Kota Wuhan, yang terletak di tepi Sungai Yangtze di Cina, mendapatkan ketenaran global pada bulan Desember 2019 sebagai pusat wabah virus corona. Sekarang ibu kota provinsi Hubei tengah menarik perhatian karena pengimplementasian armada robotaksi yang agresif yang membuat para pengemudi taksi lokal khawatir akan kehilangan pekerjaan.
Sementara kota-kota seperti Beijing dan Shenzhen bergerak dengan hati-hati dalam hal mobil tanpa pengemudi karena alasan keselamatan, sedikit yang sejauh Wuhan, kota dengan penduduk 13,7 juta, yang telah mengizinkan armada hampir 500 taksi tanpa pengemudi beroperasi di 35 persen jaringan jalan. Wuhan sedang bersaing dengan kota-kota seperti San Francisco, di mana Waymo yang dimiliki oleh Alphabet baru-baru ini membuka layanannya untuk semua warga, untuk menjadi pelopor teknologi tersebut.
Meskipun jumlah armada di Wuhan masih kecil jika dibandingkan dengan 18.000 taksi berlisensi kota tersebut, apalagi dengan puluhan ribu mobil layanan gaya Uber, robotaksi telah menjadi bahan perhatian nasional, memberikan gambaran tentang bagaimana transportasi perkotaan otonom dapat mengganggu lingkungan lalu lintas yang ada dan membuat orang kehilangan pekerjaan.
Apakah Anda memiliki pertanyaan tentang topik dan tren terbesar dari seluruh dunia? Dapatkan jawabannya dengan SCMP Knowledge, platform baru kami yang berisi konten yang dikurasi dengan penjelasan, FAQs, analisis, dan infografis yang disajikan oleh tim kami yang berpengalaman.
Mobil otonom Baidu Apollo Go mengambil penumpang di Wuhan, Provinsi Hubei, 12 Juli 2024. Foto: Coco Feng————————————————–
Seorang sopir taksi di Wuhan dengan nama belakang Liu mengatakan kepada Post bahwa robotaksi “bodoh” dibandingkan dengan sopir manusia, karena mereka meningkatkan kemacetan lalu lintas. “Saya melihat [satu robotaksi] berhenti ketika melakukan putaran balik, karena perlu mundur, tapi sebaris mobil sedang mendekat di belakangnya,” kata Liu. “[Sopir manusia] memiliki kemampuan untuk memprediksi gerakan objek-objek yang bergerak di jalan,” katanya.
Beroperasi di bawah nama merek Apollo Go, armada terbesar Wuhan dimiliki oleh raksasa mesin pencari Cina, Baidu, yang telah berinvestasi besar dalam kendaraan otonom dalam beberapa tahun terakhir. Perusahaan lain seperti Dongfeng Motor Corp dan DeepBlue Technology juga telah menguji taksi dan shuttle otonom mereka di kota tersebut.
Mahasiswa bernama Andy Zhou mencoba naik Apollo Go dua kali dalam dua hari, mencatat bahwa para pemuda di kota tersebut antusias untuk mencoba layanan tersebut. “Ketika saya berada di dalam, saya mendapat banyak perhatian dari para pengendara di sekitar. Beberapa bahkan mengambil foto,” katanya.
Zhou mengatakan dia merasa aman di dalam robotaksi, yang dapat mencapai kecepatan hingga 60km per jam di daerah pusat kota. Satu-satunya perbedaan adalah mobil tanpa pengemudi lebih sering mengerem daripada yang akan dilakukan oleh sopir manusia, terutama ketika lampu lalu lintas berubah atau pengendara lain memotong jalur. Dalam satu kejadian pengereman tiba-tiba, Zhou mengatakan dia menghancurkan botol Coca-Cola yang terbuka.
Di Wuhan, yang dikenal karena musim panasnya yang panas dan lembab, robotaksi putih mudah dikenali di jalan, karena atapnya dipasang dengan sensor berbentuk silinder. Mereka memiliki tampilan informasi di atap yang menunjukkan “sedang beroperasi”, “belok kiri/kanan”, atau “dalam putaran balik”. Meskipun banyak mobil tidak memiliki sopir di belakang kemudi, beberapa memerlukan sopir keamanan manusia, tergantung pada jenis lisensi yang dikeluarkan kepada operator.
————————————————–
Atas bandingannya, armada taksi reguler di Wuhan adalah mobil buatan gabungan Dongfeng Peugeot-Citroen, dikenali dengan cat putih/biru atau putih/kuning.
