Negara bagian AS Georgia telah memesan penghitungan ulang suara yang dilakukan secara manual untuk suara yang dicoblos dalam pemilu November, yang berpotensi menimbulkan penundaan lebih lanjut dalam sistem yang butuh beberapa hari untuk memberikan hasil yang pasti empat tahun lalu. Dewan pemilu Georgia memutuskan dengan suara 3-2 untuk meminta penghitungan ulang secara manual, meskipun adanya keberatan dari pejabat negara dan petugas pemilu. Sekitar lima juta suara untuk presiden dicoblos di Georgia pada tahun 2020, dengan Joe Biden mengalahkan Donald Trump di negara bagian tempat pertarungan kunci dengan selisih sekitar 12.000 suara. Sementara penghitungan ulang secara manual suara adalah hal yang umum di banyak negara, termasuk Inggris, hal itu sangat jarang terjadi dalam pemilu AS. Aturan yang disahkan pada hari Jumat mengharuskan tiga petugas pemilu di setiap dari 6.500 tempat pemungutan suara di negara bagian itu untuk mulai menghitung surat suara pada malam pemungutan suara. Langkah itu ditentang oleh pejabat pemilu teratas negara bagian itu, Sekretaris Negara Brad Raffensperger, seorang Republik, yang memperingatkan bahwa penghitungan ulang secara manual akan memperkenalkan kemungkinan “kesalahan, surat suara yang hilang atau dicuri, dan kecurangan”. Dalam panggilan telepon setelah pemilu 2020, Trump mendesak Raffensperger untuk “menemukan 11.780 suara” – sebuah langkah yang bersamaan dengan upaya lain yang diduga untuk membalikkan hasil pemilu mengarah pada tuduhan pidana terhadap Trump dan beberapa sekutunya. Raffensperger secara terbuka berdebat dengan Trump tetapi juga memesan penghitungan ulang secara manual dari surat suara negara bagian, yang sedikit mengubah total suara namun mengonfirmasi hasil keseluruhan. Pendukung Trump di dewan pemilu Georgia berargumen bahwa penghitungan ulang secara manual akan membuat pemilu mendatang lebih aman. “Apa yang tidak ingin saya lakukan adalah membuat preseden bahwa kita setuju dengan kecepatan daripada keakuratan,” kata anggota dewan Janelle King. Para penentang langkah ini termasuk para pengawas pemilu kabupaten, petugas pemilu, dan organisasi hak pilih, beberapa di antaranya memberikan kesaksian dalam dengar pendapat pada hari Jumat. Mereka memperingatkan tentang kemungkinan penundaan dan kekacauan yang mungkin disebabkan oleh perubahan aturan ini begitu dekat dengan pemilu. Pemungutan suara awal di Georgia dimulai pada 15 Oktober. Hari pemilu adalah 5 November. Ethan Compton, pengawas pemilu Irwin County, mengatakan bahwa surat suara telah dikirim kepada anggota militer yang ditempatkan di luar negeri. “Pemilu telah dimulai,” kata Bapak Compton. “Ini bukan waktu untuk mengubah aturan. Hal itu hanya akan menurunkan integritas pemilu kita.” Ketua dewan, John Fervier, seorang Republik, menolak terhadap aturan tersebut karena alasan itu. “Saya pikir ini terlalu dekat dengan pemilu,” katanya. Fervier memperingatkan bahwa dewan mungkin tidak memiliki kewenangan hukum untuk meminta penghitungan ulang secara manual, dan perubahan tersebut hampir pasti akan menghadapi tantangan hukum. Organisasi hak pilih mengatakan bahwa penghitungan ulang secara manual akan mempersulit sistem pemungutan suara dan kurang akurat dibandingkan penghitungan mesin. Banyak Republikan, sementara itu, percaya pada klaim Trump yang sering diulang namun salah bahwa sistem pemungutan suara dipenuhi kecurangan dan “dibajak” oleh Demokrat. Selama pertemuan di Atlanta pada bulan Agustus, Trump menyebut anggota dewan “anjing pit bull yang berjuang untuk kemenangan”. Senator Georgia Raphael Warnock, seorang Demokrat, berkata tentang dewan pemilu sebelum pemungutan suara: “Mereka sepenuhnya mencoba menciptakan skenario di mana mereka bisa menolak untuk mengesahkan hasil pemilu yang tidak mereka sukai.” Perubahan aturan tersebut datang ketika pemungutan suara awal dimulai pada Jumat di negara bagian lain termasuk Virginia, Minnesota, dan South Dakota.
