Para juri dalam kasus senjata Hunter Biden telah mulai bersidang, dan harus sekarang memutuskan nasib putra presiden AS tersebut. Pria berusia 54 tahun ini dituduh berbohong tentang penggunaan narkoba di formulir federal saat membeli senjata pada tahun 2018, dan juga dituduh memiliki senjata api secara ilegal saat disebut-sebut sebagai pengguna narkoba. Untuk beberapa hari terakhir, jaksa penuntut telah menyajikan bukti untuk menunjukkan bahwa Tuan Biden sedang dalam masa ketergantungan ketika membeli senjata di Delaware. Tim pembelaannya mengatakan bahwa dia sedang dalam masa pemulihan dan karenanya bukan pengguna narkoba pada saat itu. Tuan Biden, yang tidak bersaksi, membantah tiga tuduhan terkait. Jika terbukti bersalah, dia bisa menghadapi hukuman hingga 25 tahun penjara. BBC sebentar menanyai Tuan Biden di pusat kota Wilmington setelah juri memulai pembahasan pada hari Senin. “Saya pikir [hari ini] berjalan dengan baik,” kata Tuan Biden. “Kita akan lihat bagaimana nanti. Kita harus menunggu putusan juri.” Dalam penutupan panjang, jaksa Leo Wise mengatakan “tidak ada yang di atas hukum” dan kasus ini “tidak lebih penting, atau kurang penting, karena siapa terdakwanya”. “Isu sentral dalam kasus ini adalah apakah dia adalah seorang pecandu, dan tahu bahwa dia adalah pecandu,” tambah Mr Wise. Untuk mendukung kasus pemerintah, Mr Wise meneliti kesaksian saksi dari mantan rekan-rekan Tuan Biden dan memoarnya sendiri untuk mencoba menunjukkan bahwa dia adalah seorang pengguna narkoba aktif sekitar saat membeli senjata. Bukti tersebut, kata Mr Wise, “pribadi. Itu jelek, dan itu sangat kuat”. Tim pembelaan Tuan Biden berpendapat bahwa dia sedang dalam masa pemulihan pada saat itu, sehingga dia jujur saat mengindikasikan di formulir bahwa dia bukan pengguna narkoba. Pengacaranya, Abbe Lowell, berulang kali menunjukkan kepada juri bahwa tidak ada pesan teks atau kesaksian saksi yang disajikan di pengadilan yang merujuk pada “penggunaan narkoba sebenarnya” pada saat pembelian, berargumen bahwa kasus jaksa penuntut bergantung pada “kehawatiran” dan “dugaan belaka”. Mr Lowell menuduh jaksa penuntut menggunakan bukti penggunaan narkoba selama bertahun-tahun. Sebagai contoh, Mr Lowell menunjukkan bahwa kesaksian mantan pacar Tuan Biden, Zoe Kestan, mengungkapkan “tidak ada pipa, tidak ada timbangan, tidak ada narkoba, bahkan alkohol” pada saat yang ditanyakan. Keluarga Tuan Biden duduk di baris di belakangnya di pengadilan federal Delaware, termasuk Ibu Negara Jill Biden – ibu tiri dan istri presiden – Ashley Biden, saudara perempuannya, serta James dan Valerie Biden, saudara-saudara presiden. Beberapa dari mereka terlihat tidak senang ketika jaksa mengatakan bahwa Tuan Biden memiliki “empat tahun ketergantungan yang aktif”, menggelengkan kepala. Tuan Biden, bagian dirinya, menghabiskan waktu lama menatap juri dengan cermat saat penutupan argumen berlangsung, kadang-kadang membuat catatan dan berunding dengan tim hukumnya. Selama istirahat, istri Tuan Melissa Cohen Biden memeluknya dan membelainya, berbisik di telinganya. Awal persidangan pada hari Senin difokuskan pada teknisitas hukum. Para pengacara Tuan Biden ingin 12 juri diberitahu selama instruksi juri bahwa dia mengisi formulir tersebut “dengan itikad baik”. Jaksa penuntut tidak setuju. Perbedaan ini terkait dengan pertanyaan apakah Tuan Biden “dengan sengaja” berbohong di formulir tersebut. Minggu lalu, jaksa memutar cuplikan dari buku audio memoar Mr Biden, di mana dia bercerita tentang kecanduan kokain selama empat tahun, periode yang tumpang tindih dengan pembelian senjatanya. Pengadilan juga mendengar kesaksian dari mantan mitra-mitra romantis Tuan Biden, termasuk Hallie Biden. Hallie – janda saudara laki-laki Tuan – bersaksi bahwa dia menemukan “sisa-sisa” kokain dalam mobil Tuan Biden, bersama dengan senjata tersebut. Namun, selama pemeriksaan, Nyonya Biden mengonfirmasi bahwa dia tidak melihatnya menggunakan narkoba sekitar saat pembelian senjata. Sepanjang persidangan, pembelaan telah berusaha meragukan kenangan saksi-saksi penuntut.
