Pada tanggal 10 November di Beirut, Lebanon, para pencari suaka Sudan berkumpul untuk mendengarkan Abdel Baqi Othman di sebuah kafe di ibu kota Lebanon, Beirut.
Aktivis Sudan yang dihormati tersebut dengan penuh semangat berbicara tentang bagaimana para pencari suaka Sudan terjebak di antara perang saudara di tanah air mereka dan invasi Israel ke Lebanon.
Dia mendesak agensi pengungsi PBB (UNHCR) untuk memindahkan pencari suaka dan pengungsi Sudan yang terdaftar ke Italia, Turki, atau Siprus sampai aplikasi suaka mereka diproses, atau sampai mereka dapat ditempatkan secara permanen di tempat lain.
Di antara kerumunan ada Abdelmoniem Yahiya Othman, yang memegang spanduk bertuliskan “Tidak ada rasisme, tidak ada kekerasan sosial. Berhentilah membunuh warga sipil dan anak-anak,” sebuah seruan menentang berbagai ancaman yang mengintai masyarakat di wilayah tersebut.
“Kami tahu PBB bisa mendistribusikan pengungsi dan pencari suaka ke berbagai negara [aman], namun mereka tidak melakukan apa-apa,” katanya kepada Al Jazeera.
“Kami ingin pergi ke tempat di mana orang-orang tidak berada dalam perang.”
Para pencari suaka Sudan berkumpul untuk mendengarkan pidato Abdel Baqi di Beirut, 10 November 2024 [Philippe Pernot/Al Jazeera]
Di antara dua perang
Perang di Sudan antara pasukan militer dan Pasukan Dukungan Cepat (RSF) meletus pada April 2023.
Konflik tersebut telah membunuh puluhan – mungkin ratusan – ribu orang dan telah menciptakan krisis kemanusiaan terbesar di dunia.
UNHCR mengatakan 400 warga Sudan telah mengajukan suaka di Lebanon sejak perang di Sudan dimulai. Yahiya, seorang pria berusia 38 tahun dengan janggut di dagunya dan bayangan gelap di bawah mata, adalah salah satunya.
Sebagai “non-Arab” (nama yang digunakan untuk suku tetap) dari Darfur Sudan, dia khawatir bisa dianiaya dari kedua belah pihak dalam perang berdasarkan etnisnya.
RSF – kelompok yang sebagian besar terdiri dari suku “Arab” (nomaden) dari Darfur dan tempat lain – telah mengincar komunitas non-Arab, yang mengarah ke tuduhan yang kredibel tentang etnis cleansing dan genosida. Pasukan militer, di sisi lain, telah menahan, menyiksa, dan bahkan membunuh warga sipil dari Darfur atas dugaan mereka menjadi mata-mata RSF, menurut laporan dari kelompok hak asasi manusia lokal dan internasional serta tim peneliti dari School of Oriental and Asian Studies.
Diberikan bahaya di Sudan, Yahya merasa lebih aman di Lebanon sampai Israel meningkatkan perangnya terhadap negara itu pada akhir September.
Yahya dan istrinya Nokada bekerja di sebuah pertanian di gubernur selatan Nabatieh ketika Israel mulai membombardir Lebanon. Majikannya melarikan diri, memerintahkan pasangan tersebut untuk tinggal dan melindungi pertanian tersebut.
Tanpa mobil untuk melarikan diri atau tempat berteduh, Yahya dan Nokada mengalami beberapa hari yang mengerikan saat bom-bom menerangi langit malam dan mereka kesulitan tidur.
“Di malam hari, saya melihat Israel melepaskan rudal dan menjatuhkan bom petir dari udara… sangat menakutkan. Saya ingat melihat mereka pecah menjadi fragmen kecil dan jatuh di sekeliling kami,” kata Yahya.
Sepuluh hari kemudian, dia dan istrinya memutuskan untuk menuju Beirut dengan berjalan kaki. Mereka berjalan selama berhari-hari, berhenti di desa-desa di sepanjang jalan, di mana mereka tinggal bersama teman-teman dan rekan-rekan untuk istirahat.
Mereka melewati setidaknya 30km (19 mil), melewati barisan mobil yang terjebak di kemacetan, terkadang harus melewati timbunan puing-puing dari rumah-rumah yang rusak.
