Di alun-alun pasar yang berdaun, dikelilingi oleh restoran Timur Tengah di sebuah kota tenang di mana hampir separuh penduduknya berasal dari latar belakang imigran, tampaknya seperti tempat terakhir yang akan memicu gelombang nasionalisme meledak terbaru di Jerman.
Tapi di Mannheim, seorang pria Afghanistan menusuk enam orang pada bulan Mei di sebuah demonstrasi anti-Islam, membunuh seorang petugas yang berusaha mencegahnya. Belum ada motif yang ditentukan. Namun, kematian itu dan kenyataan bahwa pria yang dituduh telah ditolak klaim suaka nya bertahun-tahun yang lalu memicu tuntutan pengusiran beberapa pengungsi. Sentimen tersebut dahulu dianggap sebagai pesan yang sebagian besar ditujukan untuk kanan jauh.
Bahwa hal ini dapat terjadi di Mannheim, sebuah komunitas yang beragam dengan lebih dari 300.000 orang yang dikenal karena perencanaan sensibelnya sepanjang kisi sebagai “kota persegi”, telah mengguncang Jerman. Hal itu sangat menyakitkan bagi populasi Muslim tua di kota itu, di mana, menurut beberapa perkiraan, hampir satu dari lima orang berasal dari keturunan Turki.
Terang-terangan, diskusi politik mengenai pengungsi, tetapi dalam pengalaman hidup Muslim Jerman, banyak mengatakan bahwa mereka merasa seperti langkah dari menjadi target. Kekhawatiran itu semakin meningkat sejak Januari, ketika sebuah laporan mengungkapkan pertemuan rahasia oleh anggota ekstrem kanan yang membahas deportasi bahkan bagi penduduk legal keturunan imigran.
Beberapa mengungkapkan ketakutan bahwa apa yang terjadi di Mannheim mungkin telah merusak bendungan.
Beberapa hari setelah kematian petugas, Rouven Laur, 29 tahun, Mannheim menjadi titik referensi untuk banjir proposal anti-imigran – beberapa yang dulunya diabaikan sebagai bisikan hanya di kalangan paling jauh ke kanan tetapi sekarang berpindah ke pusat debat politik Jerman.
Petugas Laur karismatik dan bersemangat tentang pekerjaan polisi, menurut wali kota kota kecil tempat dia berasal. Dia sudah mengambil inisiatif untuk belajar bahasa Arab agar dapat berinteraksi lebih baik dengan penduduk yang berbicara bahasa Arab, menurut salah satu saudara perempuannya. Setelah kematiannya, departemen kepolisian dan yang lainnya di seluruh negeri mengadakan pemakaman untuknya.
“Kami katakan ini bertahun-tahun yang lalu, dan mereka berkata, ‘Kamu seorang Nazi dan rasialis,'” kata Damian Lohr, seorang perwakilan negara AfD, berdiri di sebuah demonstrasi di Parade Square Mannheim. “Dan sekarang mereka mengambil alih pendapat ini – jadi siapa mereka sekarang?”
Dari jendela kantornya yang menghadap alun-alun pasar tempat serangan terjadi, Semra Baysal-Fabricius, seorang pengacara, mengatakan dia menyaksikan dampak hari itu di bulan Mei dengan ngeri.
Pria yang dituduh melakukan serangan, yang polisi sebut sebagai Sulaiman A., 25 tahun, sesuai dengan aturan privasi ketat Jerman, ditembak oleh polisi. Jaksa federal menolak untuk memberikan kondisinya saat ini, dengan alasan privasi, tetapi dia telah dipindahkan ke penjara setelah beberapa minggu di rumah sakit. Nyonya Baysal-Fabricius berdiri di jendelanya saat dia dan Petugas Laur dibawa pergi dengan ambulans.
Pengalaman itu membuatnya gemetar, katanya – tetapi begitu juga efek gelombangnya. Dia menemukan dirinya khawatir untuk pertama kalinya untuk putranya yang berusia 14 tahun, yang berkebangsaan Jerman. Sekarang dia khawatir bahwa ia akan menjadi target karena memiliki rambut hitam dan fitur gelap seperti dirinya.
“Selalu ada perdebatan tentang migrasi,” katanya. “Sekarang kami merasa bahwa seluruh perdebatan bergeser atau berubah karena hal-hal seperti ini.”
Dia menambahkan, “Saya takut.”
Sulaiman A. datang ke Jerman pada tahun 2014 untuk mencari suaka, klaim yang ditolak oleh wauthorities. Dia menikahi warga negara Jerman dengan siapa dia memiliki dua anak, memberinya hak untuk tinggal di negara itu tetapi bukan kewarganegaraan.
Bahkan seandainya tidak begitu, ia kemungkinan besar tidak akan dideportasi karena pemerintah Jerman telah lama menolak untuk mengembalikan pengungsi ke beberapa negara yang dianggap terlalu berbahaya – seperti Afghanistan – bahkan ketika aplikasi suaka mereka tidak berhasil.
