Anggota Dewan Pemilihan Negara Bagian Georgia bertemu untuk mendiskusikan proposal perubahan aturan pemilihan di ibu kota negara bagian di Atlanta pada hari Jumat.
Dewan Aksi Pemilihan Negara Bagian Georgia menyetujui aturan kontroversial pada hari Jumat yang mengharuskan penghitungan manual jumlah suara yang diberikan pada Hari Pemilihan.
Para anggota dewan Republik memajukan langkah tersebut melewati penentangan dari Sekretaris Negara bagian dan Jaksa Agung Republik Georgia serta puluhan pejabat pemilihan lokal yang mengatakan perubahan mendadak ini bisa menyebabkan keterlambatan dan kebingungan pada malam pemilihan dan beberapa hari setelahnya.
“Jika dewan ini memutuskan untuk menerapkan aturan ini, saya pikir kita akan menempatkan diri kita dalam masalah hukum,” kata John Fervier, ketua nonpartisan dewan, yang memberikan suara menentang proposal tersebut.
Tindakan dewan dalam beberapa minggu terakhir telah menyorot perhatian tambahan pada administrasi pemilihan di Georgia, di mana mantan Presiden Donald Trump dan lainnya menyebar klaim palsu tentang kecurangan setelah pemilu 2020, dan yang diperkirakan akan kembali menjadi negara bagian yang sangat penting dalam perlombaan 2024.
Aturan yang disetujui pada hari Jumat mewajibkan manajer bilik suara dan dua petugas bilik suara di setiap tempat pemungutan suara menghitung jumlah surat suara kertas di setiap kotak suara untuk dibandingkan dengan total yang dihasilkan oleh pemindai suara surat suara
Sejumlah pejabat pemilihan lokal memberikan kesaksian menentang penghitungan manual, menimbulkan kekhawatiran bahwa kesalahan manusia bisa dengan mudah mengakibatkan ketidaksesuaian. Sementara aturan ini berkaitan dengan menghitung surat suara, bukan kontes individu, seperti yang beberapa kalangan konservatif tuntut dalam beberapa tahun terakhir di seluruh negara, pakar pemilihan setuju bahwa penghitungan manual jauh lebih lambat dan kurang dapat diandalkan daripada tabulasi mesin.
Pejabat pemilihan juga memperingatkan bahwa mengubah aturan ini pada tahap akhir musim pemungutan suara bisa menyebabkan kebingungan, dengan pelatihan petugas pemilihan sedang berlangsung di banyak kabupaten.
“Lebih dari 200 halaman kode pemilu dan aturan telah diterapkan sejak tahun 2020,” bersaksi Ethan Compton, supervisor pemilu di Kabupaten Irwin. “Kita telah berlatih, kita sudah dilatih, kita siap, jangan ubah ini pada menit terakhir.”
“Kita sedang memverifikasi satu set angka dengan menggunakan cara lain,” kata Sharlene Alexander, anggota dewan pemilihan Fayette County yang menjadi sponsor bersama aturan tersebut. “Itulah yang kita lakukan.”
Perubahan itu didukung oleh tiga anggota dewan negara bagian Republik, yang telah menarik perhatian untuk memajukan perubahan dalam cara dewan pemilihan lokal mengesahkan hasil pemilihan. Aturan-aturan tersebut sedang digugat di pengadilan, dengan sidang yang dijadwalkan pada 1 Oktober.
Kantor Jaksa Agung Georgia menyarankan untuk tidak melanjutkan peraturan penghitungan manual.
“Aturan-aturan yang diusulkan ini tidak terikat pada undang-undang apa pun – dan karenanya, kemungkinan jenis legislasi yang tidak diizinkan oleh lembaga,” tulis Elizabeth Young, asisten jaksa agung senior, dalam surat kepada dewan.
Dewan menunda pemungutan suara pada aturan lain yang mengharuskan penghitungan manual jumlah surat suara yang diberikan selama pemungutan suara awal. Janelle King, salah satu anggota Republik, meminta untuk meninjau kembali proposal tersebut setelah pemilu 2024.
Dewan dijadwalkan akan memberikan suara atas 11 perubahan aturan secara keseluruhan pada hari Jumat.