“Saya ingat melihat orang keluar dari mobil [karena lalu lintas tidak bergerak] dan mulai berjalan,” katanya kepada Al Jazeera.
Kerusakan yang ditinggalkan oleh serangan Israel ke Nabatieh pada 16 Oktober 2024 [Jose Colon/Anadolu Agency]
Ketika mereka akhirnya mencapai Sidon, sebuah kota sekitar 44km (27 mil) dari ibu kota, mereka naik mobil bersama orang Suriah dan Sudan yang menuju ke Beirut.
Di Beirut, Yahya dan Nokada pergi ke satu-satunya tempat yang mau menerima mereka: Klub Budaya Sudan di lingkungan Ramai yang sibuk, Hamra.
Klub Budaya Sudan
Tersembunyi di sebuah jalan samping, Klub Budaya Sudan didirikan pada tahun 1967 sebagai tempat sosial bagi sebuah komunitas yang telah lama menderita diskriminasi rasial di negara tersebut.
Klub tersebut tersembunyi di balik dinding pohon hijau dan semak belukar. Interior yang luas memiliki dua ruang tamu besar, dua toilet, dan dapur sederhana.
Bendera Sudan besar terpampang di dinding, menghadap beberapa kursi sofa yang sering digunakan dan meja-meja kayu.
Selama bertahun-tahun, komunitas Sudan berkumpul di sana untuk merayakan hari raya, menghadiri acara budaya, bersosialisasi, dan makan bersama. Di ruang belakang, para pria Sudan akan bermain kartu, merokok, dan minum teh sepanjang malam.
Sejak invasi Israel, klub tersebut telah memberikan perlindungan bagi warga Sudan yang terusir, bersama dengan pekerja migran lain di negara tersebut.
Yahya mengatakan lebih dari 100 orang telah mencari perlindungan di klub pada bulan Oktober. Meskipun banyak pindah, Yahya dan Nokada masih tinggal di sana, bersama beberapa keluarga lainnya.
Terkadang keberadaan di sana tidak nyaman, katanya, karena ketegangan akibat kekurangan ruang dan toilet, tetapi para pengungsi saling bekerja sama untuk memasak, membersihkan, dan merawat satu sama lain.
Yahyia bersyukur memiliki tempat berlindung tetapi tahu bahwa klub hanya merupakan solusi sementara.
Itulah mengapa dia mendukung seruan komunitas untuk dievakuasi ke negara ketiga yang aman sementara klaim suaka mereka diproses.
Kesenjangan perlindungan
Sebagian besar pencari suaka melarikan diri dari ancaman penganiayaan atau perang untuk mencari perlindungan di negara terdekat.
Di sana, mereka mendaftar di kantor UNHCR terdekat, sering menunggu bertahun-tahun sampai agensi tersebut memutuskan apakah akan memberikan status pengungsi.
Hanya beberapa pencari suaka yang diakui sebagai pengungsi dan bahkan lebih sedikit lagi yang diresmikan untuk diresettlement ke negara ketiga untuk memulai kehidupan baru.
Ini berarti sebagian besar akan menghabiskan hidup mereka di negara tempat mereka awalnya mengajukan suaka, bergelut dengan kemiskinan, kurangnya peluang, dan seringkali penyalahgunaan dari otoritas lokal.
Meskipun perjuangan mereka, pengungsi dan pencari suaka umumnya tetap relatif aman dari ancaman di tanah air mereka – namun mereka di Lebanon merasa tidak aman karena serangan Israel terus berlanjut.
Pada 4, Yahya, dikutip dalam sebuah artikel oleh Al Jazeera, mengatakan bahwa sebagian besar orang Sudan dan para pemimpin komunitas mereka akan meminta evakuasi.
“[UNHCR] mengatakan bahwa mereka tidak melakukan evakuasi. Itu tidak benar dan mereka berbohong kepada kami. Ini adalah skandal,” katanya.
Dia merujuk pada evakuasi yang diawasi oleh UNHCR dari Libya, di mana lebih dari 2.400 pencari suaka dan pengungsi dipindahkan ke Rwanda dalam 19 penerbangan evakuasi antara 2019 dan 2024.
Evakuasi tersebut dimungkinkan berkat nota kesepahaman yang ditandatangani antara UNHCR, Uni Afrika, dan Rwanda, menurut UNHCR.
