Kendaraan listrik dan hibrida telah meningkat popularitasnya. Tahun lalu, lebih dari satu juta mobil listrik, truk, dan SUV dibeli oleh warga Amerika, rekor dan tonggak sejarah bagi transisi negara ini dari kendaraan bertenaga bensin. Kendaraan listrik tumbuh menjadi 8,5 persen dari registrasi mobil baru secara nasional. Sedangkan hibrida, yang semakin populer di kalangan yang masih menginginkan bensin sebagai cadangan, menyumbang tambahan 10 persen. Namun, antusiasme untuk mengisi daya listrik belum tersebar secara merata di seluruh negara.
Registrasi kendaraan listrik tumbuh pesat di banyak daerah metropolitan, termasuk di beberapa negara bagian seperti Florida dan Texas yang “belum terlihat” beberapa tahun lalu, kata Tom Libby, seorang analis di S&P Global Mobility, sebuah perusahaan riset pasar otomotif. Namun, Pantai Barat, terutama California, tetap mendominasi pasar kendaraan listrik. Populeritas E.V. Menyebar Tidak Merata Bagikan registrasi mobil baru di daerah metropolitan besar
Sumber: S&P Global Mobility
Catatan: Lima puluh wilayah metropolitan utama dengan persentase tertinggi registrasi kendaraan listrik pada tahun 2023 ditampilkan. Tahun lalu, kendaraan listrik menyumbang lebih dari 30 persen dari registrasi mobil di Wilayah Teluk San Francisco, menurut data dari S&P Global Mobility. Di Los Angeles, angka tersebut mendekati 25 persen.
Sementara itu, “masih ada bagian Amerika Serikat yang sejujurnya tidak ada hubungannya dengan E.V.,” kata Mr. Libby. “Mereka sama sekali tidak tertarik.” Hanya 3 persen dari registrasi kendaraan adalah listrik di Detroit, ibukota otomotif negara ini, dan hanya 1 persen di daerah Bismarck, N.D.
Warga Amerika yang telah beralih ke kendaraan listrik cenderung lebih kaya, lebih muda, dan lebih cenderung tinggal di daerah perkotaan daripada rata-rata orang, menunjukkan penelitian. Banyak yang melaporkan didorong oleh kekhawatiran lingkungan, dan sebagian oleh minat dalam teknologi terbaru dan canggih.
Profil tersebut sedang berubah, kata para ahli, tetapi perlahan. Untuk melawan perubahan iklim, pemerintahan Biden dan banyak pemerintah negara ingin mempercepat transisi ke kendaraan listrik. Hal itu karena mobil, SUV, dan truk pikap yang bertenaga bensin dan diesel merupakan salah satu sumber emisi gas rumah kaca yang memanasakan planet terbesar di Amerika Serikat. (Mereka juga merupakan salah satu sumber polusi udara berbahaya lainnya.)
Namun, banyak konsumen masih memiliki kekhawatiran tentang menggunakan listrik. Sebuah survei 2023 yang dilakukan oleh Pew Research Center menemukan separuh dari dewasa Amerika, dan 70 persen dari Republikan dan mereka yang cenderung Republikan, mengatakan mereka tidak cenderung mempertimbangkan untuk membeli mobil listrik sebagai mobil berikutnya.
Kekurangan stasiun pengisian yang luas dan dapat diandalkan merupakan salah satu hambatan terbesar untuk adopsi kendaraan listrik yang lebih luas, kata para ahli. Kota-kota kecil dan daerah pedesaan dengan sedikit stasiun pengisian memiliki tingkat adopsi E.V. yang paling rendah di negara ini. Namun, bahkan orang-orang di daerah perkotaan juga dapat kesulitan mengisi daya jika mereka tinggal di apartemen daripada rumah keluarga tunggal dengan garasi. “Kemampuan mengisi daya di rumah adalah hal yang sangat membedakan pengalaman E.V. dari yang sangat mudah dan cukup sulit,” kata Ken Kurani, seorang peneliti yang fokus pada kendaraan listrik di Universitas California, Davis.
