Artikel ini merupakan bagian dari laporan khusus Women and Leadership kami yang bersamaan dengan peristiwa global pada bulan Maret yang merayakan prestasi perempuan. Percakapan ini telah diedit dan disingkat.
Deborah Julio, 36, memiliki masa lalu yang membentuk perannya sebagai advokat hak-hak perempuan dan mediator konflik antara negara Afrika tenggara Malawi, di mana dia tinggal, dan Mozambik tetangga.
Ms. Julio kehilangan ayahnya ketika ia berusia 2 tahun dan keluar dari sekolah dasar setelah kehilangan ibunya. Dia akhirnya belajar menjadi seorang pendeta, dan sekarang memiliki toko kelontong di kota tempat tinggalnya. Suami pertamanya meninggal dalam kecelakaan mobil pada tahun 2016, dan sejak itu ia menikah lagi. Saat ini, ia memiliki dua anak tiri dan tiga anak dari pernikahan sebelumnya. Selain memperjuangkan hak-hak perempuan sebagai ketua Gerakan Perempuan di Distrik Mangochi, Malawi, dan sebagai sekretaris Dewan Perdamaian dan Persatuan Distrik (DPUC), Ms. Julio membantu mediasi konflik yang didukung oleh U.N. Women Malawi.
Pekerjaan Ms. Julio sangat relevan karena ia tinggal di daerah yang terdampak konflik agama, kekerasan seputar perselisihan perbatasan, dan tingkat perkawinan anak yang tinggi.
Bagaimana Anda bisa menjadi broker perdamaian?
Pada tahun 2016, saya mengikuti pelatihan konflik dan pembangunan perdamaian di Mangochi. Setelah itu, saya terpilih menjadi salah satu anggota pertama DPUC, kelompok sukarela yang mendukung dewan setempat dalam penyelesaian konflik dan pembangunan perdamaian. Saya dipilih sebagai sekretaris.
U.N. Women mengetahui pekerjaan kami dan mengundang saya untuk mengikuti pelatihan Gerakan Perempuan, di mana mereka membekali kami dengan keterampilan untuk menangani kekerasan berbasis gender. Saya kemudian terpilih sebagai ketua kelompok Gerakan Perempuan Mangochi.
Inisiatif apa yang telah Anda kerjakan?
Mereka termasuk perselisihan kepemimpinan, dan perselisihan agama antara Muslim dan Kristen di distrik tersebut. Saya juga ikut campur dalam kasus perdagangan manusia potensial di mana seseorang dari Mozambik berpura-pura memiliki minat untuk menikahi anggota masyarakat dari Lulanga (di Malawi) tetapi memiliki niat untuk mengupayakan trafficking.
Untuk Gerakan Perempuan, saya telah ikut campur dalam masalah yang berpotensi mengganggu perdamaian di masyarakat. Misalnya, ada kasus di Lulanga di mana lima anak laki-laki memperkosa seorang gadis berusia 14 tahun. Orangtuanya memutuskan untuk merahasiakan kasus tersebut untuk menghindari rasa malu, tetapi kami memberi tahu mereka tentang perlunya membawa anak tersebut ke rumah sakit dan juga membantu mereka melaporkan masalah itu ke polisi. Sekarang, para pelaku sedang menjalani hukuman penjara mereka.
Juga ada kasus di mana seorang pekerja kesehatan komunitas mencoba menggoda seorang gadis berusia 14 tahun untuk tidur dengannya sebagai gantinya mendapatkan pekerjaan. Gadis itu membutuhkan uang untuk bertahan hidup. Masalah ini dilaporkan kepada kepala desa yang memerintahkan pekerja kesehatan itu untuk meninggalkan daerahnya dan membayar denda tiga kambing dan 100.000 Kwacha Malawi ($60).
Dapatkah Anda berbagi contoh spesifik di mana jenis kelamin Anda memengaruhi cara Anda mendekati mediasi konflik?
Ada masalah baru-baru ini di sebuah desa di distrik di mana sekelompok pria menentang seorang perempuan mengambil peran kepemimpinan dalam masyarakat. Kepala desa desa memimpin perlawanan tersebut. Saya mendekatinya dan menggunakan contoh saya sendiri sebagai seorang wanita dalam peran kepemimpinan untuk menunjukkan kepadanya bahwa wanita bisa berhasil sebagai pemimpin. Beberapa minggu kemudian, saya mendengar bahwa masyarakat telah menerima wanita itu, dan sekarang dia telah mengambil posisi tersebut.
Dapatkah Anda menjelaskan pendekatan apa yang telah Anda gunakan untuk mencegah ketegangan dari menjadi kekerasan? Peran apa yang dimainkan oleh peringatan dini dalam pekerjaan Anda?
Secara historis, beberapa daerah rentan terhadap kekerasan, terutama sehubungan dengan perselisihan tanah. Melalui pemantauan daerah-daerah ini, Gerakan Perempuan melihat bahwa ada ketegangan yang sedang berkembang di suatu tempat bernama Makanjira, sepanjang perbatasan Mozambik. Kami harus ikut campur ketika tuduhan antara dua desa seputar pembatasan tanah dimulai.
Sebelum warga desa dapat menyatukan saudara mereka untuk menimbulkan kerusakan lebih lanjut, kami ikut campur dengan bertemu dengan kepala-kampung dari kedua sisi Malawi dan Mozambik. Kami menemukan solusi di mana komunitas mendapatkan sejumlah tanah. Saat ini, tidak ada perselisihan tentang perbatasan tanah untuk bagian tanah itu. Di sisi yang lain, wanita dan gadis sering terkena dampak dari perselisihan perbatasan ini, tetapi, dalam kasus ini, wanita dari kedua sisi diizinkan untuk bercocok tanam di lahan mereka yang ditetapkan dan membantu untuk menopang keluarga mereka.
