Saat banyak orang di Somalia mencecok ke kafe dan rumah pada malam Minggu untuk menonton final Euro, ratusan penduduk paling bergaya Mogadishu berkumpul di Elite Hotel di pantai untuk kompetisi lain: Miss Somalia.
Fakta bahwa sekitar satu kilometer dari sana bom mobil meledak di luar restoran Top Coffee yang dipenuhi penggemar sepakbola menyoroti kontras dramatis kehidupan di Somalia.
Saat kontestan kecantikan sedang berparade di hotel, setidaknya lima orang tewas dan sekitar 20 terluka dalam ledakan di dekatnya.
Grup Islam militan al-Shabab, yang telah mengendalikan sebagian besar Somalia selama lebih dari 15 tahun, mengatakan bahwa mereka melakukan serangan tersebut.
Hani Abdi Gas mendirikan kompetisi Miss Somalia pada tahun 2021, hal yang berani dilakukan di negara yang konservatif secara budaya dengan masalah militan Islam. Somalia secara reguler menjadi negara terburuk di dunia untuk menjadi seorang wanita.
Ms Gas dibesarkan di kamp pengungsi Dadaab di Kenya, bersama dengan ratusan ribu orang Somalia lainnya yang melarikan diri dari perang dan kekeringan. Dia kembali ke tanah airnya pada tahun 2020.
Walaupun kontes kecantikan ini tentang keindahan, Ms Gas mengatakan inspirasi di balik kompetisi ini adalah untuk meningkatkan suara wanita dan mengeluarkannya dari isolasi.
“Ini memupuk persatuan dan pemberdayaan,” katanya.
Ms Gas percaya bahwa saatnya bagi Somalia untuk bergabung dengan seluruh dunia dalam hal kontes kecantikan. “Saya ingin merayakan aspirasi wanita dari berbagai latar belakang, membangun kepercayaan diri mereka, dan memberi mereka kesempatan untuk menampilkan budaya Somalia ke seluruh dunia.”
Kompetisi tahun ini pasti mewakili wanita dari berbagai lapisan masyarakat. Salah satu kontestan adalah seorang polwan.
Para kontestan berisiko mendapat kecaman dari beberapa pihak karena ikut serta [Shukri Mohamed Abdi]
Banyak orang di Somalia menganggap ide kontes kecantikan sangat mengecewakan.
Ada yang melihatnya sebagai penghinaan terhadap Islam dan budaya Somalia. Ada pula yang mengatakan bahwa itu merupakan bentuk pelecehan gender lainnya, mengurangi wanita menjadi objek.
“Saya jijik dengan ide wanita muda kita bersaing dalam kontes yang mengerikan ini,” kata pemimpin klan Ahmed Abdi Halane.
“Hal-hal seperti itu bertentangan dengan budaya dan agama kita. Jika seorang gadis mengenakan pakaian ketat dan tampil di atas panggung, itu akan membawa malu bagi keluarganya dan klan mereka. Wanita seharusnya tinggal di rumah dan mengenakan pakaian yang sopan.”
Beberapa wanita juga menentang kontes kecantikan.
“Sangat baik mendukung pemuda Somalia tetapi bukan dengan cara yang bertentangan dengan agama kita,” kata mahasiswa Sabrina, yang tidak ingin mengungkapkan nama belakangnya.
“Tidak pantas bagi seorang wanita untuk tampil di publik tanpa menutupi lehernya dan itulah yang dilakukan kontestan Miss Somalia.”
Berbeda dengan jubah berwarna somber dan cadar yang dipakai oleh banyak wanita Somalia, kontestan Miss Somalia mengenakan gaun mencolok yang memeluk tubuh.
Mengenakan gaun emas panjang dengan lengan mengalir hingga ke lantai, Aisha Ikow berusia 24 tahun dinobatkan sebagai Miss Somalia dan membawa pulang hadiah tunai $1,000 (£770).
