pilihan untuk meninggalkan perlombaan adalah hak prerogatif presiden. Beberapa telah berduyun-duyun ke jaringan berhaluan liberal MSNBC untuk membela beliau. “Saatnya ada di tangan Joe Biden” untuk melakukan apa yang menurutnya terbaik, kata mantan Ketua DPR AS Nancy Pelosi kepada MSNBC pada hari Selasa. Salah satu pendukung terbesar Presiden Biden, Anggota Kongres Jim Clyburn dari Carolina Selatan, mengatakan bahwa dia akan mendukung Wakil Presiden Kamala Harris sebagai kandidat partai jika Mr Biden mundur. Tetapi dia mengatakan kepada jaringan itu, “Saya ingin tiket ini terus menjadi Biden-Harris.” Anggota Kongres Jamie Raskin, seorang Demokrat dari Maryland, mengatakan kepada MSNBC akhir pekan lalu bahwa debat tersebut menciptakan “situasi yang sulit.” Dia mengakui bahwa ada “diskusi yang jujur dan serius dan keras berlangsung di setiap tingkatan partai kita.” Namun dia menambahkan, “Terlepas dari apa yang diputuskan Presiden Biden, partai kita akan bersatu dan partai kita juga membutuhkannya di tengah-tengah pembahasan kami dalam kampanye ini.” Tim kampanye Biden tidak segera merespons permintaan komentar.