Ratusan lagi sementara dipindahkan ke Italia melalui koridor kemanusiaan yang didirikan oleh kelompok-kelompok berbasis masyarakat, yang sepenuhnya mensponsori para pencari suaka, bekerja sama dengan UNHCR, yang peran utamanya adalah mengidentifikasi pencari suaka dan pengungsi yang rentan dan memfasilitasi perjalanan mereka.
Sejak 2017, total 12.000 pencari suaka dan pengungsi telah dievakuasi dari Libya karena penyalahgunaan dan eksploitasi yang mereka hadapi dari kelompok-kelompok pertempuran dan penyelundup, menurut UNHCR, kelompok hak asasi manusia, dan para ahli.
Namun agensi ini mungkin enggan untuk mendorong untuk evakuasi lebih lanjut, menurut Jeff Crisp, seorang ahli pada isu suaka dan migrasi di Universitas Oxford dan mantan kepala kebijakan dan pengembangan di UNHCR.
“Pertimbangan saya adalah bahwa UNHCR sangat berhati-hati dalam menjalankan evakuasi tambahan karena ini akan memicu efek domino di mana pengungsi di seluruh dunia akan mulai meminta evakuasi [sementara],” kata Crisp.
Dia percaya bahwa ketiadaan kerangka kerja permanen untuk membantu para pencari suaka yang terjebak dalam perang adalah kesenjangan dalam perlindungan pengungsi internasional, mengingat bahwa negara tuan rumah tidak selalu aman.
“Sekarang Anda memiliki situasi – seperti di Libya atau Lebanon – di mana pengungsi dan pencari suaka terperangkap dalam konflik yang sangat ganas,” tambahnya.
Dalal Harb, juru bicara UNHCR di Lebanon, mengatakan kepada Al Jazeera evakuasi dari Libya adalah “respon terhadap krisis tertentu dan tidak dimaksudkan sebagai kerangka kerja permanen”.
“Kemungkinan mereplikasi operasi semacam itu tergantung pada berbagai faktor, termasuk kemauan negara-negara ketiga untuk menampung para evakuasi, sumber daya yang tersedia, dan keadaan khusus dari krisis tersebut,” katanya dalam surel.
Yahya tidak yakin.
“Kami membutuhkan UNHCR untuk mengevakuasi kami,” katanya. “Kami tahu agensi tersebut memiliki kekuatan untuk mendistribusikan pencari suaka dan pengungsi ke negara-negara lain.”
Kepala UNHCR Filippo Grandi berbicara di Nairobi, Kenya pada 5 Februari 2024 setelah menghabiskan sepekan di Afrika Timur, mendengarkan kesaksian orang-orang yang hidup mereka telah hancur oleh perang saudara Sudan [Brian Inganga/AP Photo]
Harb mengatakan UNHCR mendorong pemerintah Barat untuk segera memindahkan pengungsi yang diakui menunggu persetujuan pemukiman dari Lebanon.
“Ini termasuk warga Sudan serta pengungsi dari kewarganegaraan lain,” tulisnya dalam surel tersebut.
Akhir Pilihan
Menurut Othman, banyak pencari suaka dan pengungsi kemungkinan besar akan mencari penyelundup jika mampu.
Penyelundup seringkali memasukkan orang yang rentan ke dalam perahu yang dipadati dan mendorong mereka ke arah Eropa – banyak yang tiba di Siprus dari Lebanon dalam beberapa tahun terakhir, namun yang lain tenggelam.
Meskipun risikonya, Othman memperingatkan, semakin banyak pencari suaka Sudan akan mencari rute apa pun keluar dari Lebanon jika situasi memburuk.
Namun, Yahya mengatakan sebagian besar pencari suaka tidak memiliki uang untuk melarikan diri. Mereka yang memiliki, katanya, membayar antara $2.000 dan $3.000 untuk mencapai Turki melalui Suriah.
Untuk saat ini, Yahya mengatakan para pencari suaka Sudan berdoa agar Tuhan menjaga mereka saat mereka tetap tinggal di Lebanon.
“Kami khawatir situasi di sini bisa menjadi lebih buruk,” katanya. “Namun kami tidak memiliki uang… kami tidak punya pilihan lain selain bergantung pada UNHCR.”
