Pasangan muda yang terluka dan waspada terlihat saling tertarik: percintaan yang diatur untuk melindungi elang harpy yang semakin langka, salah satu raptor terbesar di dunia, telah direncanakan selama bertahun-tahun.
Di sebuah dome besar di Kolombia, ahli biologi telah menciptakan kembali hutan hujan tropis di mana mereka secara perlahan memperkenalkan burung-burung monogami tersebut, dengan harapan mereka akan cocok, berkembang biak, dan menghasilkan anak burung elang.
Itu jika betina tidak menjadi territorial dan membunuh calon pendekamannya.
“Keputusan buruk dari pihak kami bisa menyebabkan serangan,” kata Luisa Escobar, koordinator penelitian di Biopark La Reserva, sebuah yayasan di luar Bogota yang berupaya melestarikan keanekaragaman hayati Kolombia.
Sebagai salah satu elang terkuat dan terbesar di dunia, mampu berburu monyet dan sloth, elang harpy telah diburu hingga mendekati kepunahan di beberapa bagian wilayahnya di Amerika Tengah.
Persatuan Internasional untuk Pelestarian Alam Liar (IUCN) mencatatnya sebagai rentan, dengan mengatakan bahwa spesies tersebut “terus menurun” karena deforestasi dan perburuan.
Sebagian besar dari perkiraan 100.000 hingga 250.000 individu tetap berada di Amazon, yang melintasi sembilan negara.
Pasangan elang harpy yang hanya ada di Kolombia diselamatkan secara terpisah di negara bagian Amazonas selatan pada tahun 2018.
– ‘Banyak harapan’ –
Burung betina, dengan jambul abu-abu yang mencolok, masih memiliki proyektil di tubuhnya dari saat dia ditembak. Mereka tidak bisa dihapus tanpa risiko kematian.
Burung jantan, biasanya lebih kecil, memiliki sayap kiri yang hancur yang dokter hewan tidak dapat memperbaikinya.
Mereka dipisahkan selama dua tahun oleh pagar besi, tetapi akhirnya dibuka tiga minggu yang lalu setelah mereka terlihat saling bersentuhan dan saling memberi makan.
Dengan kata lain, seperti dijelaskan penjaga mereka, mereka saling menyukai.
Dipantau oleh kamera keamanan, tes selanjutnya adalah apakah mereka akan berkembang biak. Elang harpy terkenal sebagai pembesar lambat, hanya membesarkan satu anak burung setiap beberapa tahun.
“Perilaku pasangan ini sangat tenang… itu menimbulkan banyak harapan bahwa mereka akan memiliki anak,” kata Escobar, 26 tahun.
Satu meter tingginya dan dengan rentang sayap hingga dua meter, elang harpy adalah simbol angkatan udara Kolombia, dan burung nasional Panama.
Habitat mereka dahulu membentang dari Meksiko hingga utara Argentina, tetapi di beberapa negara, seperti El Salvador, burung-burung tersebut telah benar-benar lenyap.
Pemburu liar “membunuh mereka… karena mereka menginginkan mereka sebagai trophy. Mereka ingin menjualnya, memakannya, atau mengambil foto” dengan sisa-sisa mereka, kata Mateo Giraldo, dari Proyek Burung-burung Karnivora Besar Kolombia.
Otoritas Kolombia pada tahun 2021 menyita 94 bagian elang harpy di bandara internasional Bogota.
Konflik bersenjata yang telah menghantui Kolombia selama enam dekade membuat sulit bagi ilmuwan untuk mempelajari raptor tersebut di hutan belantara tempat mereka tinggal, kata Giraldo.
Pembiakan anak burung di penangkaran telah terbukti berhasil di Panama dan Brasil.
atm/fb/des