Meskipun kendaraan Apollo Go tidak merespons pemanggilan di pinggir jalan yang kuno – masih cara paling umum untuk mendapatkan taksi di Wuhan – memesan perjalanan tanpa pengemudi sangat mudah dilakukan melalui aplikasi Apollo Go atau Baidu Maps, atau mini-program Apollo Go yang tertanam di super aplikasi WeChat milik Tencent Holdings.
Robotaksi menghindari sejumlah objek wisata yang penuh sesak, seperti Menara Kuning Crane kota yang terkenal dan kampus Universitas Wuhan, tapi cakupannya luas mencakup tempat-tempat seperti Jalan Hanzheng, pasar grosir terbesar Wuhan. Mereka juga menerima reservasi untuk penjemputan dan pengantaran di Bandara Internasional Tianhe Wuhan.
Ketika mobil tiba, pengguna membuka pintu dengan memasukkan empat angka terakhir nomor ponsel Tiongkok terdaftar mereka, menggunakan layar sentuh yang tertanam di jendela belakang kendaraan. Setelah duduk, penumpang dapat memulai perjalanan dengan menekan tombol “Mulai Perjalanan” pada sepasang layar tablet yang dipasang di belakang kursi depan. Sistem hiburan di tablet menawarkan informasi perjalanan real-time dalam bahasa Tionghoa dan Inggris, dan memungkinkan penumpang untuk menyesuaikan pendingin udara, mengakses layanan streaming musik Netease, atau menonton video promosi tentang Baidu dan teknologi pengemudiannya sendiri.
Setiap mobil dapat mengangkut hingga tiga penumpang, dan semua harus duduk di belakang. Wanita hamil, bayi, dan mereka yang berusia di atas 70 tahun tidak diizinkan menggunakan layanan ini, sementara hewan peliharaan dan barang bawaan besar juga tidak diizinkan.
Robotaksi semakin populer berkat harga yang kompetitif mereka. Perjalanan dari Rumah Sakit Rakyat Ketiga Hubei ke Teater Besar Qintai, jarak tiga kilometer, hanya biaya 4,2 yuan (US$0,60) setelah diskon besar-besaran dari tarif nominal 24 yuan. Dalam perbandingan, perjalanan yang sama dengan taksi reguler biaya 15 yuan.
Layanan yang mudah digunakan dan tarif yang disubdisi dengan cepat membuat mobil Apollo Go banyak diminati di Wuhan. Bahkan selama jam sibuk, waktu tunggu perjalanan bisa sampai setengah jam. Mahasiswa Zhou mengatakan dia harus menunggu lebih dari satu jam untuk robotaksinya setelah dia memesan di telepon. Wang Lei, seorang penjual 24 tahun yang telah melakukan beberapa perjalanan Apollo Go, mengatakan dia hanya akan memilih layanan tersebut jika dia tidak terburu-buru. “Saya mungkin lebih memilih mobil Apollo Go saat bepergian ke pinggiran kota, karena lebih murah dan lalu lintas tidak terlalu padat,” katanya.
————————————————–
Tidak mengherankan, popularitas robotaksi di Wuhan telah membuat beberapa operator taksi di kota tersebut keberatan.
Sebuah surat terbuka yang diterbitkan bulan lalu oleh Wuhan Jianshe Automotive Passenger Transportation, sebuah operator lokal, mengatakan bahwa empat dari 159 sopir taksi mereka telah keluar sejak April karena pendapatan menurun, menurut laporan surat kabar Southern Weekly. Perusahaan tersebut menuduh robotaksi “mencuri pekerjaan dari golongan akar rumput”.
Masalah ini juga menjadi pembahasan sengit di kalangan penduduk nasional. Survei yang sedang berlangsung oleh media Tiongkok The Paper, yang sejauh ini telah melakukan polling terhadap 3.000 responden, menemukan bahwa 51 persen berpikir robotaksi akan menggantikan sopir manusia, sementara 35 persen berpikir mereka akan memiliki dampak namun tidak akan menggantikan taksi reguler sepenuhnya. Hanya 12 persen yang percaya bahwa tidak akan ada dampak.
Penempatan mobil otonom di kota-kota seperti Wuhan telah meningkatkan ketakutan akan keamanan pekerjaan, karena mengemudi mobil penyewaan dan mengantar pesanan makanan online dianggap sebagai upah terakhir bagi orang yang mampu dalam masa penurunan ekonomi Tiongkok. Di sebuah negara di mana tunjangan pengangguran tidak tersedia bagi sebagian besar orang, menjadi sopir taksi menawarkan pekerjaan ambang rendah dengan aliran kas yang stabil. Menurut data terbaru dari kementerian transportasi Tiongkok, ada 7 juta sopir taksi berlisensi di seluruh negeri menjelang akhir Mei.
