Dalam Parlemen Britania, para anggota parlemen bersorak, bertepuk tangan, dan meninggalkan Gedung Rakyat sebagai protes terhadap penanganan pemungutan suara oleh pembicara yang memanggil gencatan senjata di Gaza. Di luar, sekelompok demonstran pro-Palestina memproyeksikan slogan “Dari sungai hingga laut” ke fasad Big Ben, menarik kecaman dari mereka yang menganggapnya sebagai seruan bagi pemusnahan Israel.
Adegan kacau di London minggu lalu mencerminkan bagaimana perang Israel di Gaza mempengaruhi jauh di luar Timur Tengah. Dari Amerika Serikat hingga Eropa, serangan brutal pada 7 Oktober oleh militan Hamas dan tanggapan Israel yang menghancurkan telah memicu emosi, mengubah politik, dan meningkatkan ketegangan dalam komunitas Muslim dan Yahudi.
Pertarungan tidak hanya atas pertanyaan yang sulit tentang perang, perdamaian, dan keadilan moral. Di Britania, partai politik dan publik sebenarnya tidak terlalu terbagi dalam cara merespons Gaza; mayoritas solid mendukung gencatan senjata. Sebaliknya, krisis kemanusiaan di Gaza juga telah menjadi senjata untuk digunakan oleh lawan satu sama lain.
Partai Konservatif yang berkuasa memanfaatkan komentar anti-Israel yang dibuat oleh kandidat parlemen Partai Buruh untuk menuduh Partai Buruh gagal menghapus legasi anti-Semitisme dalam keanggotaannya. Partai Buruh menunjuk pada komentar merendahkan dari seorang anggota parlemen Tory tentang walikota Muslim London sebagai bukti Islamofobia yang menyala di antara Konservatif.
Kedua partai bergegas di Parlemen atas resolusi gencatan senjata, bukan karena mereka berbeda banyak dalam substansi tetapi karena Konservatif melihat peluang untuk mengekspos retak dalam Partai Buruh atas dukungan awal Britania terhadap Israel.
“Ini adalah contoh bagaimana masalah serius telah direkayasa oleh prisma politik partai di Britania,” kata Steven Fielding, seorang profesor sejarah politik di Universitas Nottingham.
Di Amerika Serikat, kemarahan di antara beberapa Demokrat terhadap dukungan kuat Presiden Biden terhadap Israel memicu suara protes dalam pemilihan di Michigan minggu ini, menimbulkan pertanyaan apakah perang bisa mengubah hasil dari pemilihan presiden yang sengit.
Di Prancis, Presiden Emmanuel Macron terpaksa menjauh dari sikap pro-Israelnya di bawah tekanan dari populasi Muslim yang besar di Prancis. Di Jerman, dengan tanggung jawabnya terhadap Holokaus, dukungan untuk Israel tetap menjadi prinsip pokok, meskipun menteri luar negeri, Annalena Baerbock, baru-baru ini mulai menekankan pentingnya “kelangsungan hidup Palestina.”
Konflik ini juga telah membangunkan hantu di politik Britania: Ketika Lee Anderson, anggota parlemen Konservatif yang blak-blakan, mengatakan bahwa “Islamis” telah “mengendalikan” Sadiq Khan, walikota London, dia sedang melibatkan jenis sentimen anti-Muslim yang berkobar dua dekade lalu setelah London diserang oleh militan Islamis.
Ketika kandidat Partai Buruh, Azhar Ali, mengklaim bahwa Israel “membiarkan” serangan mendadak oleh Hamas, dia menghidupkan kembali kenangan akan anti-Semitisme yang mengkontaminasi Partai Buruh di bawah kepemimpinan sebelumnya, Jeremy Corbyn. Pemimpin saat ini, Keir Starmer, membersihkan Mr. Corbyn sebagai bagian dari kampanye untuk menghapus bias anti-Yahudi. Dia juga mencabut dukungan partai untuk pencalonan Mr. Ali.
“Karena masa Corbyn, Israel telah menjadi bagian dari perang budaya di negara ini dengan cara yang tidak terjadi dua dekade lalu,” kata Daniel Levy, yang menjalankan Proyek AS/Timur Tengah, sebuah kelompok penelitian yang berbasis di London dan New York.
Mr. Levy mengakui bahwa banyak anggota parlemen bertindak berdasarkan keyakinan mereka terkait Gaza. Tetapi kemarahan selama dua minggu terakhir, katanya, lebih sedikit tentang peningkatan jumlah kematian atau cara terbaik untuk menangani Perdana Menteri Benjamin Netanyahu daripada tentang sejarah dan politik yang rumit yang melibatkan isu Yahudi dan Muslim di Britania.