Hani Abdi Gas (R) berani menghadapi kritik untuk memulai kompetisi pada tahun 2021 [Shukri Mohamed Abdi]
She is a university student and make-up artist, and represented South-West state. The other finalists were the regional beauty queens from Jubaland in the south and Galmudug in central Somalia.
“Saya akan menggunakan ini sebagai kesempatan untuk melawan pernikahan dini dan mempromosikan pendidikan bagi anak perempuan,” kata Ms Ikow.
“Kompetisi ini merayakan budaya dan keindahan Somalia sambil membentuk masa depan yang lebih cerah bagi wanita.”
The six judges, five women and one man, found it hard to choose the winner.
The panel included the founder Ms Gas, a representative from the ministry of youth and Miss Somalia 2022. They judged the contestants according to their physical beauty, the way they walked the catwalk, the way they dressed and the way they spoke in public.
Ada juga pemungutan suara online yang terbuka untuk publik.
It cost $1 to vote, with the money raised used to fund the event in Mogadishu and overseas trips to compete in the Miss Africa, Miss World, and Miss Universe competitions.
Para penyelenggara berharap kontes ini dapat mempromosikan budaya Somalia dan membangun kepercayaan diri wanita [Shukri Mohamed Abdi]
Pagelaran malam di hotel mewah di tepi laut sangat berbeda dari kehidupan kebanyakan orang di Somalia, terutama wanita.
Empat juta orang Somalia, sekitar seperempat populasi, tinggal di tempat lain di negara itu setelah dipaksa meninggalkan rumah mereka.
PBB memperkirakan antara 70% dan 80% dari mereka adalah wanita.
Pada tahun 2024, data yang terkumpul cukup untuk Somalia masuk dalam Indeks Pembangunan Manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk pertama kalinya dalam tiga dekade. Negara itu menduduki peringkat terakhir.
Somalia berada di posisi keempat dari bawah dalam Indeks Ketimpangan Gender PBB. Kelompok bantuan mengatakan 52% wanita di negara itu telah mengalami kekerasan berbasis gender. Sekitar 98% menjalani mutilasi genital perempuan.
Secara tradisional, saat seorang pria melakukan pemerkosaan terhadap seorang wanita, “hukuman”nya adalah bahwa ia harus menikahi wanita yang ia perkosa secara seksual. Sikap terhadap pemerkosaan dan bentuk pelecehan lain terhadap wanita tidak banyak berubah selama bertahun-tahun.
Pada tahun 2013, seorang wanita di Mogadishu dijatuhi hukuman penjara selama satu tahun setelah melaporkan bahwa dia telah diperkosa oleh anggota keamanan.
Di republik Somaliland yang menyatakan diri sendiri, para pemimpin agama membubarkan undang-undang pelanggaran seksual 2018 hampir sesaat setelah ditandatangani. Versi revisi tidak melindungi wanita dari pernikahan anak, pernikahan paksa, pemerkosaan, atau bentuk pelecehan seksual lainnya.
Tetapi kenyataan bahwa kontes Miss Somalia dapat diadakan di Mogadishu, bahkan hanya berjarak satu kilometer dari sebuah serangan bom bunuh diri, menunjukkan bahwa negara ini sedang berubah baik dalam hal sikap maupun dalam hal keamanan.
Kontes kecantikan akan menjadi hal yang tidak terpikirkan beberapa tahun yang lalu, terutama ketika al-Shabab mengendalikan ibu kota.
Kerumunan di Elite Hotel tidak pergi hingga dini hari. Mereka tidak mendengar suara serangan di dekatnya karena terdengar oleh suara ombak Samudera Hindia yang menghantam pantai.
Kiin Hassan Fakat adalah seorang reporter dengan Bilan Media, sebuah lembaga berita semua perempuan di Somalia.
Mary Harper telah menulis dua buku tentang Somalia, termasuk Everything You Have Told Me Is True, menilik kehidupan di bawah al-Shabab.
Lebih banyak cerita BBC tentang Somalia:
[Getty Images/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk lebih banyak berita dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa atau di Instagram di bbcafrica
Podcast BBC Africa
“