Pemerintahan Gubernur Republik Florida Ron DeSantis saat ini menggunakan uang penyelesaian opioid untuk mendanai iklan yang mendorong pemilih menolak inisiatif pemungutan suara untuk melegalkan ganja hiburan, menurut laporan dari Miami Herald. Rekaman negara menunjukkan bahwa Departemen Anak dan Keluarga Florida menghabiskan $4 juta bulan lalu untuk membayar sebuah perusahaan pemasaran untuk “kampanye iklan yang bertujuan untuk mendidik keluarga dan remaja Florida tentang bahaya ganja, opioid, dan penggunaan obat.”
Departemen tidak menjawab pertanyaan dari Miami Herald tentang apa yang termasuk dalam kampanye iklan itu. Surat kabar tersebut melaporkan bahwa dua iklan telah muncul di negara bagian dalam beberapa minggu terakhir yang memperingatkan tentang bahaya penggunaan ganja oleh remaja, termasuk mengaitkan penggunaan ganja dengan penyakit mental, termasuk skizofrenia.
Salah satu iklan tersebut berpendapat bahwa ganja yang diproduksi saat ini “dirancang oleh perusahaan semua untuk satu tujuan: untuk mendandani pikiran manusia.”
Iklan tersebut ditayangkan saat DeSantis berada di tengah kampanye mengajak pemilih Florida untuk memberikan suara tidak pada Amandemen 3, amendemen konstitusi inisiatif untuk melegalkan ganja yang akan muncul di surat suara untuk pemilihan umum minggu depan. Iklan tersebut tidak secara khusus menyebutkan langkah pemungutan suara, tetapi pendukung Amandemen 3 yakin bahwa iklan tersebut terkait dengan upaya DeSantis untuk mendorong pemilih menolak usul tersebut.
Gubernur tersebut telah mengadakan dua konferensi pers terkini untuk menyuarakan menentang Amandemen 3, menggambarkan langkah legalisasi ganja sebagai “lebih liberal” daripada hukum ganja di negara bagian seperti California dan Colorado. Pada salah satu konferensi pers, seorang wanita mengklaim putranya meninggal karena overdosis opioid setelah awalnya mulai menggunakan narkoba dengan ganja.
Istri gubernur, Casey DeSantis, juga telah mengadakan beberapa konferensi pers dengan penegak hukum untuk menyuarakan menentang Amandemen 3. Selain itu, Surgeon Jenderal Florida Joseph Ladapo, kepala departemen kesehatan negara bagian, menggunakan wawancara televisi untuk memperingatkan tentang bahaya ganja.
Negara bagian telah menggunakan jasa perusahaan pemasaran berbasis di Tallahassee, Strategic Digital Services, untuk memproduksi kampanye untuk memperingatkan warga Florida tentang bahaya ganja dan obat-obatan lainnya. Database negara bagian menunjukkan bahwa dana kepercayaan penyelesaian opioid negara telah digunakan untuk membayar sebagian dari biaya perusahaan itu.