“Shiki Shima: Kereta Tidur Mewah Terbaru Jepang”
Sejak peluncuran kereta peluru pertamanya pada bulan Oktober 1964, Jepang dianggap sebagai pelopor dalam perjalanan kereta api berkualitas tinggi. Lebih dari setengah abad kemudian, Shinkansen tetap menjadi ikon kecepatan tinggi dan kemewahan.
Dan kereta itu terus berkembang sejak itu. Sementara kereta aslinya dari Tokyo ke Osaka memakan waktu sekitar empat jam, saat ini perjalanan yang sama hanya memakan waktu dua jam 25 menit.
Namun, kecepatan telah mengambil posisi kedua, untuk peluncuran layanan eksklusif yang akan datang. Diungkapkan tahun lalu, suite baru JR East Shiki-Shima akan memungkinkan penumpang melakukan perjalanan lebih santai melalui beberapa lanskap terindah Jepang antara Tokyo dan utara Jepang.
Faktanya, JR East pertama kali menunjukkan niatnya untuk membangun kereta mewah baru pada bulan Juni 2013, menetapkan tanggal peluncuran sementara awal tahun 2016. Tahun berikutnya, perusahaan merevisi rencananya dengan desain eksterior baru dan tanggal masuk layanan awal tahun 2017.
Menjelang peluncurannya, yang direncanakan pada 1 Mei, kami melihat beberapa fitur mencolok dari kereta tersebut, dan berbicara dengan desainer, Ken Kiyoyuki Okuyama.
“Kereta kelas satu Jepang”
Shiki-Shima (yang diterjemahkan sebagai Pulau Empat Musim) akan terdiri dari sepuluh gerbong, yang dibangun oleh anak perusahaan JR East J-TREC dan Kawasaki Heavy Industries. Pada saat ini, layanan tersebut sedang dalam fase pengujian akhir. Total konstruksi diperkirakan akan menghabiskan sekitar JPY5miliar ($44 juta).
“Panjang totalnya adalah 68 kaki 3 inci, dengan lebar 9 kaki 6 inci dan tinggi 13 kaki 4 inci..”
Eksterior kereta yang elegan berwarna champagne terbuat dari campuran baja tahan karat dan aluminium. Panjang totalnya adalah 68 kaki 3 inci, dengan lebar 9 kaki 6 inci dan tinggi 13 kaki 4 inci.
Sesuai dengan peralatan traksi listrik, Shiki-Shima – sebelumnya dikenal sebagai seri JR East E001 – memiliki mesin diesel yang terpasang di setiap gerbong ujung, yang memungkinkannya beroperasi secara luas di atas jaringan JR East dengan ukuran 1,067mm.
Ditujukan untuk perjalanan singkat satu hingga tiga malam, kereta tidur ini memiliki kapasitas maksimal hanya 34 penumpang. Perjalanan dimulai dari Stasiun Ueno Tokyo, dengan rute termasuk Honshu utara dan Hokkaido. Harga mulai dari JPY320.000 ($2.810) per orang, sehingga menjadikannya salah satu tur kereta api termahal di Jepang.
“Kabin tidur mewah”
Lima dari gerbong kereta memiliki suite standar, masing-masing dilengkapi dengan tempat tidur sofa lipat, serta fasilitas mandi dan toilet. Bagi mereka yang mencari kenyamanan ekstra, kamar mewah dan satu suite Shiki-Shima dapat ditemukan di gerbong lain.
Yang terakhir adalah sebuah maisonette, dengan kamar tidur di lantai bawah, ruang tamu di lantai atas, dan kamar mandi – yang mencakup bak mandi yang terbuat dari ‘hinoki’ (merkia cemara Jepang) – di antaranya. Fitur-fitur teratas lainnya termasuk lantai berkarpet dan dinding yang dihias dengan ‘washi’, kertas Jepang dan anyaman lak.
Dirancang untuk menjadi mewah, suite ini biayanya sekitar JPY950.000 ($8.400), yang mahal, bahkan jika dibandingkan dengan suite mewah dan standar, sekitar JPY900.000 ($8.000) dan JPY770.000 ($6.800) masing-masing. Menurut JR East, 17 kamar tersebut dimaksudkan untuk menarik pasangan kaya, berusia pertengahan.