Charger publik dapat menjadi kurang efisien dalam suhu beku juga. Beberapa pemilik Tesla di Chicago kesulitan mengisi daya selama ledakan es pada bulan Januari. Para ahli mengatakan itu adalah kasus yang tidak biasa. Norwegia, yang tidak asing dengan cuaca dingin, memiliki tingkat adopsi E.V. tertinggi di dunia. Namun, cerita tentang masalah pengisian seperti itu dapat mempengaruhi sikap publik, kata Dr. Kurani.
Harga yang tinggi adalah kekhawatiran utama konsumen lainnya. Manufaktur E.V. domestik telah meledak. Brittany Greeson untuk The New York Times Pengisian masih menjadi kekhawatiran bagi banyak konsumen.
Philip Cheung untuk The New York Times
Analisis harga kendaraan oleh S&P Global Mobility menemukan bahwa sebagian besar mobil listrik yang beredar saat ini jauh lebih mahal daripada model bertenaga bensin serupa. “Kami berbicara 20 hingga 40 persen lebih untuk E.V.,” kata Mr. Libby. Kredit pajak federal hingga $7.500 tersedia tetapi berlaku untuk jumlah model yang relatif kecil.
Hanya dua kendaraan listrik dalam analisis, keduanya dibuat oleh Tesla, memiliki harga sama atau kurang dari model bensin serupa. Salah satunya, Model Y, menjadi mobil terlaris ke lima di Amerika tahun lalu, kali pertama sebuah kendaraan listrik masuk ke dalam lima besar.
Tesla telah berulang kali menurunkan harga Model Y dan kendaraan lainnya untuk membuatnya memenuhi syarat untuk kredit pajak dan meningkatkan penjualan. Perusahaan juga memiliki dan mengoperasikan jaringan pengisian cepat terbesar di Amerika Serikat.
Sekarang, Tesla membuka jaringan tersebut untuk kendaraan listrik buatan pesaing, termasuk BMW, Ford, dan Hyundai, yang akan beralih ke standar charger yang sama. Dan industri otomotif terus melakukan perbaikan terhadap jarak tempuh, biaya baterai, dan faktor-faktor lainnya.
Namun, permintaan untuk E.V. telah melambat, tanda, kata para ahli industri, bahwa bagian sulit mungkin baru saja dimulai untuk transisi kendaraan listrik yang baru. “Kita mulai melihat E.V. harus bergerak lebih ke pasar mainstream dan menjadi diinginkan oleh semua orang daripada hanya oleh pionir awal dan pengemban,” kata Jessica Caldwell, kepala wawasan di Edmunds, sebuah situs web yang melacak industri otomotif. Ford dan General Motors baru-baru ini mengurangi ambisi E.V. mereka, dengan mengutip penjualan yang melambat. Beberapa model menumpuk di dealer-dealer. Bahkan Tesla, pemimpin industri, menghadapi perlambatan pertumbuhan.
Para analis memperkirakan pasar kendaraan listrik Amerika akan terus tumbuh pada tahun 2024, tetapi dengan laju yang lebih lambat. Secara nasional, penjualan E.V. naik 46 persen antara 2022 dan 2023, menurut Kelley Blue Book. Tahun ini, penjualan diperkirakan akan tumbuh sekitar 20 hingga 30 persen.
Seiring dengan stasiun pengisian dan kinerja baterai terus meningkat dan harga turun, kendaraan listrik kemungkinan besar akan diterima dengan lebih luas, kata Dr. Kurani dari U.C. Davis. Tapi untuk saat ini, “ada beberapa cara nyata di mana, dibandingkan dengan kendaraan konvensional, kendaraan listrik entah benar-benar masih berjuang untuk menjadi sebaik atau lebih baik, atau berjuang melawan imajinasi bahwa mereka tidak sebaik atau lebih baik,” katanya. “Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” katanya, sebelum semua orang membeli E.V.