Meskipun skala eksperimen di Wuhan kecil, Baidu bertujuan untuk mencapai titik impas di kota tersebut pada akhir tahun ini, dan telah menunjukkan bahwa layanan tersebut dapat diperluas ke seluruh negara setelah itu. Chen Zhuo, manajer umum unit kendaraan otonom Baidu, mengatakan pada bulan Mei bahwa perusahaan berencana untuk “mereplikasi pengalaman sukses Wuhan” di kota-kota lain.
————————————————–
Analis JPMorgan Chase Alex Yao dan Daniel Chen menulis dalam catatan penelitian bahwa Baidu dapat melihat “titik impas kota tunggal” pada paruh kedua tahun 2024, dengan perubahan strategi harga saat ini, biaya kendaraan, dan rasio pengawas keamanan. Saat ini, beberapa robotaksi Apollo Go hanya memiliki lisensi untuk beroperasi di Wuhan dengan operator keamanan di belakang kemudi, dan kendaraan tanpa pengemudi dipantau secara remote pada rasio minimal satu operator untuk tiga kendaraan.
“Mungkin margin kota tunggal Baidu akan meningkat secara signifikan di paruh kedua tahun 2024 karena tiga variabel kunci bergerak dalam arah yang menguntungkan,” tulis para analis.
Kota-kota Tiongkok lainnya telah menunjukkan antusiasme mereka untuk merangkul teknologi tanpa pengemudi. Beijing, Shanghai, dan Shenzhen telah mengizinkan robotaksi di jalan-jalan tertentu atau di daerah tertentu, namun umumnya bukan di pusat kota. Shanghai juga akan menempatkan robotaksi di beberapa jalan di distrik keuangan Pudong sesegera minggu depan, dengan lisensi diberikan kepada empat perusahaan robotaksi – Baidu, AutoX, Pony.ai, dan SAIC AI Lab.
Beijing telah memberikan lampu hijau kepada Baidu, Pony.ai, WeRide, dan AutoX untuk mengoperasikan layanan shuttle otomatis antara Bandara Internasional Beijing Daxing dan area Yizhuang tinggi teknologi, meskipun layanan tersebut masih memerlukan sopir keamanan di belakang kemudi.
Namun, peluncuran komersial robotaksi masih dalam tahap awal, karena membutuhkan “kemampuan persepsi dan perencanaan pengambilan keputusan yang lebih tinggi”, menurut Hong Wanting, seorang analis senior di firma riset pasar IDC di Tiongkok. “Robotaksi masih dibatasi pada daerah tertentu, atau memerlukan sejumlah personel kontrol jarak jauh untuk melakukan penggandaan keamanan dan program cadangan,” kata Hong.
Baidu adalah perusahaan terkemuka Tiongkok dalam industri kendaraan otonom, telah mencapai kategori level-4, di mana kendaraan mampu beroperasi sepenuhnya otonom tanpa campur tangan manusia. Sejauh ini, teknologi ini memiliki catatan keselamatan yang hampir sempurna di Tiongkok, dengan kecelakaan lalu lintas paling serius melibatkan robotaksi hanya mengakibatkan goresan pada kendaraan.
Kembali ke Wuhan, seorang sopir bernama Lin, yang bekerja untuk platform penyewaan mobil Caocao Mobility yang dimiliki Geely, mengatakan bahwa robotaksi memiliki “sopan santun yang bagus” karena mereka tidak pernah melampaui batas kecepatan atau menerobos pengendara lain, tetapi perilaku tersebut memperlambat lalu lintas.
Tidak ada dari enam sopir taksi yang berbicara dengan Post mengatakan mereka khawatir akan kehilangan pekerjaan mengingat keterampilan mengemudi terbatas robotaksi dibandingkan dengan manusia.
Seorang sopir bernama Zheng, yang bekerja untuk salah satu platform Didi Chuxing di Wuhan, mengatakan dia akan pindah dari kota jika Apollo Go mulai merampas terlalu banyak bisnis.
Seorang sopir bernama Lu, yang berusia awal 50-an, menyetujui teknologi tersebut mengingat populasi Tiongkok yang menua. “Saya akan pensiun dalam satu dekade. [Saya] tidak takut [kehilangan pekerjaan], tapi akan ada lebih sedikit orang [sebagai sopir]. Kita akan membutuhkan [mobil tanpa pengemudi] di masa depan.”