Diane Abbott telah menuduh Keir Starmer telah memperlakukannya sebagai “tidak ada” setelah komentar dari donor Partai Konservatif Frank Hester yang mengatakan bahwa melihat MP Hackney membuat “Anda hanya ingin membenci semua wanita kulit hitam” dan bahwa dia “harus ditembak”.
Abbott mengatakan dalam serangkaian wawancara bahwa dia mengharapkan lebih banyak dukungan dari partai setelah komentar tersebut terungkap oleh Guardian. Dia dijatuhkan sementara dari partai pada saat itu, dan mengatakan Starmer tidak menghubunginya.
Berbicara di Newsnight BBC Two, dia mengatakan bahwa dia telah merasa takut menjadi target. “Salah satu alasan itu membuat saya takut adalah dua anggota parlemen telah terbunuh dalam beberapa tahun terakhir,” kata dia, merujuk pada kematian Jo Cox pada tahun 2016 dan David Amess pada tahun 2021, menambahkan bahwa komentar seperti Hester’s “menggebu-gebu sejenis orang gila dan membuat Anda lebih rentan”.
Abbott mengatakan bahwa pemimpin Partai Buruh “tidak pernah menghubungi saya secara pribadi dan memperlakukan saya seperti bukan orang”. Dia mengatakan: “Jika seseorang mengancam akan menembak Anda, Anda pasti berharap partai Anda akan menawarkan Anda lebih banyak dukungan, memberi Anda saran tentang keamanan dan keamanan, bahkan sedikit berduka cita dengan Anda. Dan tidak ada yang terjadi.”
Berbicara di Lorraine ITV pada hari Selasa pagi, Abbott mengatakan bahwa dia mendapat dukungan dari teman-temannya tetapi bukan dari partainya. “Teman-teman saya datang, tetapi teman-teman saya selalu sangat mendukung. Sayangnya, saya tidak mendapat banyak dukungan dari Keir Starmer… Saya agak terluka karena jika Anda diancam akan dibunuh, Anda mengharapkan partai Anda akan datang.”
Abbott, yang dijatuhkan sementara dari partai karena surat yang dia tulis di mana dia menyebutkan bahwa orang Yahudi, orang Irlandia, dan orang Rombongan tidak mengalami rasisme namun prasangka, mengatakan dia setuju bahwa dia telah salah namun insiden tersebut digunakan sebagai alasan untuk mencegahnya mencalonkan diri.
MP Hackney Utara dan Stoke Newington mengatakan: “Saya pikir Keir Starmer ingin menyelesaikan pembersihan kubu kiri di parlemen Partai Buruh dan dengan menulis surat yang sangat tidak bijaksana saya memberinya kesempatan untuk melawan saya.
“Dan saya pikir apa yang mereka coba lakukan adalah memperlambat penyelidikan. Jadi ketika pemilihan umum akan segera tiba, mereka bisa mengeluarkan saya dari jalur karena saya tidak akan ada dalam kubu parlemen Partai Buruh, dan mereka akan memutar seseorang.
“Keir Starmer selalu berkata: ‘Ini partai Buruh baru’… Dan bagaimana Anda membuatnya terlihat lebih baru daripada dengan mengusir Diane Abbott?”
Dia juga mengulangi klaim yang dia buat dalam wawancara sebelumnya dengan Guardian, mengatakan bahwa dia secara tidak langsung ditawari kesepakatan melalui “pihak ketiga” yang akan menghasilkan dia mundur sebelum pemilu – suatu kesepakatan yang katanya dia menolak, mengatakan bahwa itu “dirancang untuk merendahkan saya”.
Hester mengeluarkan pernyataan meminta maaf atas komentarnya tentang Abbott, menggambarkannya sebagai “kasar”, tetapi mengatakan bahwa “kritiknya tidak ada hubungannya dengan gender atau warna kulitnya”. Pernyataan tersebut mengatakan bahwa Hester sangat menentang rasisme, “tidak terkecuali karena dia mengalaminya sebagai anak imigran Irlandia pada tahun 1970-an”.