Sebuah juri telah diatur pada hari Senin dalam persidangan Susan Lorincz, wanita Florida yang dituduh secara fatal menembak tetangganya, Ajike “AJ” Owens, seorang ibu hitam berusia empat, pada tahun 2023 di tengah perselisihan dengan anak-anak Owens. Anthony Thomas, pengacara yang mewakili keluarga Ajike Owens, memberitahu ABC News dalam sebuah pernyataan pada hari Senin bahwa dua dari empat anak Owens akan dipanggil oleh jaksa untuk memberikan kesaksian selama persidangan. Ini merupakan pengalaman yang sangat menyakitkan bagi mereka, karena mereka terus bergumul dengan luka emosional yang dalam akibat kehilangan ibu mereka dengan cara yang sangat kejam. Dan menyaksikan pembunuhannya. Izzy berdiri tepat di samping ibunya ketika peluru itu menembus tubuh ibunya, kata Thomas, menambahkan bahwa Isaac, 13 tahun, dan Izzy (Israel), 10 tahun, “bersikeras untuk memberikan kesaksian” atas nama ibu mereka “meskipun mereka sedang berduka”. Mereka melakukan ini karena cinta dan rasa hormat yang mendalam terhadapnya, mengetahui bahwa suara mereka sangat penting dalam mencari keadilan. Mereka memahami beratnya momen ini dan ingin memastikan bahwa kematian ibu mereka tidak sia-sia. Hakim Robert W. Hodges dari Florida Fifth Judicial Circuit, yang memimpin kasus tersebut, membacakan petunjuk juri kepada kelompok tersebut dan memberitahu mereka bahwa mereka tidak akan ditampilkan di kamera. Dia meminta juri untuk kembali ke pengadilan pada hari Selasa pagi dan mengatakan bahwa persidangan diperkirakan akan selesai pada hari Jumat. “Kasus ini dijadwalkan hanya berlangsung seminggu. [Ini] kemungkinan akan selesai sampai hari Jumat, jika tidak sebelumnya,” kata Hodges pada hari Senin pagi. Lorincz hadir di ruang sidang untuk seleksi juri dan telah menyatakan tidak bersalah atas tuduhan pembunuhan yang bersalah tingkat pertama. Tersangka Susan Lorincz, yang berkulit putih, ditangkap pada 6 Juni 2023, dan dituduh melakukan pembunuhan yang bersalah tingkat pertama, yang dapat dihukum dengan hingga 30 tahun penjara jika dia dinyatakan bersalah, menurut Kantor Sheriff County Marion. Dia juga dituduh melakukan kelalaian yang fatal, pemukulan, dan dua tuduhan pelecehan, tetapi tuduhan lebih ringan tersebut telah dicabut, menurut catatan pengadilan. Lorincz menyatakan tidak bersalah pada 10 Juli 2023. Dia ditahan dengan jaminan $150.000 dan telah tetap dalam tahanan sejak penangkapannya tahun lalu. Pengacara Lorincz, Amanda Sizemore, sebelumnya menolak untuk berkomentar tentang tuduhan yang dihadapi kliennya dan tidak segera membalas permintaan komentar dari ABC News menjelang persidangan. Selama setahun terakhir, keluarga Owens berulang kali mendesak jaksa untuk meningkatkan tuduhan terhadap Lorincz menjadi pembunuhan tingkat kedua, tetapi Jaksa Negara Bagian Florida William “Bill” Gladson mengatakan dalam pernyataan tanggal 26 Juni 2023 bahwa bukti yang cukup tidak cukup untuk membuktikan tuduhan pembunuhan di pengadilan. “Sekeji tindakan terdakwa dalam kasus ini, bukti yang cukup tidak cukup untuk membuktikan unsur khusus dan diperlukan pembunuhan tingkat kedua,” kata Gladson. Menurut pernyataan dari Kantor Sheriff County Marion pada 6 Juni 2023, Lorincz dituduh menembak Owens melalui pintu yang tertutup di hadapan putranya yang kini berusia 10 tahun setelah ibu berusia empat anak itu pergi untuk berbicara dengan Lorincz tentang perselisihan anak-anak Owens bermain di dekat rumahnya. Menyusul persidangan Lorincz, Kantor Sheriff County Marion merilis video pada 10 Juni 2024, dari interogasi dua jam Lorincz, yang berlangsung empat hari setelah penembakan fatal. Lorincz menyatakan dalam wawancara dengan detektif bahwa dia bertindak dalam pembelaan diri ketika dia menembak Owens. “Dia mengatakan ‘Aku akan membunuhmu,'” klaim Lorincz dalam video itu. “Tidak seorang pun yang kami wawancarai sejauh ini telah membuat pernyataan tentang dia mengatakan bahwa dia ingin membunuhmu,” kata salah satu detektif kepada Lorincz. Video kamera tubuh yang dirilis pada 3 Juli 2023, oleh Kantor Sheriff County Marion, menunjukkan tujuh insiden antara 25 Februari 2022, dan 25 April 2023, di mana Lorincz menelepon deputi sheriff untuk mengeluhkan anak-anak tetangga, termasuk anak-anak Owens, bermain di dekat rumahnya. Video kamera tubuh juga menunjukkan seorang anak yang mengklaim dalam komentar kepada deputi sheriff bahwa Lorincz menyebut anak-anak di lingkungan tersebut dengan kata “N-word” dan yang lainnya yang menuduh Lorincz sebagai “rasialis”. Selama interogasi, Lorincz secara berulang kali membantah menggunakan kata-kata rasial terhadap Owens dan anak-anaknya pada malam penembakan, tetapi menurut laporan kepolisian, Lorincz mengakui pernah menyebut anak-anak di lingkungan tersebut dengan kata “N-word” dan istilah merendahkan lainnya di masa lalu. “Saya tidak punya komentar pada saat ini,” kata Sizemore kepada ABC News pada tanggal 3 Juli 2023, ketika diminta untuk berkomentar tentang rilis video kamera tubuh dan tuduhan bahwa Lorincz menyebut anak-anak dengan kata “N-word”. Keluarga Owens juga meminta Aparat Hukum Florida Ashley Moody dan Departemen Kehakiman AS pada Juli 2023 untuk meninjau kasus tersebut dan mempertimbangkan apakah penembakan itu adalah kejahatan berbasis kebencian. Davi Merchan dari ABC News telah menyumbangkan laporan ini.