Ketagihan itu terkikis oleh kejadian di Mannheim.
Dalam upaya untuk merebut kembali pemilih dari kanan dan tengah-kanan, sebuah paduan suara yang meluas di spektrum politik telah merangkul kemungkinan deportasi bagi mereka yang gagal uji suaka, terutama bagi mereka yang melakukan kejahatan kekerasan.
Dalam salah satu bukti yang paling kuat dari pergeseran itu, pada akhir Juni, Nancy Faeser, menteri dalam negeri Jerman, mengonfirmasi bahwa pemerintah sedang dalam negosiasi rahasia dengan negara lain, termasuk Afghanistan dan Suriah, tentang mengambil kembali orang-orang yang tidak diberikan suaka oleh Jerman dan yang dianggap sebagai risiko keamanan.
Di Mannheim Market Square, sebuah tugu untuk petugas itu tumbuh pada musim panas ini, dihiasi dengan spanduk tulisan tangan yang menyerukan perdamaian dan yang lainnya dihiasi dengan makian anti-Muslim. Cem Yalcinkaya, 38 tahun, seorang insinyur sipil yang juga sekretaris Masjid Yavuz Sultan Selim di Mannheim, mengunjungi tempat tersebut pada hari Jumat baru-baru ini untuk menghormati atas nama jemaatnya.
“Anggota kami, mereka ingin menjalani kehidupan normal mereka. Mereka adalah tetangga normal, anggota klub olahraga normal, orang biasa,” kata Mr. Yalcinkaya. “Mereka ingin hidup baik di sini dan menjadi bagian dari negara dan kota ini.”
Kembali tingginya permusuhan beberapa Jerman terhadap “orang lain” menurutnya bukanlah sesuatu yang aneh, atau bahkan baru, tetapi lebih kepada pelepasan sentimen yang sama yang telah mereda sejak masa Nazi Jerman.
“Setelah Perang Dunia Kedua, kita tidak mendengarnya, tapi mereka benar-benar di sini,” kata Mr. Yalcinkaya. “Mereka tidak menunjukkan diri mereka, tetapi sekarang mereka semakin keras.”
Sulit, jika tidak mungkin, untuk memilah punjal tentang imigran dan tingkat kejahatan dari politik. Tahun lalu, pengungsi – dari semua negara – sebuah kelompok yang menyusun kurang dari 4 persen dari populasi – bertanggung jawab atas sekitar 7 persen dari kejahatan di negara tersebut, banyak di antaranya minor, menurut data yang dirilis oleh polisi federal.
Pencari suaka bertanggung jawab untuk sekitar 10 persen “kejahatan terhadap kehidupan,” yang mencakup pembunuhan, pembunuhan tetapi juga aborsi ilegal. Namun serangan oleh mereka sering mendapatkan perhatian yang berlebihan, diambil oleh tabloid dan kemudian dijadikan senjata politik.
Kerumitan ini tidak menghentikan sentimen anti-imigran dari merajalela. “Kita memiliki di Jerman masalah yang sangat besar, dan masalahnya adalah imigrasi – imigrasi dari Islam, Muslim,” kata Michael Heinze, 56 tahun, seorang pekerja bandara di demonstrasi AfD di Parade Square Mannheim pada bulan Juni. “Hari ini dimulai bangun di Jerman,” tambahnya, dalam bahasa Inggris yang tidak sempurna.
Dia meningkatkan suaranya sehingga bisa terdengar di atas para pengunjuk rasa di sisi lain alun-alun yang memanggil kelompoknya sebagai Nazi. “Saya bukan seorang Nazi atau rasialis,” kata Mr. Heinze. “Saya seorang patriot.”
Tidak jauh dari sana di salah satu alun-alun yang disayangi kota itu adalah beberapa papan informasi. Mereka menampilkan informasi tentang Islam, dan pengertian tentang agama, suatu inisiatif yang baru-baru ini dimulai oleh Masjid Ehsan lokal Mannheim, sebagai tanggapan terhadap permusuhan yang meningkat, kata Adeel A. Shad, imam masjid itu.
Sejak serangan itu, jemaah telah memutuskan untuk meluncurkan program papan tersebut di seluruh kota.
“Kami ingin mencapai komunitas kami, kepada sesama warga negara yang tinggal di sini, sehingga kami dapat menunjukkan kepada mereka apa itu Islam,” katanya, duduk di ruang ibadah masjidnya setelah shalat sore. “Untuk menunjukkan kepada mereka bahwa masjid ini bukan ancaman.”
Di lantai dua di rumahnya, tiga anaknya makan siang dan bermain dengan sebuah alat hitung. “Situasi saya pikir akan semakin buruk, dan saya siap untuk itu. Saya siap untuk itu,” tambah Imam Shad. “Tapi saya tidak akan mundur.”