Karsinoma sel basal adalah bentuk kanker kulit paling umum, tetapi bisa mudah terlewatkan, atau keliru untuk masalah kulit lainnya.
Dokter sering menemukan kanker selama pemeriksaan rutin kulit, kata Dr. Melissa Piliang, ketua departemen dermatologi di Cleveland Clinic. “Seorang pasien mungkin bahkan tidak memperhatikan” tanda-tanda penyakit, katanya.
Dalam posting Facebook minggu ini, tokoh kesehatan dan kebugaran Richard Simmons mengumumkan bahwa dia telah diobati karena karsinoma sel basal. Dia mengatakan dia pertama kali menyadari “benjolan yang terlihat aneh” di bawah matanya yang dia coba obati dengan Neosporin. Baru setelah melihat seorang ahli dermatologi bahwa Mr. Simmons didiagnosis menderita karsinoma sel basal.
Meskipun sulit bagi pasien untuk mengidentifikasi, karsinoma sel basal – yang diperkirakan memengaruhi beberapa juta orang di Amerika Serikat setiap tahun – sangat dapat diobati. Inilah yang perlu diketahui tentang penyebab, pencegahan, dan pengobatan.
Apa yang menyebabkan karsinoma sel basal? Dan bagaimana ini berbeda dari kanker kulit lainnya?
Orang biasanya mengembangkan karsinoma sel basal setelah terpapar radiasi UV melalui sinar matahari, tempat tidur untuk berjemur, atau lampu matahari. Penyakit ini adalah hasil dari paparan kumulatif, kronis, kata Dr. Karen Connolly, seorang ahli dermatologi di Memorial Sloan Kettering Cancer Center. Penelitian menunjukkan bahwa ini paling umum pada orang dewasa di atas usia 40 tahun.
Penyakit ini dimulai dari sel basal, yang ditemukan di lapisan luar kulit. Jenis kanker kulit lain dapat berkembang dalam sel skuamosa.
Karsinoma sel basal lebih umum dan jauh lebih sedikit mematikan daripada bentuk kanker kulit lainnya, melanoma, yang tumbuh dalam sel kulit yang disebut melanosit. Melanoma sangat berbahaya karena bisa tumbuh dengan cepat dan menyebar ke bagian tubuh lain jika tidak diobati. Melanoma biasanya terlihat lebih gelap atau coklat daripada karsinoma sel basal, kata Dr. Connolly, tetapi pasien sebaiknya membawa lesi apa pun yang mereka khawatirkan ke perhatian dermatolog.
Seperti apa karsinoma sel basal?
Karsinoma sel basal umum terjadi di daerah tubuh yang paling terpapar sinar matahari: biasanya kepala, wajah, leher, dan lengan, kata Dr. Paras Vakharia, seorang asisten profesor dermatologi di Northwestern Medicine. Sebagian besar waktu, lesi tersebut “berwarna merah muda dan seperti mutiara,” katanya. “Mereka hampir terlihat sedikit berkilau,” kata dia. Mereka kadang-kadang bisa berwarna coklat, biru, atau abu-abu. Lesi tersebut juga dapat berdarah dengan mudah, termasuk saat orang mencuci wajah mereka, kata Dr. Piliang.
“Ketika saya memberi pendidikan kepada pasien, saya memberi tahu mereka untuk mencari jerawat yang tidak sembuh,” tambahnya.
Orang terkadang keliru karsinoma sel basal dengan bekas jerawat, cedera kulit kecil, tahi lalat, kutil, atau lentigo, menurut American Academy of Dermatology.
Bagaimana cara mengobati dan mencegah karsinoma sel basal?
Karsinoma sel basal tumbuh dengan lambat, tetapi penting untuk mengatasi penyakit secepat mungkin, kata dokter.
Dokter menggunakan beberapa pendekatan berbeda untuk mengobati kondisi tersebut. Salah satunya dikenal sebagai bedah Mohs, di mana dokter menghapus lapisan kulit tipis, satu per satu, untuk menghilangkan lesi kanker. Dalam kasus lain, dokter mungkin melakukan prosedur yang disebut elektrosikasi dan kuretase – atau, sebagaimana dikatakan Dr. Connolly, “membakar dan mengikik” pertumbuhan kulit. Jika karsinoma sangat kecil, bisa diobati dengan krim kemoterapi, kata Dr. Vakharia.
Karsinoma sel basal jarang fatal. Dr. Connelly mengatakan bahwa pasien terkadang “mendengar kata ‘kanker’ dan mereka berpikir, ‘saya akan mati karena ini.'” Tetapi, katanya, kasus-kasus kebanyakan “sangat tidak berpengaruh pada kesehatan keseluruhan pasien.”
Namun, Dr. Vakharia mengatakan bahwa diagnosis karsinoma sel basal harus menjadi tanda jelas bagi pasien bahwa “mereka perlu lebih berhati-hati dengan paparan sinar matahari.” Dia mendorong orang untuk memakai topi berlambang lebar yang sepenuhnya melindungi wajah dari sinar UV dan menggunakan tabir surya dengan perlindungan setidaknya SPF 30. Oleskan kembali tabir surya jika Anda berada di luar untuk waktu yang lama, tambahnya.
Dan “penggunaan tempat tidur berjemur adalah hal yang sangat tidak diperbolehkan,” kata Dr. Connolly. Sejumlah bukti telah mengaitkan tempat tidur berjemur dalam ruangan dengan peningkatan risiko melanoma, katanya.
Jika Anda memiliki paparan sinar matahari yang signifikan sepanjang hidup Anda, pernah terbakar matahari begitu parah sehingga terbentuk luka lepuh, atau memiliki riwayat keluarga kanker kulit, Anda mungkin ingin berkonsultasi dengan seorang ahli dermatologi untuk pemeriksaan kulit baseline, tambah Dr. Vakharia.
Dan pada umumnya, orang sebaiknya meluangkan waktu untuk memeriksa kulit mereka setiap bulan, kata Dr. Connolly, untuk “memastikan tidak ada yang baru tumbuh, berubah dengan cepat.”