Pada Senin, mantan Presiden Donald Trump mengumumkan bahwa Senator Republik J.D. Vance dari Ohio akan menjadi pasangan dalam pemilihan presiden 2024. Pemilihan Vance memberikan wajah yang jauh lebih muda bagi rakyat Amerika dalam perlombaan yang sebagian didefinisikan oleh usia lanjut Presiden Joe Biden (81 tahun) dan Trump (78), dan juga bersifat simbolis dari transisi GOP ke bentuk konservatisme yang lebih Trumpian. Evolusi politik Vance sendiri mencerminkan perubahan dan pembentukan partai Republik oleh Trump selama dekade terakhir. Vance naik pamor dengan memoarnya pada tahun 2016, “Hillbilly Elegy,” yang menarik perhatian karena gambaran tanpa cela tentang pertemuannya Vance dan keluarganya dengan pengangguran, kemiskinan, dan penyalahgunaan zat, serta kesuksesan Vance menghadiri Fakultas Hukum Yale dan bekerja sebagai kapitalis ventura di Silicon Valley. Memoarnya menawarkan pandangan yang sangat pribadi tentang pengalaman beberapa komunitas kelas pekerja di Rust Belt dan Appalachia yang menjadi bagian inti dari basis Trump. Tetapi saat mempromosikan bukunya, Vance tidak membuat gambaran positif tentang Trump. Dia memberitahu pewawancara bahwa dia melihat Trump sebagai “penipu” dan mengecam Trump tepat sebelum pemilihan 2016 bahwa dia menemukan Trump “mengerikan,” bahkan mengatakan bahwa dia berencana untuk memilih kandidat independen Evan McMullin sebagai gantinya.
