Maestro musik asal Inggris Yazmin Lacey, 35 tahun, menyanyikan lagu-lagu dengan suara yang lembut dan tekstur, seringkali sedikit terlambat dari ketukan. Musiknya merangkai jazz, soul, elektronika, dan lovers rock – gaya reggae yang mengacu pada warisan Karibia-nya (ibunya berasal dari Antigua, ayahnya dari Bequia). Meskipun aransemen musiknya semakin kompleks dan intens, suaranya tetap tenang, menarik pendengar masuk ke dalamnya. Rasa kedekatan itu mungkin menjelaskan sebagian dari penggemar setia Lacey di Eropa. Dia telah berhasil menjual semua tiket tur pertamanya, yang dimulai di Warsawa pada bulan November, untuk mendukung album debutnya, “Voice Notes.” (Dia berencana menambahkan tanggal-tanggal di Amerika Serikat pada 2024.) Album ini membawa pendengar ke tempat-tempat dekat mulai dari klub malam (lagu “Late Night People” yang berkilauan) hingga ke dalam pikirannya sendiri: Di “Bad Company,” sebuah alter ego khayalan bernama Priscilla muncul di apartemennya, merokok semua ganja-nya, dan menyatakan dirinya sebagai yang lebih cantik dari keduanya.
Saat tumbuh dewasa di London Timur, di mana ayahnya adalah seorang pekerja pos dan ibunya seorang sekretaris, Lacey bernyanyi di paduan suara gereja, tetapi baru saat dia berusia pertengahan 20-an, dengan dorongan dari beberapa teman musisi, dia mulai menulis dan memperdengarkan lagu-lagu. Sebelum “Voice Notes,” dia merilis tiga EP (yang pertama, “Black Moon,” muncul pada tahun 2017) sambil bekerja penuh waktu dengan program dukungan pemuda di Nottingham. Tetapi dengan LP ini, dia membuat musik menjadi satu-satunya karirnya.
“Voice Notes” mengambil judulnya dari pesan audio aliran kesadaran yang Lacey tinggalkan untuk teman-temannya dan melodi serta ide-ide spontan yang direkamnya di telepon. Namun, metafora tersebut tidak menunjukkan betapa sengaja dia membuat album ini selama dua tahun, bekerja dengan produser dan musisi veteran Dave Okumu, di antara lainnya. Lagu pembuka, sebuah memo berbicara tentang blok kreatif dan aliran, adalah sebuah ouverture yang sengaja hektik; pada akhirnya, album ini telah melengkung menuju apa yang dia gambarkan sebagai “ketenangan mental” dari lagu penutupnya yang luas berbasis harpa, “Sea Glass”. Musim gugur ini, Lacey, yang tinggal di London, sedang berkolaborasi dengan penulis lagu dan produser di Amerika Serikat, mengeksplorasi proyek-proyek berikutnya. “Saya tidak berpikir kita bisa meremehkan, sebagai perempuan kulit hitam,” katanya, betapa besar prestasinya dalam “mengekspresikan diri secara bebas dan berdiri dengan mantap dan berani di dunia.” – Emily Lordi