“
[Kami ada di WhatsApp. Mulailah mengikuti kami sekarang]
Jika kita harus membangun seorang anggota elit Amerika dari nol, kemungkinan besar akan mirip dengan Usha Vance.
Istri senator Ohio J. D. Vance, yang menjadi pasangan formulir Donald Trump, tanpa ragu memiliki kualifikasi yang diperlukan. Usha Vance adalah pengacara litigasi di firma terkemuka di San Francisco, pernah menjadi asisten Ketua Mahkamah Agung Amerika Serikat, John Roberts Jr., dan hakim Pengadilan Agung Brett Kavanaugh ketika ia menjadi hakim banding, dan lulus dari Universitas Yale dan Cambridge.
Ini adalah rekam jejak yang menarik untuk seorang wanita yang suaminya memberikan pidato pada tahun 2021 dengan judul “Kuliah adalah musuh,” dan jarang melewatkan kesempatan untuk menyerang kelas penguasa saat berkampanye untuk Senat pada tahun 2022, seperti yang dilaporkan oleh The New York Times sebelumnya.
Namun, dari segi politik, dia adalah semacam misteri.
Usha Chilukuri adalah anak imigran India, dan tumbuh besar di sebuah pinggiran di San Diego. Teman-teman masa kecil dan remajanya menggambarkannya sebagai “pemimpin” dan “tikus perpustakaan”. Cerdas, ambisius, dan pragmatis, dia bergerak dari empat tahun penuh dengan kegiatan di Yale ke beasiswa Gates di Cambridge, di mana dia bergaul dengan kelompok-kelompok yang sebagian besar liberal dan kiri. Pada tahun 2014, dia mendaftarkan diri sebagai anggota Partai Demokrat.
Dia bertemu dengan Vance di Fakultas Hukum Yale. Pada tahun 2014 mereka menikah di Kentucky dan, dalam sebuah upacara terpisah, mereka diberkati oleh seorang guru Hindu.
Dia memainkan peran yang tidak mencolok namun penting dalam kenaikan pangkat suaminya. Di Yale, dia membantu Vance mengorganisir ide-idenya tentang penurunan sosial di Amerika putih pedesaan, yang menjadi dasar memoarnya yang sukses, Hillbilly Elegy. (Pada tahun 2020, buku tersebut diadaptasi menjadi film yang disutradarai oleh Ron Howard)
Dia juga muncul secara sporadis —tetapi dengan baik disetirkan— bersama Vance, saat dia mencari kursi di Senat Ohio, termasuk wawancara di saluran Newsmax di mana dia tampaknya menentang orang-orang yang mengklaim bahwa suaminya mengadopsi pesan populis untuk sukses politik.
Dalam wawancara bulan lalu dengan acara Fox & Friends, Vance (yang biasanya menjauhi sorotan) terlihat ambivalen terhadap kemungkinan suaminya bersaing untuk posisi kedua tertinggi di negara ini.
“Saya tidak terlalu bersemangat untuk mengubah apa pun dalam hidup kita saat ini, namun saya percaya pada J. D. dan saya benar-benar mencintainya, jadi kita akan lihat apa yang terjadi dengan hidup kita,” katanya.
Pasangan ini memiliki tiga anak.
Karier Vance telah menempatkannya dalam kontras yang tidak nyaman dengan citra politik suaminya.
Dari tahun 2015 sampai hari di mana Vance menjadi kandidat Republikan untuk wakil presiden, dia bekerja sebagai rekan dan kemudian sebagai pengacara korporat di firma Munger, Tolles & Olson, sebuah firma hukum dengan kantor di Los Angeles, San Francisco, dan Washington yang mendeskripsikan budaya korporasinya sebagai “radikal progresif.”
Sebuah artikel yang diterbitkan di majalah The American Lawyer pada tahun 2019 menempatkan berbagai praktik perekrutannya dalam kategori “kreatif dan progresif”. (Situs berita SFGate San Francisco sebelumnya melaporkan bahwa dia mengundurkan diri dari firma tersebut). Seperti yang dilaporkan Politico tahun lalu, J. D. Vance memperlambat konfirmasi jabatan di Departemen Luar Negeri dengan mengirimkan kuesioner kepada para nominator untuk menentukan apakah mereka terlalu progresif atau woke.
Sebelum menjadi pasangan formulir Trump, Vance pernah menyatakan sekali sebagai seseorang “yang tidak akan pernah mendukung Trump” dan mengatakan bahwa dia “tidak pernah suka padanya”. Namun, kemudian Vance berbalik mendukung mantan presiden itu, dan menerima dukungannya dalam pemilihan pendahuluan republikan untuk kursi di Senat Ohio, yang berhasil dia menangkan.
Joseph Bernstein menulis artikel untuk bagian Styles. Lainnya dari Joseph Bernstein
“