Salah satu dari aktris paling terkenal yang pernah hidup, tapi seberapa tangguh filmografi Angelina Jolie itu? Setelah memenangkan Oscar aktris pendukung untuk “Girl, Interrupted” (1999), Jolie membuat beberapa hits besar seperti “Lara Croft: Tomb Raider” dan “Mr. & Mrs. Smith,” serta beberapa film yang tetap biasa-biasa saja. (Siapa yang ingat “Taking Lives,” “Come Away” atau “Life or Something Like It”?) Film terbaru Jolie, “Those Who Wish Me Dead” dan “Eternals,” dirilis kembali pada tahun 2021, dan satu-satunya nominasi Oscar lainnya terjadi lama sekali, untuk film 2008 milik Clint Eastwood “Changeling.”
Jolie mengatakan bahwa dia sering mengambil istirahat dari akting untuk menghabiskan waktu dengan keluarganya, tetapi sudah lama sejak film benar-benar memanfaatkan semua yang dia tawarkan. Mungkin itulah mengapa jurnalis di Festival Film Venice hari Kamis cepat mengakui comeback karir di “Maria,” yang dibintangi Jolie sebagai penyanyi opera Maria Callas: Di sini, akhirnya, adalah proyek yang tahu bagaimana memanfaatkan sepenuhnya persona bintangnya.
Disutradarai oleh Pablo Larraín, “Maria” mengikuti sopran menjelang akhir hidupnya saat dia merenungkan tekanan terkenal, hubungannya yang penuh penderitaan dengan magnat pengiriman kaya Aristoteles Onassis (Haluk Bilginer), dan karier menyanyi yang mulai gagal ketika Callas kehilangan kepercayaan pada suaranya. Ini adalah peran yang subur yang memungkinkan Jolie beralih antara kekuatan dan kerentan suara dengan beberapa bagian set operatik yang membuatnya bernyanyi langsung ke kamera, hampir meminta penonton untuk terpukau oleh wajah bintang film itu.
Biopik musikal cenderung menjadi bahan idola bagi pemilih Oscar, dan di konferensi pers “Maria” hari Kamis, pertanyaan pertama adalah apakah Jolie curiga dia mungkin memiliki peluang emas saat mengambil peran ini. Aktris itu menolak, mengatakan orang-orang yang paling dia ingin kebahagiaan adalah penggemar opera yang akrab dengan Callas.
“Rasanya takut untuk mengecewakan mereka,” kata Jolie. “Tentu, jika dalam bisnis saya sendiri ada respons terhadap karya, saya bersyukur.”
Dalam fokusnya pada seorang wanita terkenal yang bergulat dengan cahaya sorotan, “Maria” membentuk trilogi dengan film Larraín “Jackie” (2016), yang dibintangi Natalie Portman sebagai Jacqueline Kennedy, dan “Spencer” (2021), dengan Kristen Stewart sebagai Putri Diana. (Onassis romantically terlibat dengan Callas dan Kennedy merujuk pada versi pilihan Larraín di mana pengusaha pengiriman Yunani akan muncul dalam urutan post-kredit, à la Nick Fury Samuel L. Jackson, untuk merekrut wanita terkemuka Larraín ke dalam tim Avengers dari calon aktris terbaik.)
“Ketika Anda bekerja dengan Pablo, Anda tidak boleh melakukannya separuh-hati,” kata Jolie. Untuk mempersiapkan film, dia menghabiskan beberapa bulan untuk latihan vokal dan kelas Italia. Meskipun Larraín meminta Jolie untuk menyanyikan arias secara live di lokasi, apa yang kita dengar di film adalah rekaman arsip Callas dengan beberapa teknologi penyanyian Jolie yang dicampurkan.
Jolie mengatakan dia “sangat gugup” ketika pertama kali diminta untuk menyanyi dan terus meminta maaf kepada kru atas penampilannya. Namun, menghabiskan begitu banyak waktu tenggelam dalam opera mendorongnya jatuh cinta dengan bentuk seni yang dinamis secara emosional, katanya: “Ketika Anda merasakan tingkat keputusasaan tertentu atau rasa sakit cinta, pada suatu titik, hanya ada beberapa suara yang dapat merangkum perasaan itu.”
Baru-baru ini, Jolie terkunci dalam litigasi dengan mantan suaminya Brad Pitt, yang akan berada di Venice dalam tiga hari untuk premier film barunya, “Wolfs.” Direktur artistik festival, Alberto Barbera, mengatakan penjadwalan kedua film tersebut diatur sehingga Jolie dan Pitt tidak perlu berpapasan.
Di konferensi pers untuk “Maria,” terkadang terasa seolah-olah Jolie sedang menyindir masalahnya dengan Pitt. Ketika ditanya bagaimana dia berhubungan dengan Callas, yang mengalami penderitaan romantis dan keputusasaan yang cukup, Jolie memilih kata-katanya dengan hati-hati. “Ada banyak hal yang tidak akan saya katakan di ruangan ini yang mungkin Anda ketahui atau asumsikan,” kata dia kepada pers. “Saya membagikan kerentanan nya lebih dari apapun.”