“Pasukan satu, dua, tiga, empat, Sheikh Hasina adalah seorang diktator!” Teriakan itu semakin populer di Bangladesh di kalangan para demonstran muda yang memiliki satu tuntutan – mereka ingin perdana menteri mereka mundur.
Mendengar kata-kata itu di jalanan hanya sebulan yang lalu akan tak terbayangkan – wanita berusia 76 tahun ini telah memerintah negara Asia Selatan dengan tangan besi sejak tahun 2009.
Tetapi dia menghadapi kebuntuan yang mematikan. Ada jam malam tanpa batas di seluruh Bangladesh dan ketakutan akan lebih banyak kekerasan saat para demonstran – oleh beberapa perkiraan mencapai ratusan ribu – bersiap untuk melakukan aksi unjuk rasa di ibu kota Dhaka.
Apakah protes – beberapa di antaranya merupakan protes terbesar yang pernah terjadi di negara itu – akan menggulingkan Sheikh Hasina?
Dia sendiri telah bersikap keras, mengutuk para provokator sebagai “teroris”. Menteri hukum Anisul Huq mengatakan kepada BBC bahwa tuntutan untuk pengunduran dirinya “tidak adil” dan para demonstran bereaksi “emosional”.
Sheikh Hasina menawarkan untuk duduk dan berbicara dengan para pemimpin protes, tetapi mereka menolak tawaran itu. Keteguhannya merupakan indikasi yang jelas bahwa dia tidak mau mundur tanpa pertarungan, dan beberapa khawatir hal itu bisa menyebabkan lebih banyak pertumpahan darah.
Putri dari presiden pendiri Bangladesh, Sheikh Hasina adalah kepala pemerintahan wanita terlama di dunia. 15 tahun kekuasaannya penuh dengan tuduhan kehilangan paksaan, pembunuhan di luar hukum, dan pemberangusan figur oposisi dan para kritikusnya – dia membantah tuduhan tersebut, dan pemerintahnya sering menuduh partai oposisi utama memicu protes.
Dalam beberapa minggu terakhir, Sheikh Hasina dan partainya – Liga Awami – menyalahkan lawan politik mereka atas ketegangan yang melanda negara itu.
Tetapi kali ini, kemarahan terasa lebih keras dari sebelumnya. Perkiraan menyebutkan para demonstran mencapai puluhan ribu, dan jumlahnya kini melibatkan orang-orang dari berbagai latar belakang di Bangladesh, bukan hanya mahasiswa. Ini pasti tantangan paling serius yang pernah dihadapi oleh Sheikh Hasina sejak menjabat setelah kemenangan kontroversial dalam pemilihan Januari.
Sheikh Hasina telah menghapus kuota pekerjaan yang memicu protes pada awal Juli. Namun, agitasi yang dipimpin oleh mahasiswa terus berlanjut, berubah menjadi gerakan anti-pemerintah yang ingin menjatuhkannya dari kekuasaan.
Tindakan keras oleh pasukan keamanan hanya membuatnya berada dalam posisi yang lebih sulit. Setidaknya 90 orang, termasuk 13 polisi, tewas pada hari Minggu – merupakan korban satu hari terburuk dalam sejarah baru-baru ini di Bangladesh. Para kritik menyebutnya sebagai “pembantaian”.
Sheikh Hasina tidak siap untuk mengundurkan diri, kata Profesor Samina Luthfa dari Universitas Dhaka: “Dia berpikir segalanya berada di bawah kendalinya. Namun, tidak ada yang berada di bawah kendalinya lagi.”
Tetapi seberapa lama dia bisa bertahan?
Sheikh Hasina sudah harus mengandalkan militer ketika demonstran merusak kantor polisi dan membakar bangunan pemerintah bulan lalu. Tapi Jumat menyaksikan protes baru, yang tidak mereda selama akhir pekan.
Jika Sheikh Hasina ingin bertahan, dia membutuhkan dukungan militer, yang masih dihormati oleh masyarakat.
Beberapa mantan personel militer telah menyatakan dukungan bagi para demonstran dan militer telah berhati-hati dalam responsnya. Pemimpin militer, Jenderal Waker-Uz-Zaman, bertemu dengan perwira junior pada Jumat dalam tengah kekhawatiran tentang bagaimana militer bisa merespons protes tersebut.
“Angkatan Bersenjata Bangladesh akan menunaikan tugas sesuai dengan konstitusi Bangladesh dan hukum yang berlaku di negara itu,” kata juru bicara angkatan bersenjata pada hari Minggu.
Sementara itu, tetangga Bangladesh dan sekutu terbesarnya, India, kemungkinan akan terus mendukung Sheikh Hasina. Pertama, dia telah menindas kelompok militan anti-India yang berbasis di Bangladesh.
Kedua, Delhi selalu melihat keberadaan di Bangladesh sebagai kunci keamanan tujuh negara bagian di India bagian utara timur, yang semuanya berbatasan dengan Bangladesh – dan Sheikh Hasina telah memberikan hak transit kepada India untuk memastikan barang dari daratan utamanya mencapai negara-negara bagian tersebut.
Ada juga sentimen kuat melawan India dalam masyarakat Bangladesh, sebagian karena dukungan Delhi terhadap Sheikh Hasina.
“Jika India memutuskan untuk membiarkan kejadian di Bangladesh dan mereka tidak akan campur tangan, maka Sheikh Hasina tidak akan mampu mempertahankan peranannya,” kata Mohiuddin Ahmed, seorang sejarawan politik Bangladesh. “Saya pikir hari-harinya sudah dihitung.”
Namun belum jelas apakah dan bagaimana protes akan mengubah perhitungan Delhi.
Sheikh Hasina telah menghadapi kritik besar di dalam dan di luar negeri – Partai Nasional Bangladesh (BNP) dan sekutunya mengatakan tiga pemilihan terakhir tidak bebas dan adil, yang membantah Liga Awami Sheikh Hasina.
Bahkan oposisi memboikot pemilihan 2024, mengatakan mereka hanya akan berpartisipasi jika pemungutan suara diawasi oleh administrasi netral sementara.
Namun yang dihadapi Sheikh Hasina kali ini bukan hanya tantangan dari lawan politiknya. Gerakan protes yang dipimpin oleh mahasiswa telah menarik orang-orang dari berbagai lapisan masyarakat, termasuk partai oposisi dan Islam. Orang semakin banyak yang bergabung dalam protes mengetahui bahwa hampir 300 orang tewas dalam beberapa minggu terakhir – banyak dari mereka ditembak oleh polisi.
Jika para demonstran memang tidak gentar dengan ancaman kekerasan, itu tidak akan memberi harapan bagi pemerintah mana pun, apalagi pemerintahan yang sedang terancam.